東辰離開蒹葭城之後，快馬加鞭，直奔臨州而去。
此行的目的隻有一個——為陸羽洛報仇雪恨。
途中，他無意間遇到了一群少年武者，他們正與一隻妖獸激烈戰鬥。
這群少年共有九人，都是來自扶風國陸州治下，九府劍冠，此行正是前往中州靈山參加五百年一度的黃榜大會。
為了不暴露行蹤，東辰亦假扮成前去參加黃榜大會的宗門子弟，混在眾人中間。
畢竟，葉寒衣作為四品宗門的門主，耳目眾多，一旦讓他察覺到任何風吹草動，必定會躲藏起來，到時候再找到他就如大海撈針一般困難了。
又過了一日，一座南北縱橫的陡峭山峰映入了東辰的眼簾。
這座山峰無儘綿延，高聳入雲，宛如一道通天的屏障，佇立在天地之間。
山峰上煙霧彌漫，鳥獸絕跡全無。
儘管東辰之前曾路過此處，但他從未留意過這座山。
山峰的正中央是一條一線天峽穀，峽穀內雲霧繚繞，看不見儘頭。
東辰勒住天馬，緩緩前行，觀察了一陣後，向身旁的太嶽府劍首秦漢生問道：“此穀看上去極為不凡，不知有何來曆？”
秦漢生神色一緊，道：“莫非這便是傳說中的斷腸山，九死穀？”
東辰見秦漢生神情緊張，便追問道：“斷腸山？有什麼說法嗎？”
正在此時，一首大氣磅礴的詩詞從天際傳來，道：“長夜風催雪，蕭蕭悲鳥鳴。他鄉明月路，驛館弄長琴。不問雇主事，隻得萬兩金。一劍殺十人，千裡不留聲。”
那聲音空曠而遼遠，震得無儘虛空微微發顫。
秦漢生臉色頓時煞白，驚呼道：“殺人之歌？是殺人之歌！血盟——天地九殺！”
“天地九殺？怎麼辦？”九人霎時混亂不安起來，九匹坐騎也陣陣嘶鳴。
就在此時，隻聽得一陣鬼厲般的低喝聲從山峰中的峽穀中傳出，道：“天地九殺在此辦事。”
另一聲音附和道：“隻殺‘逍遙劍宗’淩東塵一人。”
又一聲音接著道：“其餘閒雜人等，速速離開。”
第一人道：“否則性命不保！”
眾人都愣在當場，不知所措。
也不知是誰忽然大喊了一個“走”字，其餘人瞬間作鳥獸散，倉皇逃命。
空曠的斷腸山，轉眼間，隻剩下東辰一人。
眾人散去之後，隻見三道人影從山峰中的雲霧上飄了下來，幾個起落，便已站在東辰對麵的一座山峰上。
速度快到令人發指。
東辰放眼一瞧，見是三位中年漢子，其中一人是一位身披袈裟、麵露笑意的和尚；
另一位是身穿道袍、麵容消瘦的青衣道士；
最後一人則是一位身穿破衣、斷了一臂的乞丐。
笑麵和尚從腰間的布袋中掏出一幅畫像來，對照東辰上下打量起來。
片刻後，他微微點頭，笑嗬嗬道：“不錯，就是他了！”
他收起畫像，上前幾步，一指東辰，居高臨下質問道：“小子，你是自行了斷，還是要佛爺我親自動手？”
東辰眼瞳一縮，拱手一禮，笑著問道：“我與你們血盟及天地九殺素無恩怨，為何要殺我？”
笑麵和尚笑眯眯道：“廢話！多此一問，自是拿人錢財，替人消災！”
這人似乎時時刻刻都是一副笑臉，但這笑容卻比惡鬼都難看，令人頭皮發麻。
東辰淡然一笑，問道：“不知三位是拿了何人錢財，又是替何人消災？”
三人眉頭均是一蹙，齊聲道：“無可奉告！”
東辰哼哼一聲，冷笑道：“這世上欲除淩某人而後快者，除了葉寒衣那廝，恐怕再也找不出第二個人。”
其實，他並不知道這三人是受何人差遣，但此刻他已恢複本來麵目，必然不是聖女招親大會期間結下的新仇。
而他在遊曆西涼時，也不曾結下什麼生死大仇。何況，此地距西涼，至少有十萬裡之遙。
誰又會為了一些雞毛蒜皮的口舌之爭，而如此大動乾戈。
三人一聽東辰這話，神色都不由得微微一怔，麵部表情瞬息三變，不過瞬間便已恢複平靜。
獨臂乞丐說道：“倒也不必瞞你。”