血色光柱刺破天際已經過去了六個小時。我們躲在公寓樓內，透過窗簾縫隙觀察那道連接天地的紅光。它沒有絲毫減弱的跡象，反而隨著時間推移變得更加凝實，如同一根插入地球表麵的巨大注射器，向大氣中注入某種未知能量。
"信號完全中斷了。"蘇媚放下手中的收音機，揉了揉太陽穴。精神乾擾器留下的傷口已經結痂，但顯然還在隱隱作痛。"無論是軍方頻道還是民用波段，全部靜默。"
我點點頭，繼續整理裝備。霰彈槍剩餘十二發子彈，軍用匕首上還沾著蜈蚣的體液，係統積分還剩——昨晚兌換能量探測器花掉了三萬。
"我們該出發了。"我看向窗外，血色雲層正在向光柱方向聚集，形成巨大的旋渦。"趁天亮趕到下一個補給點。"
林清雪坐在角落，膝蓋抵著胸口，眼神遊離。自從冰霜女皇人格短暫覺醒後，她就處於這種恍惚狀態，時而低聲呢喃著聽不懂的詞句。
"她這樣能走嗎？"蘇媚壓低聲音問我。
我走到林清雪麵前蹲下，輕輕抬起她的下巴。她的瞳孔微微收縮，總算聚焦在我臉上。
"能走。"她聲音嘶啞，但還是撐著牆壁站了起來，"我沒事...隻是有點冷。"
我脫下外套披在她肩上，儘管知道這對抗不了她體內的寒意。冰霜女皇的覺醒似乎永久改變了她的體質，皮膚溫度始終低於常人。
我們悄悄離開公寓樓，沿著背街小巷向北行進。城市已經變成了鬼城，街道上散落著廢棄車輛和來不及收拾的行李。偶爾能看到幾具屍體，但奇怪的是，沒有一具呈現喪屍化的跡象——全都像是突然死於某種休克。
"看那裡。"蘇媚突然指向一家便利店。
店鋪的玻璃門已經碎了，但貨架上似乎還有物資。我們謹慎地靠近，發現裡麵空無一人。貨架上的食品大多被掃蕩一空，但角落裡的瓶裝水和一些罐頭還完好無損。
"補充點物資。"我示意兩人警戒，自己開始收集還能用的東西。
【獲得礦泉水x12】
【獲得牛肉罐頭x8】
【獲得壓縮餅乾x5】
【當前空間剩餘：17】
係統提示讓我皺起眉頭。自從獲得這個存儲空間以來，它一直有容量限製，隨著收集的物資增多，可用空間越來越少。如果找不到擴容的方法，很快就要麵臨取舍了。
正當我思考這個問題時，林清雪突然發出警告："有人來了！"
我們迅速隱蔽到貨架後。幾秒鐘後，五個手持各種武器的男人闖入便利店，領頭的是個光頭壯漢，脖子上掛著金鏈子，手臂上紋著某種幫派標誌。
"媽的，又被人搶先了！"光頭踹翻一個空紙箱，"這已經是第三家了！"
"老大，後麵好像還有東西。"一個男子指著我們所在的區域。
我握緊霰彈槍，用眼神示意蘇媚和林清雪準備戰鬥。如果這些人隻是尋找物資，或許可以談判；但如果他們像大多數末日暴徒一樣...
"出來吧，朋友。"光頭突然朝我們的方向喊道，聲音裡帶著假惺惺的和善，"我們不是壞人，就是找點吃的。"
我沒有動，但蘇媚不小心碰倒了一個空瓶子。清脆的響聲在寂靜的店裡格外刺耳。
"哈！"光頭大笑，"彆躲了，我們知道你們在那兒。"
權衡利弊後，我站起身，但保持霰彈槍在可見位置："我們也是路過，馬上就走。"
光頭的目光在我和身後的兩個女孩之間來回掃視，嘴角慢慢咧開："彆急著走啊，這世道人多才安全。我們有個營地，有食物有女人...哦，當然，你們可以帶著自己的妞兒加入。"
他身後的同夥發出猥瑣的笑聲。林清雪厭惡地皺起眉，蘇媚則麵無表情，但我看到她指尖已經泛起銀光——精神控製準備就緒。
"謝邀，但我們有彆的計劃。"我冷靜地說，同時評估著對方的戰鬥力。五對三，雖然我們有異能優勢，但在封閉空間使用林清雪的冰霜能力風險太大。
光頭臉色沉了下來："敬酒不吃吃罰酒是吧？"他舉起一把砍刀，"把物資和女人留下，你可以滾了。"
談判破裂。我歎了口氣："最後一次機會，轉身離開。"
"操你——"
光頭的臟話沒能說完。蘇媚突然抬手，一道銀光閃過，最右邊的兩個暴徒立刻眼神呆滯，轉身撲向自己的同伴！
"什麼鬼——啊！"光頭被自己的手下按倒在地，砍刀當啷一聲掉在地上。
我趁機衝向剩下的兩人，霰彈槍抵住第一個人的腹部開火！近距離射擊的衝擊力將他轟飛出去，撞塌了一排貨架。第二個人揮舞著鋼管朝我砸來，我側身閃避，軍用匕首精準插入他的肩膀！
"啊！我的手！"他慘叫著後退，鮮血噴湧而出。
整個戰鬥不到二十秒就結束了。光頭被自己的手下死死壓住，滿臉是血；兩個被精神控製的暴徒在蘇媚的示意下退到一旁；剩下一個腹部中彈，一個肩膀受傷，都失去了戰鬥力。
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"你們...到底是什麼人？"光頭驚恐地問。
我沒有回答，而是看向蘇媚："能從他腦子裡挖出營地位置嗎？"
她點點頭，走到光頭麵前蹲下，手掌按在他額頭上。銀光閃爍間，光頭發出不似人聲的尖叫，眼球瘋狂轉動。
"東邊三個街區...超市地下倉庫...二十多人...有武器..."蘇媚斷斷續續地複述著看到的信息，突然皺眉，"等等...他們在計劃...攻擊軍事基地？"
這個信息讓我警覺起來："什麼時候？"
"明天...黎明..."蘇媚收回手，光頭立刻癱軟在地，口吐白沫，"他們和自由之翼有聯係，準備裡應外合。"
自由之翼、商會、現在又多了街頭暴徒...先知的影響力比想象的更廣泛。我思索片刻，做出決定："我們去那個超市。"
"什麼？"林清雪驚訝地看著我，"那裡有二十多個武裝暴徒！"
"正因如此。"我檢查著霰彈槍的彈藥，"如果讓他們攻擊軍事基地，我們最後的避難所就沒了。先發製人。"
蘇媚若有所思："如果能控製他們的首領..."
"太冒險。"我搖頭，"你的精神控製對多人效果有限。我們需要更聰明的辦法。"
離開前，我們將五個暴徒綁起來，堵住嘴扔在便利店後倉。雖然直接殺掉更安全，但林清雪堅持反對，而我也沒那麼冷血——至少對尚未完全喪屍化的人類。
前往超市的路上，我們小心避開主乾道，利用小巷和地下通道移動。血色光柱依然聳立在遠處，但奇怪的是，它似乎沒有固定的位置——有時看起來在東邊，有時又像是在北邊，如同海市蜃樓般難以定位。
"那東西在影響空間感知。"蘇媚低聲說，"我在光頭記憶裡看到，他們稱之為"信標"。"
"為了引導什麼？"我問。
她搖搖頭："他的記憶很混亂...隻記得先知說過"當門打開時，升格者將降臨"。"
林清雪突然停下腳步，雙手抱頭："又來了...那些聲音..."
我立刻警覺地環顧四周，但街道上空無一人。林清雪跪倒在地，渾身發抖，嘴唇快速蠕動著，像是在和某個看不見的人對話。
"冰霜女皇？"我試探著問。
她猛地抬頭，眼中藍光閃爍，但轉瞬即逝："不...不是她...是彆的...更古老的..."她艱難地站起來，"超市...那裡有什麼東西在呼喚我..."
蘇媚和我交換了一個擔憂的眼神。林清雪的狀態越來越不穩定，但現在沒有時間深入探究。我扶住她，感受到她皮膚上異常的寒意："再堅持一下。"
目標超市是一棟三層建築，原本是連鎖大賣場，現在窗戶大多被木板封死，門口站著兩個持槍守衛。我們躲在對麵建築的二樓觀察，發現後門也有巡邏。
"正麵突破太冒險。"我思索著，"需要分散他們的注意力。"
"我可以製造幻象。"蘇媚提議，"比如...喪屍群？"
"太容易被識破。這些人在城市活了這麼久，知道真正的屍群是什麼樣。"我搖搖頭，突然注意到超市旁邊的小巷裡停著幾輛油罐車，"等等...我有更好的主意。"
計劃很簡單：我獨自潛入，找到油罐車控製閥；蘇媚和林清雪在遠處製造騷動吸引守衛；我打開閥門讓燃油泄漏，然後——用一發子彈就能引發足夠大的爆炸。
"太危險了。"林清雪反對，"如果被發現——"
"所以才要快。"我檢查了一下裝備，"你們在聽到爆炸後立刻從後門突破，我們在地下倉庫彙合。"
蘇媚點點頭："小心。"
借著夜色的掩護，我悄悄接近油罐車。兩個守衛正在前門抽煙聊天，完全沒注意到陰影中的動靜。油罐車的控製閥位於車體右側，我小心翼翼地轉動把手——
"什麼人？！"
一聲厲喝從背後傳來！我猛地轉身，看到一個持槍男子正從超市側門出來，手槍已經指向我！
沒有思考的時間，我本能地撲向一旁，同時拔出匕首擲出！匕首精準命中他的手腕，手槍掉在地上，但男子已經大喊起來："有入侵者！"
警報聲瞬間響徹整個區域！前門的守衛立刻朝這邊跑來，我聽到更多腳步聲從超市內部傳出。計劃失敗了，現在隻能隨機應變！