“官家,北伐如此之急……是否有欠妥當?”蔡京在禦花園跟在趙佶身後,斟酌著話語,謹慎問道。他微微弓著身子,臉上帶著恭敬而又憂慮的神情,眼睛微微眯起,似乎在觀察著趙佶的反應。
趙佶腳步一頓,緩緩轉過身來,眉頭微皺,眼中帶著一絲不悅:“蔡卿家,為何有此一說?燕雲十六州乃我大宋故土,朕欲收複失地,有何不妥?”
蔡京心中一凜,趕忙低頭行禮,賠笑道:“官家聖明,收複燕雲十六州,乃我大宋曆代先帝之願,亦是天下臣民所盼。隻是如今,江南方臘之亂未定,將士們從西北至河北,鞍馬勞頓,尚未休整。且北伐之事,關乎國家興衰,需從長計議啊。”
趙佶輕輕哼了一聲,背過雙手,望著花園中的假山花草,道:“朕已與群臣商議多次,童貫亦奏報說我大宋兵強馬壯,糧草充足,尤其北朝分裂,反叛四起,正是北伐的大好時機。蔡卿家莫非是信不過童貫?”
蔡京額頭微微沁出冷汗,連忙道:“老臣不敢!童樞密戰功赫赫,微臣自然信得過。隻是,遼人在燕雲經營多年,根基深厚,且雖與金國戰事雖有損耗,但實力猶存。我大宋若貿然出兵,恐怕會陷入苦戰,萬一有個閃失……”
趙佶打斷他的話,沉聲道:“蔡卿家,金國那邊已經和朕盟約,同時出兵伐遼,叫起首尾不得相顧,再加上遼國境內叛賊四起,之前的耶律淳,之後高永昌,紛紛叛遼自立,如此時機,豈能放棄?不必多言,朕意已決。此次北伐,若能一舉收複燕雲……大宋,也能喘口氣!”
蔡京見趙佶如此堅決,知道再勸也無用,隻得無奈地歎了口氣,再次行禮道:“既如此,微臣祝官家旗開得勝,馬到成功。隻是還望官家多派良將,謹慎用兵,切不可掉以輕心。”
趙佶微微點頭,臉上露出一絲得意的神色:“蔡卿家放心,朕已任命童貫為北伐總指揮,蔡攸為副使,他們定能不負朕望。待收複燕雲,朕定要出城十裡相迎,親自為童貫牽馬!在汴京大擺筵席,犒賞三軍!”
“那江南……”蔡京欲言又止,他深知江南地區的穩定對大宋財政賦稅至關重要,方臘之亂雖已大致平定,但餘波未消,實在讓人放心不下。
“折可大壓著方臘,翻不起水花!朱勔也是用心的!”說著,趙佶把軍報遞給了蔡京,臉上露出幾分自信的神色,仿佛一切儘在掌控之中,“一路平叛,雖然速度不快,但是勝在穩紮穩打!”
“這……”蔡京接過來,由於老眼昏花,看起字來十分費勁。他眯著眼睛,湊近軍報,好不容易才模模糊糊看了個大概,頓時眉頭緊皺,滿臉的震驚與憤怒,“那宋清竟敢縱兵劫掠百姓士紳?真是膽大妄為!”
趙佶麵色一沉,眼中閃過一絲惱怒:“朕也未曾料到,宋清竟做出這等事來。他本是宋江之弟,朕念在宋江昔日招安有功,才讓他隨軍平叛,想給他個立功的機會,卻不想他如此不爭氣!”
蔡京思索片刻,躬身道:“官家,此事若不嚴懲,恐難平民憤,也有損我大宋軍威。隻是如今正值北伐關鍵時刻,不宜大動乾戈,以免影響軍心士氣。”
趙佶微微點頭,心中權衡利弊,道:“蔡卿所言極是。隻是,這宋清是童貫的人,童愛卿此時為朕北征燕雲,朕在後方斬其愛將,實為欠妥啊!”
蔡京連忙應道:“官家可下旨,命折可大就地徹查此事,若宋清真有縱兵劫掠之舉,定要嚴懲不貸,以正軍法,若其子虛烏有,則對朱勔敲打一二!讓其莫要越俎代庖!如此處置,既能彰顯官家公正嚴明,又可穩定江南局勢,不致影響北伐大計。”
趙佶長歎一聲,望向遠方,心中憂慮更甚:“江南不穩,北伐又迫在眉睫,朕實感壓力重重。隻盼此次北伐能順利收複燕雲,也好讓朕鬆一口氣。”
蔡京寬慰道:“官家寬心,童樞密實乃能臣,定能率領大軍旗開得勝。至於其餘匪患,待北伐歸來,攜大勝之勢,還不是秋風掃落葉?”
趙佶微微頷首,眼中閃過一絲堅定:“但願如此吧。蔡卿,三司國庫收入一事,就交給你了,財貨商賈一事,滿朝上下,唯有愛卿能得朕心啊!”
“微臣定當竭儘全力,不負官家所托!”蔡京恭敬地說道,心中卻暗自擔憂,此次北伐與江南之亂,猶如兩座大山,沉甸甸地壓在大宋的肩頭,更不要說,肘腋之患的梁山賊,以及千瘡百孔的那些匪患!
穩定大宋,談何容易啊!
蔡京滿心無奈與疲憊,此時的他,真切地感覺自己就像是個裱糊匠,麵對著一個千瘡百孔、滿是口子的河堤,拚儘全力地想要支撐住。
他站在趙佶身側,表麵上恭敬如常,可內心卻如翻江倒海一般。
大宋如今內憂外患,每一個問題,都如同河堤上的一道口子,看似不大,卻隨時可能引發決堤之災!
蔡京深知,一旦哪個口子堵不上,那後果……簡直不堪設想。
就拿北伐來說,與遼國交鋒,勝負難測。
若戰事不利,不僅燕雲十六州收複無望,大宋可能還會元氣大傷,周邊虎視眈眈的勢力定會趁機而動。
西夏,吐蕃,大理!
哪一個不是豺狼心性?
而江南地區,作為大宋的賦稅重地,方臘的摩尼教,宋清的縱兵劫掠,以及折可大麾下那些見了花花世界失了銳氣,軟了骨頭的西北兵!
他仿佛能看到,自己在這搖搖欲墜的河堤上,東奔西走,四處堵漏。
可這口子太多,補了這邊,那邊又開始滲水,自己的力量實在有限。
蔡京微微歎了口氣,眼神中閃過一絲迷茫與無助,但很快又被他掩飾過去。
身為大宋的臣子,他隻能硬著頭皮,繼續周旋其中。
尤其,最近京西房州一帶,聽說又冒出一個什麼人物!
“唉!天下危難啊!”蔡京步履蹣跚的走出皇城,看著夕陽西下,不禁暗自長歎!
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