黃龍府的積雪厚達三尺，夯土城牆上的冰棱如獠牙般倒掛，寒風卷著雪沫子，打在人臉上生疼。
城中守將勒住胯下黃驃馬，嗬出一團白氣，望著城門處湧動的人群，眉頭擰成了疙瘩。
他奉雲天彪之命鎮守黃龍府，眼下正值二月初，可是遼東依舊如同冬日。
“將軍，城門那邊有人要夜間入城！”副手策馬奔來，鐵甲上沾著雪粒，“是新招募的那批鄉勇，說咱們克扣了過冬的棉衣，正堵著府衙要說法呢！”
守將心中一沉。這批新兵是三月前從遼東百姓中招募的，本是為了補充城防兵力，由老兵負責訓練。
“昨日本將才檢查過軍備庫，過冬的棉衣和糧草明明都已撥付到位，怎麼會出現克扣之說？”守將皺眉，“走，去看看！”
他撥轉馬頭，直奔城門樓方向。
剛轉上城頭，就看見數百名新兵圍在城門前，人人手持兵刃，為首的是個滿臉虯髯的漢子，正是新兵首領，此人原是遼東的潑皮無賴，因有些蠻力被雲天彪麾下的風會提拔，平日裡就對梁山兵丁頗有怨言。
“守將大人來了！”人群中有人喊了一聲，新兵們瞬間安靜下來，目光齊刷刷地投向城頭。
新兵首領往前跨了一步，一手持火把，一手持兵刃，梗著脖子喊道：“守將大人！咱們兄弟拋家舍業來當兵，就是想混口飯吃，可你們倒好，連過冬的棉衣都克扣，這日子沒法過了！”
“棉衣早已撥付下去，為何說克扣？”守將的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“若是有人私吞，你們可隨我去軍備庫查驗，若屬實，上告軍法司，我定按軍法處置！”
新兵首領眼神閃爍了一下，隨即又硬氣起來：“查驗？誰知道你們是不是早就串通好了！反正今天不給說法，咱們就不走！”
他揮了揮手，身後的新兵們又開始躁動起來，長槍敲擊著地麵，發出“咚咚”的聲響。
守將察覺到不對勁。
這新兵首領的反應太過反常，倒像是早有預謀。
他正想進一步盤問，突然聽見城北門傳來震天的喊殺聲，緊接著，一名斥候連滾帶爬地跑來：“大人！不好了！北門的新兵把守門的弟兄綁了，打開城門放了一群流民進來，他們……他們反了！”
守將臉色驟變。
他終於明白，所謂的“克扣棉衣”不過是個幌子，這些人根本就是早有反心，借著流民的名義煽動新兵叛亂。
他當即拔出腰間的樸刀：“兄弟們，你帶兩百人去北門阻截，務必守住城門！我去調兵，調集主力平叛！”
“得令！”副將領命，轉身召集人馬，朝著北門方向奔去。
守將策馬衝向校場，心中焦急萬分。
黃龍府是遼東的重鎮，一旦被叛軍占據，後果不堪設想。
他隻盼副將能穩住局勢，彆讓叛亂蔓延開來。
校場上，城中主將呼延慶帶著三百名梁山老兵操練。
這些老兵都是跟著薑齊早年的精銳，個個身著鐵甲，手持長槍，隊列整齊如林。
聽到守將的通報，呼延慶的臉色瞬間變得鐵青，他猛地將手中的令旗劈下：“全體集合！隨我平叛！”
三百名老兵動作迅速，眨眼間便列好了陣型。