“萊州，丟了啊！”郭知章長歎一聲，聲音中滿是疲憊與無奈，他神色木然，眼神空洞地望著遠方，臉上的皺紋在昏暗的燈光下顯得愈發深刻，“老夫，失職啊！”
此時的房間內，燭火搖曳，光影在牆壁上跳動。
郭知章坐在椅子上，身體微微前傾，雙手無力地搭在膝蓋上，那副曾經威嚴的模樣早已不複存在。
就算是元豐二年，在麵對遼國派使者為西夏請還河西地之時，郭知章也沒有如今這般疲憊。
即便後來多次被貶，知鄧州、成都、虔州，後改為京東東路經略使，郭知章都沒現在這般無力過。
“終究……老了啊！”郭知章苦笑著搖了搖頭。
“大人，這並非您一人之責，實在是敵軍太過狡猾，我們……防不勝防啊。”身旁的幕僚小心翼翼地勸慰道，眼神中滿是擔憂。
萊州的失守對眼前郭知章來說是個沉重的打擊，這位郭經略一向官聲不錯，他在地方任職時，清正廉明，不避權貴，使所在州縣府庫充盈，百姓安居樂業，做了經略使，也是每日不停巡視地方，自己這個年輕人都疲憊非常，更何況一個年逾花甲的老人！
“不，是老夫疏忽了，老夫早該料到萊州不會安穩，卻還是沒能做好防範。”郭知章緩緩搖頭，聲音低沉而沙啞。“如今萊州已失，百姓受苦，老夫有何顏麵麵對聖上？”
幕僚張了張嘴，想要再說些什麼，卻又不知該如何安慰。
“傳老夫命令，整頓兵馬，準備收複萊州。”郭知章突然抬起頭，眼神中閃過一絲堅定，“哪怕老夫一死，也要將萊州奪回來，給聖上一個交代！”
“大人，可是我們的兵力……”幕僚有些遲疑地說道，“青州那邊梁子美在抵禦梁山，抽不出人手，濰州狹小，密州地廣，但無可用之兵，若從沂州，淮陽軍調兵，恐遠水難解近火啊！此時貿然進攻，怕是……”
“老夫心意已決！”郭知章打斷了幕僚的話，語氣不容置疑，“若不儘快收複萊州，梁山必將更加猖獗，京東東路的處境也會愈發艱難。至於兵力和士氣，老夫會想辦法解決。”
幕僚見郭知章如此堅決，隻好無奈地點了點頭。“是，大人，我這就去傳達您的命令。”
說罷，他轉身走出房間，去安排相關事宜。
郭知章獨自坐在房間內，目光再次望向遠方，“官家啊官家，老臣這把老骨頭，怕是等不到乞骸骨的那日了！”
次日，密州大營之中。
郭知章騎著一匹馬，緩緩入內，此時他雖然強行坐直身子，卻難掩麵容上的疲憊。
他掃視著周圍的兵丁和將領。
不過那些兵丁在看到郭知章身後的物什的時候，都有些懵。
原本整齊列隊的他們，臉上露出了疑惑和震驚的神情，竊竊私語起來。
便是幕僚，這時候也有些張口結舌，說不出話來。
隻見郭知章身後，跟著幾個士兵，正抬著一口漆黑的壽材棺槨，那棺槨在晨光的映照下，散發著森冷的氣息，與這軍營的氛圍格格不入，卻又仿佛有著一種無形的力量，震懾著眾人。
郭知章勒住韁繩，翻身下馬，慢慢的走上點將台。
他站在台上，猛地一指身後，聲音有些沙啞：“諸位，老夫六十有餘，年過花甲，早就活夠了，但是，今日，老夫抬著壽材棺槨於此，便是告訴諸位，不奪回萊州，老夫第一個死在陣上！出征！”
他的話語中充滿了破釜沉舟的決心和視死如歸的勇氣，每一個字都仿佛重錘一般，敲擊在眾人的心頭。
兵丁們原本疑惑的神情漸漸被震撼所取代。