一行人回到小院，天色已晚。
老韓和武植似乎一直留意著他們的歸來，聽到動靜後直接迎了出來。
老韓臉上帶著關切的神情，而武植則直接走了過去，從懷裡掏出一件捂得暖和的袍子，墊著腳披在了吳月娘的身上，惹得吳月娘麵色羞紅。
薑太公走上前去，指了指身旁的顏樹德，向老韓和武植介紹道：“這位是顏樹德，是個好漢。咱們在酒樓裡結識的，他要去青州投奔表親，正好與我們同路一段，也算能相互照應。”
老韓微微頷首，臉上露出和藹的笑容，說道：“歡迎顏壯士。”
武植也連忙拱手行禮，說道：“顏壯士，請進，請進。”
顏樹德趕忙回禮，說道：“兩位客氣了，若非老先生搭救，顏某此刻怕是早已魂歸地府。”
入了正廳，薑太公才吩咐道：“老韓，你去令人收拾一間能住人的前院門房，安排顏壯士住宿。”
老韓應了一聲，轉身便去安排了。不一會兒，便有幾個下人將前院門房收拾妥當。那間房雖然不大，但收拾得乾淨整潔，床鋪被褥也都嶄新，還生了一盆炭火，讓整個房間顯得暖和不少。
顏樹德看著收拾好的房間，心中一陣感激，說道：“多謝老先生，如此周到，在下實在過意不去。”
薑太公擺了擺手，說道：“不必客氣，出門在外，大家相互照顧是應該的。你好好休息，明日一早我們便要啟程。”
顏樹德點了點頭，說道：“好，在下記住了。”
隨後，眾人便各自回房休息。薑太公回到自己的房間，坐在椅子上，微微歎了口氣。周侗和雲威也走了進來。
屋內，炭火劈啪作響，映照著眾人的臉龐。
雲威滿臉疑惑，忍不住開口問道：“老薑頭，明日啟程？如何這般急？不是要在曆城多待幾日，休整些時日？”
薑太公微微皺了皺眉頭，壓低聲音說道：“不急不行啊！”他的眼神中透露出一絲警覺，往門外看了一眼，“之前，從酒樓出來，老夫便看到附近客棧樓上，高封一直留意咱們，一路走來，身後也有人跟著，七八成是姓高的想要搞事！”
周侗一聽，眉頭立刻皺了起來，臉上露出擔憂的神情，剛想說些什麼，卻又頓住了，“隻是因為……”
“怕並非如此啊！”雲威嘿嘿一笑，眼神中帶著調侃，“你那兩個徒弟媳婦兒，一路走來，可沒帶著鬥笠麵紗！”
他的話一出口，周侗的臉色微微一變，似乎明白了雲威的意思，一指雲威，“你個老不朽的東西，說的是人話！”
“老子不說人話，可那姓高的，可是真能不辦人事！”雲威麵色一正，“咱們去登州，若不繞路，必然要經過淄州，而那高廉又是淄州的知州！怕是……不好善了！”
薑太公也微微點了點頭，說道：“雲威說得對。如今咱們被他們盯上了，若不儘快離開，恐怕會有麻煩。”
“這般人都能做知州！也是老天不開眼！”周侗啐道，“若他真心生歹意，必然讓他好看！否則，老夫都沒臉見徒弟們！”
客棧的房間內，燭火搖曳，映照著高封那滿是貪婪與陰狠的臉龐。
他看著肅立在一邊的小廝，身子微微前探，急問道：“都打探清楚了？”
小廝微微彎著腰，臉上帶著小心翼翼的神情，趕忙回道：“隻是過路的客人，說是去外地投親，路遇大雪，才在曆城租了小院，修整一二，住的也是老人和女眷，並無什麼護衛！”
“好！還以為是什麼高門大戶，看來也不過是些沒有根基的，如此才好下手！”高封搓著雙手，臉上露出興奮的神情，在房間裡來回走了幾步，眼中閃爍著不懷好意的光芒，“去，在外麵找幾個凍死鬼，割開喉嚨，丟到那小院門口去！”