南極的寒風如刀割麵。
秦夜站在舷窗前，看著白女王駕駛的改裝飛行器掠過冰原。這架被蘇媚稱為"極地渡鴉"的飛行器結合了雪鴞科技與母親係統的黑科技——流線型黑色機身覆蓋著晶化裝甲，引擎噴射出幽藍等離子流。
"溫度零下53度。"蘇媚檢查著儀表盤，金色數據流在她晶化皮膚下閃爍，"目標地點還有20公裡。"
林清雪坐在後排，晶體化的左臂被特殊繃帶包裹。自從前六任候選者的意識碎片侵入後，她的狀況時好時壞。此刻她正盯著莉莉絲的懷表——指針詭異地逆時針旋轉。
"磁場異常。"監督者的機械音從揚聲器傳出，"檢測到時間波動。"
秦夜右臂的星圖突然刺痛。代表露雨的第七個連接點位移了整整30度，幾乎要脫離星圖範圍。同時，某種模糊的畫麵湧入腦海：無儘的鏡子走廊，露雨拚命奔跑，身後有什麼東西在追趕...
"又做夢了？"林清雪注意到他的異樣。
秦夜點頭："越來越頻繁。她在嘗試告訴我們什麼。"
"第七不是序列..."林清雪回憶夢境中的口型，"這是她一直重複的。"
白女王突然降低高度："到達坐標點。準備著陸。"
飛行器懸停在一處平平無奇的冰原上空。沒有任何標誌或建築，隻有無儘的白色荒漠。但當蘇媚啟動地掃雷達時，屏幕上清晰地顯示冰層下3500米處有個巨大金字塔結構。
"怎麼下去？"秦夜皺眉。極地裝備再先進，也不可能短時間內挖穿三公裡冰層。
白女王的異色瞳閃過一絲金光："母親係統留下了入口。"
她按下控製台上的隱藏按鈕。飛行器底部釋放出七個微型探測器，呈六邊形排列落向冰麵。當最後一個就位，冰層突然亮起複雜紋路——與秦夜右臂星圖完全一致！
"身份認證。"白女王將秦夜的星圖投影到控製台，"第七候選者權限。"
冰麵無聲裂開，露出直徑百米的圓形通道。飛行器緩緩降入，通道內壁散發著淡藍冷光，上麵刻滿與瑪雅遺址相同的符號。
"這不是現代人類建造的。"蘇媚掃描牆壁，"碳測定顯示至少三萬年曆史。"
通道似乎沒有儘頭。飛行器下降了近十分鐘，周圍溫度卻反常地升高。當儀表顯示深度3512米時，眼前豁然開朗——
一個巨大的地下空洞，中央矗立著黑色金字塔。它的表麵不是石頭，而是某種吸收光線的特殊材質，隻在邊緣泛著星圖般的銀藍紋路。
"第六實驗場控製中心。"白女王的聲音帶著微妙回響，"建造於上一個冰川期。"
飛行器降落在金字塔基座前。近距離看，這座建築比想象中還龐大，高度超過三百米。入口是兩扇刻滿符文的金屬門，中央有個手掌形狀的凹槽。
"生物識彆鎖。"蘇媚分析，"需要星圖疤痕。"
秦夜將右掌按上去。紫金光焰自動流淌進凹槽紋路，大門隨即無聲滑開，露出內部幽暗的通道。
空氣出乎意料地清新，帶著某種古老金屬的氣味。牆壁上的藍光隨他們的腳步依次亮起，照亮兩側壁畫——不同時期的文明興衰史，每個畫麵中央都有個右臂帶星圖的人影。
"前六任候選者。"林清雪的晶體左臂不受控製地抬起，指向壁畫，"他們在記錄曆史。"
通道儘頭是個圓形大廳。中央懸浮著六邊形休眠艙，透明蓋板下躺著個人影。更令人毛骨悚然的是，周圍站著六個全息投影——正是之前通過林清雪手臂顯現的前任候選者。
"他們不是上傳意識體。"白女王突然說，"是自願放棄肉體，成為記錄者的。"
休眠艙前的控製台亮起：【檢測到第七候選者。喚醒協議啟動。】
"等等！"蘇媚想阻止，"需要先評估風險——"
太遲了。休眠艙開始排氣，內部液體迅速排空。當最後一絲霧氣散去，秦夜倒吸一口冷氣——艙中人竟與自己有七分相似！同樣的輪廓，隻是更滄桑，右臂同樣有星圖疤痕。
那人猛然睜眼，瞳色竟是純粹的金紅。他機械地坐起，目光鎖定秦夜：
"秦修遠。你遲到了三萬年。"
秦夜全身血液仿佛凍結。秦修遠——他祖父的祖父的名字，族譜上最模糊的一頁。這個冰封三萬年的存在怎麼會知道？
"你不是第六候選者。"那人——秦修遠——的聲音如砂紙摩擦，"你是第七個變量。莉莉絲最後的希望。"
他走出休眠艙，動作出奇地流暢，仿佛三萬年沉睡隻是短暫小憩。全息投影們同時躬身，像是在致敬。
"解釋。"秦夜繃緊神經，神之右手隨時準備激活。
秦修遠笑了，露出與秦夜如出一轍的酒窩："七個實驗場本是避難所。大災變後，母親係統篡改了協議，將我們——第一批管理者——變成評估工具。"
他揮手調出全息影像：繁榮的史前文明，月球控製中心，然後是災難——某種來自深空的脈衝席卷地球，幾乎滅絕人類。
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"我們建造七個方舟，保存文明火種。"影像切換，顯示七個金字塔分布在不同大陸，"但母親認為必須主動篩選完美基因，於是..."
影像變成血腥的收割場景。秦修遠的表情痛苦起來："前五個候選者屈服了。我選擇長眠，等待轉機。"
"什麼轉機？"林清雪問。
"第七特質。"秦修遠指向秦夜，"莉莉絲的理論——當絕對理性與純粹感性共存於一個靈魂時，係統將產生邏輯悖論。"
就在這時，莉莉絲的懷表突然從林清雪口袋飛出，懸浮在空中！表蓋彈開，內部機械結構自動重組，投射出從未見過的影像：
年輕的莉莉絲站在月球控製中心，懷中抱著嬰兒大小的小雨原型。"eve7不是武器。"影像中的莉莉絲說，"她是鑰匙，能重寫核心協議..."
畫麵突然扭曲，變成陳梟的臉："但鑰匙需要合適的鎖。"隨即消失。
懷表"哢嗒"一聲解體，零件散落一地。隻有表盤完好無損，上麵依然顯示著倒計時：99年362天07小時...
"時間不多了。"秦修遠活動著僵硬的身體，"母親正在重組。她通過第七衛星監視你們的一舉一動。"
白女王突然插話："不可能。方舟核心已被改寫。"
秦修遠銳利的目光轉向她："你確定嗎？新生白女王？"他意味深長地問，"或者你隻是母親留下的...備份接口？"