隨著西王母夫君候選人的正式確定，前來此處的貿易隊伍也陸續離開。
儘管他們在這裡死傷不少，但也得到西王母國慷慨的饋贈。
對於這些勇於走出聚落，踏上未知征途的人來說，死亡不過是家常便飯。
蟻和一些受傷的武士也在離開的隊伍中。
他們將由原路返回，並通過石峁城的方向回到中原。
養馬，還是半農耕半遊牧地區的人更擅長些，
豎亥希望通過薑女得到一些更加專業的馴馬人，並通過他們來研發高橋馬鞍和馬鐙。
現如今已經出現基礎的馬鞍，不過隻是用獸皮縫製一個皮囊，裡麵塞些稻草或動物絨毛，用以減震。
但真正的高橋馬鞍的結構豎亥一竅不通，可能還需要用到木材和金屬材料。
“蟻，路上千萬小心。”豎亥鄭重的對蟻說道。
蟻點點頭：“我會完成任務的。”
就在中原一行人迎來分彆時，亞述喬什的蘇美爾同伴正在潛入西王母的宮殿！
豎亥擔心亞述喬什成為西王母夫君後會對他們不利，亞述喬什也同樣有這個想法。
和安烏魯克的想法一脈相承，亞述喬什明白離開故土百年，又和其餘人種雜居。
他們失去了純正的血脈，失去了語言，失去了文字，連故鄉的記憶也逐漸凋零。
葷粥部阻絕羌塘和華夏往來多年，對西王母國的習俗也略有耳聞。
亞述喬什此番前來，正是奔著西王母夫君的位置。
他要將這裡變成自己的家，順便向豎亥複仇。
但當他進入西王母的宮殿後，隱約察覺到一些不一樣的味道。
同行的商均儘管已經參加過數次戰鬥，但和自幼習武，殺人如麻的亞述喬什相比，
商均對於鮮血的敏感度就像閹人麵對美女般無能。
亞述喬什分明在宮殿裡察覺出不一樣的味道，這股味道儘管很淡，但還是一直讓他有不祥的預感。
受傷的他無法靈活行動，隻好讓同伴前去查探。
河流注入兩座山峰之間，西王母的宮殿建在南側山峰的坡上。
蘇美爾武士腰間掛著青銅刀，躲藏在宮殿外一處難以照見陽光的地方。
他的背後，是河流湍急的山穀。
濕潤的水汽讓宮殿的外牆和腳下的山石布滿青苔，稍有不慎便會滑落。
宮殿內，大祭司和西王母正在談話：
“他們二人你選好了嗎？”
大祭司的聲音透著一股不耐煩，絲毫沒有對西王母的尊重。
“桀桀桀，我兩個不能都要嗎？”
“讓他們多陪陪我也好。”
大祭司長歎一口氣：“你這樣會觸怒神靈！”
“還有，把你的白玉環給我。”
西王母將白玉環交給大祭司，問道：“怎麼了？”
大祭司說道：“你還記得山穀內的壁畫嗎？”
“畫裡的另一個白玉環出現了......”
蘇美爾武士聽到聲音，眉頭一皺，但不懂此地語言的他也無法獲取更多有效信息。
腳下的著力點有些濕滑，他站立有些不穩，隻好伸出手抓住前方一塊凸起的石頭。
“？”
石頭的觸感有些奇特，似是經過打磨。