是一個非常強勁的競爭對手，她心下判斷。
她要拿下這新生舞會的冠軍，為了這個目標，她不僅耗費心力在設計新的衣裙以及斟酌搭配上，還在短短的一周內將絕大多數新生的背景了解了個大概，確認其中哪些是需要特彆注意的。
赫莉婭一開始是被艾薇兒放在了競爭對手這一行列的，畢竟她的長相與頭發確實紮眼，實在很難讓人忽略。可了解後才知道，她不過是弗蘭克侯爵家的一個遠房親戚，跟她的身份地位相比，還差得遠。
加之赫莉婭平時也不怎麼打扮，更不多與旁人交談，結識朋友，瞧著畏畏縮縮的，一點也不像是大貴族出身的，便索性在心中將她的威脅等級降了降。
可沒想到，她竟然能有這麼華麗的裙子和這麼昂貴的首飾！聽聞約裡夫很是寵愛這個遠房表妹，開學前一個月帶著人到處玩，要什麼給什麼，估計是念著自己無法陪對方來參加舞會，出於補償才給買了這麼好的衣裙首飾吧。
“對方在看我們。”布蘭妮湊到赫莉婭耳邊輕聲道，她的視線停留在對方那張豔麗的臉上，不自覺地皺了眉，眸中閃過一絲厲色，可在下一個轉身後，又恢複如常。
“那正好，等這支舞跳完了，我們就去找她。”赫莉婭被布蘭妮抱著腰舉起轉了個圈，穩穩落地，攀著對方的肩跳完樂曲的最後一節。
雙方就像是提前說好了一樣，在下一首樂曲響起之前，離開了舞池，朝著對方所在的方向走去，毫不意外地在中途碰上了彼此。
“艾薇兒，你今天真是美極了。”赫莉婭率先打了招呼，她臉上揚著不熱情也不冷淡的淺笑，微微垂眸看著比她矮了半個腦袋的艾薇兒。
布蘭妮體貼地在一旁替她整理了一下耳邊的碎發，連一個眼神都沒有分給艾薇兒，俊男靚女聚在一塊，很快便將在場其他人的視線吸引了去。
“貝萊依，你這身衣服也特彆漂亮，是請了哪位裁縫做的，改日我也想去找人家定製一條。”艾薇兒也同樣維持著得體的微笑，但視線在掃過赫莉婭身旁的布蘭妮時，眉毛輕皺了一下，似是驚詫，也像是疑惑。
“實在不好意思，這條裙子是約裡夫表兄送我的開學禮，我也不清楚他是找誰定做的，若艾薇兒實在喜歡，晚些時候我再去問問表兄。”赫莉婭回道，她的視線停在對方脖頸間的項鏈上，故作驚訝道：“呀！要是我沒看錯，艾薇兒你脖子上這條項鏈是前些日子大富商歐亨辛拍賣的那條收藏品吧！聽說最後以六百萬的價格被人拍走了，原來那個人是你啊！”
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“闊氣，實在是闊氣！”說完她還鼓了掌，瞧著就賤兮兮的。
這句話聽起來像是恭維，但了解背景的人就知道赫莉婭是在陰陽怪氣。艾薇兒的義父是北方邊境的真正領主，手底下還有巴紮裡這種交易渠道，他若是想要什麼，勾勾手指彆人就會送上來，跟土皇帝沒什麼區彆了。
可艾薇兒這條瞧著稀罕但實際品相一般、隻是炒得厲害的項鏈，卻還要花六百萬去拍，這說明她之於霍克也不過如此，要真的疼愛，在礦山遍地的北境還能尋不到更好的給她？
艾薇兒嘴角不自然地抽了抽，但還是得維持臉上的笑容，既然明知對方在針對自己，那避開話題就是了。她看向赫莉婭身邊的布蘭妮，問道：“還不知道貝萊依你的男伴是誰呢，這般英俊瀟灑，我應當有所聽聞才是，可卻怎麼也想不起來名字了。”
布蘭妮沒聽出對方話語中的貶低，但赫莉婭剛穿來那幾個月天天參加的茶話會可不是白去的，怎麼可能沒聽出對方口中的輕視之意呢？
連我都沒聽說過的人，想來也不是什麼重要角色，或是說，這難道是你貝萊依花錢找來的外人？
赫莉婭與布蘭妮相視一笑，無奈中又夾雜著些許嘲弄的意味，開口道：“這是布蘭妮啊，難道艾薇兒你沒看出來？”
“布蘭妮？”艾薇兒忽的上前一步，認認真真地打量起布蘭妮的臉，發現還真是從一開學就跟在赫莉婭身邊的那個女孩兒，隻是為了符合男伴的形象，對方把頭發都梳了起來，又換了身修身昂貴的衣裳，與一直以來出現在大家眼前的那有些邋遢懶散的布蘭妮相差甚遠，加之從來沒有兩個女生一起跳舞的先例，這才讓大家沒把赫莉婭的男伴和布蘭妮聯係起來。
不隻是艾薇兒震驚，周圍的人聽到赫莉婭的話也紛紛議論起來，有些男生覺得這簡直胡鬨，哪有女生女扮男裝跳男步的；有的女生也覺得這不符合一直以來社交場的規矩，她們兩個是怪胎；但也不乏有人在驚訝之餘流露出欽羨的目光，畢竟赫莉婭和布蘭妮長相都不差，站在一起分外養眼。
而且布蘭妮男裝這麼帥，跟她跳舞也沒什麼不好嘛！
“怪不得瞧著有些熟悉，沒想到布蘭妮竟然男步，難道是特意為了此次舞會學的？”艾薇兒見風向並不怎麼利於自己，又想借著這個話題狠狠挫一下赫莉婭的威風，便繼續追問道。
“嗯，我和布蘭妮都不是那種喜歡浪費時間在娛樂上的人，所以開學以來也沒交到誌同道合的朋友，可又著實想參加舞會，便商量著湊一對來赴會了。”赫莉婭解釋道，“她就學了幾天，才勉強會跳一支舞，但也足夠應付新生舞會了，誰讓我們就是一門心思撲在學習上呢，哎——”
好賤的話！
她這麼一說，不就是變相在說為了能在新生舞會上大放異彩而辛苦準備許久的艾薇兒不愛學習嗎，說她是那種喜歡浪費時間在娛樂上的人嗎！不像她們，滿心滿眼都是學習，連這麼重要的新生舞會都擠不出時間來多做準備。
不過就算是匆忙準備的，看起來和你們這些精心準備許久的也差不到哪去。
艾薇兒氣得都笑不出來，丟下一句：“嗯，既然二位大忙人都擠出時間來參加舞會了，那就好好享受吧。”然後拉著明明是自己男伴眼睛卻一直黏在赫莉婭身上的男人轉身離開。
打贏了嘴炮戰的赫莉婭心情大好，挽著布蘭妮的手往餐桌那邊走去，“走，吃東西去！”
“就這麼不喜歡對方，第一次見麵就要跟人家結仇？”布蘭妮看著心情好的一邊挑小蛋糕一邊哼歌的赫莉婭，似乎不是很能理解對方的行為，無奈道。
赫莉婭卻沒回她的話，轉而問道：“布蘭妮，你是不是也覺得她很像我的母親？”
“額……啊？你在說什麼？”布蘭妮不知道為什麼她這樣問，既有些疑惑，又有點心虛。
“在我和艾薇兒說話的時候，你從頭到尾都沒有看她一眼，這就有些奇怪了。”赫莉婭一手端著擺有小蛋糕的精致餐碟，一手捏著小叉子，呈自然放鬆的狀態靠著身後的桌子，定定地看向布蘭妮的眼睛，繼續道：“照理說就算跟我說話的是你再熟悉不過的契柯，又或者是你完全不認識的人，你多少都會看一眼，判斷一下是否會對我產生威脅。”
“但這次你卻一眼都沒看對麵的人，哪怕對方都要湊到你臉上看你了，你都沒有分給對方一個眼神，這說明，你是故意不看她的。”
“所以，她是真的長得很像我的母親，怕看到她會想起已逝的朋友，你才不敢看她的嗎？”
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