呼延慶拖著傷腿，腳步蹣跚，一步一步慢慢地在傷兵營裡巡視了一圈。每走一步，臉上都露出一絲痛苦的神色。而後，他緩緩扭頭，似笑非笑地對孫立說道：“孫提轄，你這提轄當得，可真讓本將不得不刮目相看呐！”
“呼延將軍，您還是先安心養傷吧。等您的傷養好了，說不定這登州城也就重歸太平了。”孫立雙手穩穩地端著一碗白肉，那肉上精心淋著醋汁蒜泥，香氣四溢。
他走上前，將碗遞給呼延慶。
呼延慶接過碗，夾起一塊肉放入口中，一邊咀嚼著，一邊笑著問道：“知州大人近來可好？怎麼沒把他也送到這兒來？”
“唉，這正是灑家來找將軍的緣由。”孫立輕歎一口氣，臉上露出一絲無奈的神情，說道，“敢問呼延將軍，知州王師中如今在何處？”
“沒找到？”呼延慶微微皺起眉頭，眼神中透露出一絲疑惑，“不在州衙？”
“不在，”孫立點了點頭，說道：“灑家實在想不明白，知州大人究竟是如何消失不見的？四門守城的梁山士卒都沒見到有人出去，能出去的通道也派了斥候去找，結果全無蹤跡，在城中找了個遍，也沒發現他的一絲痕跡！”
旁邊一個被關在這的書吏，此時“嘿嘿”一笑，伸出手來，毫不客氣地抓起呼延慶碗裡的肉片，直接塞進嘴裡，大口大口地囫圇吞了下去，這才抹了抹嘴，開口說道：“早跑啦！”
“啥？”呼延慶瞬間瞪大了雙眼，臉上滿是驚愕之色，“跑了？”
呼延慶在聽到書吏說出知州逃跑的消息後，手中的碗“哐當”一聲掉落在地，他的身體劇烈顫抖起來，仿佛遭受了晴天霹靂。他的雙眼布滿了血絲，額頭上青筋暴起，嘴裡不停地念叨著：“不可能，這不可能……”
他猛地站起身，由於動作太過急促，差點摔倒在地。他一把揪住書吏的衣領，聲嘶力竭地吼道：“你胡說！你這狗賊竟敢胡言亂語！”
書吏被嚇得臉色慘白，結結巴巴地重複著知州逃跑的細節。
“知州在王孔目去毛家的時候，就已經溜之大吉了！”書吏顫巍巍伸出手指，朝著蓬萊閣的方向指了指，哆哆嗦嗦的說道，“是……是小吏給指的路，從……從蓬萊閣坐船逃走的！”
“到底是文官呐，唉！”孫立再次輕歎一聲，搖了搖頭，臉上滿是失望的神情。
呼延慶隻感覺腦袋裡“嗡”的一聲，仿佛被重錘擊中。他的眼前頓時一黑，恢複了半晌，才緩過神，隻是眼神中滿是難以置信。
“之前他不是這麼說的！”呼延慶喃喃自語，“他不是說要跟登州共存亡嗎？他不是讓本將死守的嗎？”
他雙手抱頭，痛苦地抽泣著，淚水從指縫間滑落：“我呼延慶一生忠誠，為這城浴血奮戰，如今卻被這狗官如此戲弄！”
他的心中先是湧起一股熊熊燃燒的憤怒之火，覺得自己一直以來對朝廷的忠誠，此刻都成了一場可笑的鬨劇。
“本將在這兒拚死拚活地守城，一心想著為朝廷儘忠職守，可那知州竟然在關鍵時刻臨陣脫逃！”呼延慶咬著牙，撫過身上的傷口。
昨天夜裡，即便是自己傷勢未愈，也提鞭挎刀前來城門拚死守城，雖然被孫立和史文恭兩人合力擊暈，但是也殺了幾個賊寇，更是給孫立後背一鞭！
緊接著，呼延慶的心中又被深深的失落和迷茫所籠罩，同時還夾雜著一份難以言喻的恐懼感。
他太了解那些文官的手段了，幾乎不用多想就能猜到，這登州淪陷的罪責，如今又要扣在他們呼延家的頭上。
在這世上，沒有比他更合適的替罪羊了。
“我該如何向朝廷交代？如何向呼延家的列祖列宗交代，呼延家的名聲……全毀了！”呼延慶靜靜地坐在那裡，目光呆滯地望著地麵，“自己一輩子謹小慎微，如履薄冰，到頭來竟落得個如此下場？”
呼延慶在登州城失魂落魄之時，遠在芒碭山，一場看似熱鬨非凡實則暗藏玄機的酒宴也正在進行著。
芒碭山，聚義廳中。
宋江望著下方那些新入夥的頭領們，隻見他們一個個豪飲狂啖，大碗喝酒似鯨吞，大口吃肉如虎咽。他雖強顏歡笑作陪，心中卻猶如十五個吊桶打水——七上八下，忐忑至極！
來的不僅是有矮腳虎王英，鄧雲、諸大娘兩夫婦，這般對自己納頭便拜的，還有不少見了自己雙眼放光的！