“嗯,你說的我都聽到了,那麼,現在輪到我了。”赫莉婭放下翹起的二郎腿,身體微微前傾,拉近了與伊恩希爾的距離,眼睛直盯著對方,“伊恩希爾先生是如何得知這麼多關於摩洛根教的信息的呢?”
“我若是沒記錯,關於摩洛根教的禁言令十年前才取消,而你瞧著也不過二十出頭,十幾年前的事情,你倒是記得很清楚。”
“我可真是對你越來越好奇了呢。”
雖然赫莉婭沒有掏出她的魔杖,身上也沒帶著任何有威脅性的武器,雙手交叉墊在下巴下,笑顏如花地看著伊恩希爾,照理來說應當是美不勝收、曖昧朦朧的情形,但伊恩希爾卻隻感覺到無處不在的威壓感,那是無形的、如芒在背的、令人警鈴大響的威懾。
但他隻是笑笑,回道:“我是遊曆四方的旅人,是喜歡奇書的吟遊詩人,每到一處地方,我都去了解當地的風俗流言,看得多了,聽得多了,知道的自然就多了。”
真是無可挑剔的回答,但赫莉婭也不是真的想要知道伊恩希爾的真實身份和來曆,隻是出於警告地試探了一番,至少在目前看來,這家夥雖然神秘,但並沒有給她帶來更多的麻煩,甚至還給自己送來了不可多得的重要線索。
有的人就是這樣的,雖然你無法信任他,但他的價值擺在那裡,你可以出於警惕而放棄,也可以選擇審慎地利用,赫莉婭屬於後者。
赫莉婭微微一笑,沒有繼續追問下去,算是接受了對方這敷衍至極的回答,最後還邀請道:“這周日是我的十六歲生日宴,希望你能來參加。”
“好,我一定來。”
赫莉婭的十六歲生日宴辦得非常隆重,當然,就沒有哪一年她的生日宴辦得寒酸的,克洛德陛下對公主殿下的寵愛就體現在每一次為她舉辦的盛大宴席中,他用聲勢浩大的宴席向全世界無聲宣告:赫莉婭是他的掌上明珠,是他最疼愛的女兒。
而赫莉婭今年來到了安東尼奧家,說不清究竟是克洛德與霍克的和解還是矛盾的銳化,但既然安東尼奧家接受了赫莉婭的到來,那也就意味著至少赫莉婭與霍克的關係得到了和解,不再像之前那樣舅甥互不相認。
這是件好事,所以安東尼奧家族要大辦宴席為此慶祝,尤其是希爾達和伊耶娜夫人,兩個人忙前忙後親力親為,隻為能夠讓赫莉婭擁有一個難以忘懷的生日宴,也是對赫莉婭此前年歲缺席的彌補。
赫莉婭也暫且放下了對查爾和伊恩希爾的追查,這還是她穿進這個世界過的第一個生日呢,不知不覺,她都已經在這異世界生活快一年了。回憶之前發生的點點滴滴,赫莉婭忽然覺得埃爾羅伊對自己的評價沒有錯,她還真是個麻煩精。
不管是在皇宮還是在卡特思學院亦或是現在,她好像每到一個地方,都想搞點事出來。在皇宮沒搞出大事來還是因為她剛穿來不大習慣,加之頭頂有個克洛德壓著的緣故,但自打她離開皇宮後,媽呀,簡直就像釋放了破壞狂的天性一樣,壓根老實不下來。
赫莉婭:我年紀小,好動一點怎麼了?這叫動手能力強!有創造力!青春有活力!懂不懂!
臨近生日那幾天,赫莉婭都在忙著試穿禮裙,伊耶娜夫人基本上把全城叫得上名號的裁縫師都喊了來,隻為給赫莉婭設計出一套最完美的禮服。可這幾天她怎麼看都不滿意,赫莉婭穿了又脫脫了又穿,更彆說這些禮裙每一件都非常繁複,那些裁縫師可都是拿出了畢生的心血,赫莉婭試衣服試到想吐。
“希爾達,綠色這件好還是剛剛那件雪藍色的好?”伊耶娜夫人看久了也有點頭大,隻好把她那個完全沒有半點女人味但好歹在生理結構上還算是女人的女兒叫來參考。
“啊?我覺得都很好看啊,阿婭生得漂亮,就是穿破布都比彆人好看。”希爾達懶懶散散地窩在一旁的小沙發裡,撐著腦袋看著打扮得跟花一樣好看的妹妹,臉上是傻裡傻氣的笑。
她很小的時候就希望自己可以有個妹妹,可惜,伊耶娜夫人接連四胎都是兒子,全是她討厭的臭小子。本以為自己的妹妹夢就要破碎了,可後來得知她的皇後姑姑瑪德琳生下了一個女兒,雖然那是姑姑用命換來的,父親也對公主妹妹態度不明,但她還是想見一見這個妹妹。
可後來她隨父親進了軍隊,無故不能隨便離開軍區,而且工作一多,忙起來連家都回不去,更彆說去十萬八千裡遠的皇宮去見赫莉婭一麵了。
直到現在,希爾達第一眼見到赫莉婭時,就打心底喜歡這個妹妹,生得漂亮不說,性格又好。當然,就算性格不好她也不嫌棄,那可是她心心念念了好久的妹妹,而安東尼奧家出了名的認親不認理,甭管赫莉婭長成什麼歪樣,她都不會討厭的。
“嘖!叫你來也是不頂用的,還不如奧卡萊。”伊耶娜夫人不耐煩地罵了她一句,可希爾達也隻是嘿嘿一笑。
這話要是被外頭的士兵們聽到了,怕是要驚掉下巴,希爾達可是出了名地厲害,做什麼都做得很好,雖然是個女子,但那股狠勁兒可是能讓霍克都刮目相看的,不然以她女子的身份怎麼可能順利進入軍隊,還被霍克重用,爬到如今的地位?
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奧卡萊相比起希爾達,力量上差了點,但勝在做事謹慎周全,仔細認真,心思更細膩些,可以說,他是天生打副手的料子。若是不出意外,安東尼奧家日後的家主應當就是希爾達,奧卡萊和布洛特輔助。
總有人說奧卡萊和希爾達是生錯了身子,但赫莉婭並不覺得,難道女子就不能擁有遠超男子的力量,男子就不能擁有細膩與柔和嗎?妥妥的性彆刻板印象。
“母親,姐姐,阿婭。”奧卡萊沒有來,反倒是一直在忙的布洛特抽了時間來了一趟,相比起希爾達,他倒是給出了很多意見,伊耶娜夫人一直滿意地點頭,可赫莉婭卻完全聽不懂他們在說什麼。
經過一番努力,最終在布洛特的幫助下,伊耶娜總算是成功地挑選出了赫莉婭的生日禮服。那是一件令人驚豔的暗紅色連衣長裙,初看之下似乎並無特彆之處,然而仔細端詳便會發現它的獨特魅力。
這條裙子的設計簡約而不失優雅,整體線條流暢自然,但真正讓人讚歎不已的是其對細節處理的用心良苦:領口處鑲嵌著小巧精致的鑽石,閃爍著微弱卻迷人的光芒;袖口則以細膩的蕾絲邊點綴,增添了幾分柔美與浪漫;腰間係有一條黑色綢緞腰帶,巧妙地勾勒出赫莉婭纖細的腰身曲線。
此外,裙擺上還繡滿了精美的花紋圖案,若隱若現地散發著神秘氣息。這些看似微不足道的裝飾元素相互映襯、相得益彰使得整個禮服更顯華麗高貴且極具品味。
赫莉婭對這條裙子也挺滿意的,露得不多,而且穿著也很舒服,不像她之前的禮服,穿上後就跟被束縛住了一樣,特彆難受,但這條她都能穿著跑步,做一套完整的廣播體操也不在話下。
她特意去問了裁縫師的名字,決定到時候回皇都時看看能不能順便把這人給帶上,她實在受不了宮廷裁縫師的設計了,尼瑪簡直不符合人體的正常構造好嗎!她已經瘦得隻剩一把骨頭了,可那禮服還是勒得她呼吸困難,更彆說還有腳上的高跟鞋,她個十幾歲的小不點穿什麼高跟鞋!
似乎也是托了赫莉婭生日宴的福,這幾天薩特德特彆安寧,到處洋溢著歡樂——伊耶娜夫人邀請同城共慶赫莉婭生日快樂,撥了錢請了各地的遊藝者到薩特德表演,還大辦宴席,無需請帖,隻要來了就有的吃,聲勢比赫莉婭在皇都辦得生日宴還要大。
赫莉婭還專門給杜魯孤兒院的孩子們送去了吃食、書籍還有玩具等,隻不過去的時候不巧,查爾被醫生接去治療了,她沒能見到他。但聽傑帕斯說,查爾這段時間除了身體健康了些、心情好了些,並沒有什麼特彆的異常。
莫名的,赫莉婭並沒有為這偷閒的幾日平靜感到高興,反而有種風雨欲來的不安感……
生日宴當天——
霍克攜伊耶娜夫人先登了場,向在座邀請而來的賓客們正式宣告赫莉婭亦是安東尼奧家族中的一員,這聽著好像無關輕重,可在某種意義上,這稱得上是霍克與克洛德這麼多年來矛盾趨於緩和的一個象征,而赫莉婭將作為皇帝與元帥之間溝通交流的橋梁。
緊接著,希爾達與奧卡萊身著剪裁得體的軍裝,步伐穩健地走在前麵。布洛特身著一套與赫莉婭禮服顏色相稱的服飾,牽著赫莉婭的手,優雅地緩緩入場。二人身後緊跟著穿著帥氣的小大人休利克。
赴宴的賓客皆是來自各地的名門貴族,給赫莉婭撐足了場麵,就連契柯也撥冗來參加了,還帶著克洛德送來的禮物——一整套極其稀罕的水藍鑽首飾,據說價值連城,是克羅德從自己的藏品裡拿出來的。
赫莉婭先是與她此次晚會的男伴——布洛特跳了開場舞,很快又被希爾達拉去又跳了一曲,奧卡萊則是在舞池外的餐桌旁邊吃邊看,休利克則是跑去找他的好朋友炫耀去了。
我有一個公主姐姐!厲害吧!你們都沒有!
等赫莉婭和希爾達胡鬨了一通後,霍克才挽著伊耶娜走過來,令赫莉婭驚奇的是,霍克竟然梳了個大背頭?!一看就是用心打扮過自己。
當她把視線落在一旁那位連歲月都對其溫和以待的伊耶娜夫人時,赫莉婭似乎就理解為啥霍克會收拾自己了,總不能讓人看到他倆出現腦子裡就浮現出“美女與野獸”的情節來吧?
“生日禮物想好要什麼了嗎?”霍克問。
赫莉婭點點頭,自那天晚上霍克主動提起後,她回去就認真想過,她在薩特德大概率不會待一年之久,這也就意味著她僅有一次向霍克許願的機會,她首先得保證自己在霍克的領地上安安全全的。
她如今麵臨著兩大不怎麼明顯的威脅,一是外部的,黑魔法使可能還在追殺她,畢竟邪惡女神親口說了要她的命,就算涅緹娜折了,這不還有其他大信徒嗎。不過隻要她老老實實待在珀金堡內不出去,想來他們也難動自己。
二是內部的,霍克對她的威脅依舊存在,安東尼奧家族對自己的確很好,哥哥姐姐還有舅母對自己都很友善,但霍克對待她得態度依舊不明朗,很難說清楚如今他不動自己究竟是出於情感上的還是理性上的原因。
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情感上是指他們倆之間的舅甥關係,是血脈相連的家人,但以霍克對他孩子的態度而言,感覺相比起所謂的血緣,他更看重他們的價值,這一點倒是與克洛德很像。
理性上是指出於種種客觀因素和權衡利弊,在自己的領地上動了赫莉婭並不是一個明智之舉,所以隻要赫莉婭老老實實待在這裡聽從他的安排,那他留她無非是多口飯的事,甚至他都不需要成日與她打交道,反正養不死就成。