蕭普賢女轉身離開大營，臉色蒼白。
回到皇宮後，她立刻召來蕭乾，厲聲問道：“軍中士氣如此低落，你為何不向朕稟報？”
蕭乾跪在地上，頭埋得低低的，“太後，臣……臣也是昨日才發現。士兵們連日吃不飽，又聽聞梁山軍的勸降條件，難免心生動搖。臣已嚴懲了幾名散布謠言的士兵，可還是止不住……”
“嚴懲有什麼用？”蕭普賢女打斷他，“沒有糧食，士兵們如何有心思打仗？你立刻去糧倉清點，看看還能支撐多久！”
蕭乾領命而去，很快便帶回了壞消息：“太後，糧倉的存糧加上從百姓手中征集的，最多隻能支撐十日。若耶律得重將軍不能按時帶回武清的糧草，恐怕……”
蕭普賢女坐在禦座上，麵色慘白，雙手微微顫抖。
十日！
這個數字像一塊巨石，壓得她喘不過氣。
她原本還寄希望於耶律得重能奪取武清糧草，可如今看來，就算能順利帶回，也隻是暫緩燃眉之急，析津府的困境，終究難以化解。
接二連三的大戰，已經讓析津府透支了元氣！
更讓她憂心的是，當日午後，內侍稟報，說文官們近期頻繁私下聚會，甚至有人偷偷通過城牆的縫隙，與城外的梁山軍傳遞消息。
“太後，蕭乾昨日深夜派人出城，與梁山軍的使者見麵，具體談了什麼，屬下還不清楚。”
蕭普賢女閉上眼，心中滿是無力感。
她知道，文官們早已對遼國失去信心，如今不過是在為自己尋找後路。
可她身為遼國太後，卻隻能眼睜睜看著這一切發生，無能為力。
十月三十日午後，蕭普賢女在城牆上散步，試圖平複心中的焦慮。
但是，漫天風沙之下，蕭普賢女放眼所見，皆是意誌消沉的兵丁，雙眼空洞的百姓。
就在這時，她看到耶律宗雷提著食盒，沿著階梯上得城牆來，耶律得重出兵後，耶律宗雷便以“護衛皇宮安全”為由，留在了太後身邊。
“太後，天氣秋涼，末將讓家中為您燉了些薑湯，您趁熱喝吧。”耶律宗雷將食盒遞到內侍手中，躬身行禮。
蕭普賢女看著他，“你父親率軍去了武清，你不擔心他嗎？”
耶律宗雷抬起頭，眼神清澈，“家父是老將，定會平安得勝歸來。隻是……末將擔心的是城中的百姓和兵卒。”
他頓了頓，鼓起勇氣說道：“太後，如今百姓們已經厭戰，隻盼著能安穩度日；士兵們也不願再戰，若不是為了家人，恐怕早已投降。梁山軍又承諾不傷百姓、善待降兵，您為何還要苦苦支撐呢？若繼續抵抗，隻會讓更多人喪命，這難道是您想看到的嗎？”
蕭普賢女臉色一沉，語氣冰冷，“你一個武夫，如何懂得國政大事。我乃遼國太後，豈能輕易向草莽之輩投降？若我降了，如何麵對遼國的列祖列宗？如何對得起那些為遼國戰死的將士？”
耶律宗雷卻沒有退縮，繼續說道：“太後，列祖列宗若泉下有知，想必也不願看到此情此景。投降並非恥辱，保全百姓與皇室血脈，才是最重要的。梁山軍並非草莽之輩，比咱們遼國的官員更得民心。若能和談，不僅百姓能安居樂業，皇室也能得到善待，這難道不比玉石俱焚更好嗎？”
蕭普賢女被她說得啞口無言，心中的防線漸漸鬆動。
她看著耶律宗雷堅定的眼神，又想起昨日在禁軍營中看到的景象，想起文官們的私下串聯，想起百姓們的請願書，心中的天平開始傾斜。
“你退下吧。”蕭普賢女揮了揮手，語氣中多了一分喪氣。
耶律宗雷知道，太後的心思已有所動搖，便不再多言，躬身退了出去。
當晚，蕭普賢女回到禦書房，從書架的格子裡取出一份勸降文書，這是幾日前樂和射入城中的，她一直藏在這裡，不願麵對。
“保百姓平安，存遼國宗廟”十個字格外醒目。
她反複讀著這兩句話，徹夜難眠。
天快亮時，她終於做出了一個決心，若耶律得重不能從武清帶回糧草，或是武清之戰失利，她便同意與梁山軍和談。
她知道，這是保全析津府唯一的辦法，也是她身為太後，能為百姓做的最後一件事。
與此同時，城外梁山軍的中軍大營內，燈火通明。
薑齊正拿著斥候送來的情報，與雲天彪、林衝等將領商議對策。
“耶律得重率領五千兵馬，昨日已抵達武清城外三十裡處，看其行軍路線，是想趁夜突襲武清糧倉。”薑齊將情報遞給眾人，“武清是我軍的糧草重地，若有閃失，不僅會影響我軍的補給，還會讓蕭普賢女重拾信心，不利於後續和談。”
林衝在武清嚴陣以待，斥候一時一報，耶律得重的軍隊行進緩慢，士兵們士氣低落，不少人甚至趁機逃了，顯然是對此次出征信心不足。
“看來耶律得重也有自己的小算盤。”林衝扶著城牆，對身邊的耶律餘睹，笑道，“此次武清之行，定能順利完成任務，為和談鋪平道路。”
斥候見到林衝，連忙上前：“林帥，耶律得重的軍隊已在城外紮營，看樣子今日午後就會發起進攻。”
“傳我命令，火炮瞄準遼軍的營寨外圍，不得傷及士兵，若有遼軍使者前來，立刻帶至帳中。”
布置完畢後，林衝站在高地上，望著遠處遼軍的營寨，心中已有了計較。
他知道，耶律得重此次出兵，不過是為了向蕭普賢女交差，隻要自己展現出足夠的實力，再派人勸降，耶律得重定會識時務，主動退兵。
而此時的析津府皇宮內，蕭普賢女正焦急地等待著武清的消息。
她派出去的斥候還未傳回消息，心中的不安卻越來越強烈，“耶律得重，你一定要順利拿下武清，帶回糧草，給析津府一線生機。”
可她不知道的是，武清之戰的結果，早已注定。
這場看似緊張的戰役，不過是促成析津府和平的最後一塊拚圖，而她心中的執念，也終將在和平的曙光中，漸漸消散。
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