第七區西翼的拘留所比想象的更陰森。走廊牆壁上布滿可疑的褐色汙漬，空氣中彌漫著消毒水和某種腐朽的混合氣味。我和蘇媚借著偽裝披風的掩護，小心避開稀少的守衛。
"左轉第三個門。"蘇媚的晶體眼在黑暗中閃著微光，"熱能掃描顯示裡麵有一個人形生命體。"
我的係統也檢測到了熟悉的能量特征——確實是白靈！但狀態很糟，生命體征微弱。我握緊新合成的戰術匕首，示意蘇媚解開門鎖。
她的晶體手指變形為細絲，插入電子鎖孔。幾秒後，門鎖"哢噠"一聲打開。我們悄無聲息地滑進門內——
眼前的景象讓我胃部絞痛。白靈被鎖在牆上的束縛帶裡，全身布滿電擊灼傷的痕跡，左腿以一個不正常的角度彎曲著。她低垂著頭，狼耳無力地耷拉著，呼吸微弱到幾乎看不見胸膛起伏。
"白靈..."我輕聲呼喚，小心地解除束縛帶。
她微微動了動，但沒有醒來。蘇媚快速掃描："多處骨折，內臟出血，嚴重脫水。需要立即醫療乾預。"
"能移動她嗎？"
"風險很大，但留在這裡必死無疑。"
我輕輕抱起白靈，她輕得像個布娃娃。曾經活力四射的狼女孩，現在隻剩下一把骨頭。憤怒如岩漿般在我胸口沸騰，但現在必須保持冷靜。
"最快撤離路線？"
蘇媚調出記憶中的地圖："返回東側圍牆，那裡守衛最少。但帶著傷員..."
"總得試試。"
我們剛踏出拘留室，遠處突然響起刺耳的警報！紅光在走廊閃爍，廣播裡傳來冰冷的機械聲：
【入侵警報。西翼拘留區。所有安全人員立即響應。】
被發現了？怎麼可能？我們明明避開了所有監控！
"體溫傳感器！"蘇媚突然明白，"他們檢測到了白靈體溫變化！"
沒時間懊惱了。我抱緊白靈，蘇媚在前方開路。第一個拐角就撞上兩名守衛，蘇媚的晶體絲線瞬間刺入他們的頸部，兩人無聲倒地。
"這邊！"她轉向一條狹窄的維修通道。
通道低矮陰暗，我們彎腰前進。身後的追兵腳步聲越來越近，有人在大聲呼叫增援。維修通道儘頭是一扇通風井蓋，蘇媚暴力拆解，我們跌入下方管道。
"能暫時阻擋他們。"她封住井蓋，晶體迅速增殖形成屏障，"但最多五分鐘。"
管道係統錯綜複雜，我們隻能憑感覺前進。白靈在我懷中發出微弱的呻吟，額頭滾燙。係統顯示她的生命體征進一步下降，必須儘快治療。
"前方有光亮！"蘇媚突然說。
爬出管道，我們竟來到了中央廣場的邊緣！那個圓形平台就在幾十米外，七根水晶柱在警報紅光中顯得更加詭異。大部分守衛都去搜捕入侵者了，隻剩下幾個黑袍人守在平台旁。
"穿過廣場就是東牆。"蘇媚評估道，"趁亂衝過去？"
"太冒險了。"我看向平台，"那些水晶柱...如果能破壞..."
"優先級是救白靈。"蘇媚罕見地表現出情感，"她撐不了多久。"
她是對的。我咬咬牙，正準備衝向圍牆，係統突然檢測到異常：
【檢測到能量波動】
【位置：正下方】
【類型：未知】
【警告：生命體接近！】
腳下的地麵突然震動！我們踉蹌後退，眼睜睜看著混凝土地麵隆起、裂開——一個巨大的金屬蜘蛛狀機械破土而出！它足有三米高，八條機械腿上裝滿了旋轉的刀刃，中央"身體"是個透明的球形艙，裡麵漂浮著...一個大腦？
"先知的地麵防禦單元。"蘇媚聲音緊繃，"生物機械混合體。極度危險。"
機械蜘蛛的多個傳感器同時鎖定我們，特彆是抱著白靈的我。它發出刺耳的電子音：
【檢測到逃犯。回收程序啟動。】
八條刀腿高速旋轉，向我們衝來！蘇媚推開我，晶體手臂變形為盾牌擋住第一擊，但衝擊力仍讓她滑退數米。
"跑！我來拖住它！"
"不行！你一個人——"
"這是命令！"她厲聲道，晶體身體突然爆發出前所未有的藍光，"保護好白靈和林清雪！"
沒有選擇。我抱緊白靈，全力衝向圍牆方向。身後傳來激烈的打鬥聲，金屬撕裂的尖嘯和蘇媚晶體破碎的脆響。我不敢回頭，怕看到那個畫麵會讓我失去逃跑的勇氣。
圍牆近在咫尺，但守衛已經發現了我。脈衝手槍能量耗儘，我隻能靠匕首近戰。第一顆子彈擦著我的耳朵飛過，第二發擊中我的右腿！劇痛讓我跪倒在地，但死死護住白靈。
就在守衛們舉槍瞄準的瞬間，一道冰藍光束從天而降，將他們瞬間凍成冰雕！我抬頭看去——林清雪站在圍牆上，冰藍色長發在夜風中狂舞，眼中藍光幾乎刺破黑暗。
"抓緊！"她揮手甩下一道冰梯。
我單臂抱著白靈，忍痛爬上冰梯。剛到達牆頂，林清雪就一把扶住我："蘇媚呢？"
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"還在下麵！那個機械怪物——"
她二話不說就要跳下去救援，被我攔住："太危險了！先知的主力馬上就到！"
"我們不能丟下她！"
正爭執間，圍牆下的地麵再次爆裂！金屬蜘蛛衝了出來，但狀態很糟——三條腿被斬斷，球形艙也有裂紋。更令人驚訝的是，蘇媚就掛在它底部，晶體手臂深深插入它的電路係統！
"蘇媚！"林清雪立刻發動攻擊，數十根冰錐精準射向蜘蛛的關節部位。
我也強忍腿傷，將匕首全力擲出，正中球形艙的裂縫！匕首上的合成能量引發連鎖反應，蜘蛛渾身冒出電火花，最終轟然倒地。
蘇媚從殘骸中爬出，晶體部分碎裂嚴重，但人類部分似乎沒受致命傷。林清雪用冰梯將她拉上來，我們不敢停留，立刻撤離。
返回安全屋的路程如同噩夢。我拖著中彈的腿，林清雪扶著晶體破碎的蘇媚，還要小心保護昏迷的白靈。幾次差點被巡邏隊發現，全靠林清雪的冰霧掩護才脫險。
當安全屋的燈光終於出現在視野中時，我的腿已經失去知覺，全憑意誌力在移動。
"快！唐小柔！"林清雪推開門大喊。
唐小柔從裡屋衝出來，看到我們的慘狀倒吸一口冷氣："天啊！放到床上！全部！"
接下來的記憶很模糊。極度的疼痛和失血讓我意識恍惚，隻記得唐小柔忙碌的身影和手術器械的冷光。有人給我注射了什麼，世界漸漸陷入黑暗...
...
我做了個漫長的夢。夢中，白靈在陽光下奔跑，蘇媚的晶體身體完整如初，林清雪和小雨在花叢中歡笑。沒有末日，沒有先知，隻有平靜的生活。多希望永遠不要醒來...
但劇痛還是將我拉回現實。睜開眼，是安全屋熟悉的天花板。左腿被固定在簡易夾板中，傷口處理得很專業。旁邊床上躺著白靈，她仍在昏迷，但臉色好了些。蘇媚坐在角落，晶體部分用某種金屬支架固定著，正在自我修複。
"歡迎回到活人的世界。"趙鐵峰遞來一杯水，"你昏迷了兩天。"
"兩天？！"我掙紮著坐起來，傷口立刻抗議，"先知那邊...？"
"廣播又來了。"他臉色陰沉，""淨化程序"提前了。12小時後啟動。"
該死！我們的時間比想象的更少。我看向蘇媚："情報？"
她調出全息投影："第七區中央平台的七根水晶柱是關鍵。六根已激活，第七根等待"容器"。如果小雨被放上去..."
"儀式就會完成，門扉開啟。"我接過話，"那些其他孩子呢？備用容器？"
"效率低下但可用。根據數據，成功率隻有小雨的17。"
"守衛力量？"
"至少三百名武裝純淨者，五十個變異體，還有那些機械蜘蛛。"她頓了頓，"以及...陳梟還活著。"
"什麼？！"我差點打翻水杯，"我親眼看到他被——"
"先知有先進的醫療技術。他正在第七區養傷，但明天肯定會參戰。"
這簡直是最糟的情況。我們損失慘重，敵人卻幾乎完好無損。正思索著，林清雪和小雨走了進來。
看到我醒了，小雨立刻跑過來，小心地碰了碰我的繃帶："還痛嗎？"
"好多了。"我勉強笑笑，"謝謝你關心。"
林清雪站在床尾，眼中的藍光比之前更明顯了："我們需要決定。是戰是逃。"
"沒有選擇。"趙鐵峰斬釘截鐵，"必須阻止他們！"
"怎麼阻止？"唐小柔從廚房出來，手裡端著熱湯，"我們傷的傷，殘的殘，連走路都困難！"
"我有合成功能。"我展示係統界麵，"可以製作更多武器。"
"不夠。"蘇媚冷靜分析，"按當前戰鬥力計算，成功概率不足3。"