赫莉婭猛地從床上彈坐而起，如同溺水之人般大口喘息。
她茫然四顧，目光在房間裡急切地搜尋，卻再也找不到那個已然消散的身影。
她用力將散落的紅發攏到腦後，頹然地捂住臉龐，發出一聲長長的歎息。
早知如此，倒不如不看這段回憶，徒增心中鬱結。
她就這樣呆坐至天明。當第一縷晨光穿透窗欞，驅散滿室黑暗時，她才如夢初醒般回過神來。
每個人都要為自己的選擇負責——無論是已經逝去的歐西諾托，還是此刻的她。
赫莉婭掀開被子，頂著濃重的黑眼圈起身。
她輕手輕腳地來到隔壁床前，尤若斯依舊沉睡不醒。
那張蒼白的臉龐上，淡青色的血管清晰可見，宛如一尊易碎的琉璃人偶。
她小心翼翼地伸出手，指尖輕觸他的麵頰，那冰涼的觸感讓她心頭一顫——這絕非活人應有的溫度，尤其是在北境尚未入冬的時節。
阿娜莉亞所說的“魔力耗竭”顯然不是真相。
可是，她為何隱瞞？
“父神，尤若斯到底怎麼了？”她緊握著他冰冷的手腕，感受著那靜止的脈搏，開始細細回想與尤若斯相處的點點滴滴。
他是個死人，這點她確信無疑。
可死人為何能如活人般行走世間？
他說在很久以前就見過她，若他生前成為神使，確實能活這麼久。
但他分明已經死去——沒有心跳，沒有體溫。
這說明他是在死後才成為神使，故而保持著死亡時的模樣。
這是否意味著……尤若斯經曆了死而複生？而這其中的代價又是什麼？他與塔納莎家族又有何淵源？
赫莉婭突然意識到，自己對尤若斯的了解實在太少。
因為害怕麵對那些她未曾參與的過往，她一直在逃避與他的接觸。
她不願以一個“一無所知”的姿態，接受那些本不屬於她的情誼——這對尤若斯太不公平。
可這樣的逃避，何嘗不是對他最大的殘忍？
若他真如所言，苦等千年隻為與她重逢，那她的疏遠無異於親手掐滅那簇跨越時光的希望之火。
給予希望又親手摧毀，遠比從一開始就讓人絕望更加殘酷。
沃特西塞的身影再次在房間中凝聚成形，祂靜默地立在赫莉婭身側，目光落在她緊握著尤若斯的手上，眉頭幾不可察地皺起一絲不悅。
祂抬手覆上尤若斯的天靈蓋，一縷暗紅色的魔力如涓涓細流般注入其中，細細探查著他體內的狀況。
“祂正在崩潰。”沃特西塞收回手，眉頭擰得更緊了，幽藍的眼眸小心地觀察著赫莉婭的反應。
“什麼……什麼意思？”赫莉婭的聲音有些發顫，或許是沉浸在歐西諾托的記憶碎片中太久，她的精神消耗過度，思緒一時轉不過彎來。
“祂的核心力量——也就是權柄受損，神力正在不斷流失。”沃特西塞斟酌著詞句解釋道，“等到力量散儘，祂的身體就會徹底崩解。”
赫莉婭的心猛地一縮，仿佛被一隻無形的手狠狠攥住，又像壓了塊千斤巨石，讓她幾乎喘不過氣來。
奇怪……明明……她與尤若斯之間並沒有共同經曆過那些被他銘記於心的往事。
可為何此刻，她的心會如此絞痛，如此難過……
就好像……她的頭腦不記得對方，可身體卻依然記得。
“不行……不能這樣……”赫莉婭低著頭喃喃自語，為了掩飾這種莫名湧上的情緒，她強作鎮定，像是在說服自己一般解釋道：“這是我的選擇，就算要承受痛苦，也該由我來承擔，不該讓他替我背負……”
“是我硬逼著他來的，我必須對他的生命負責。我不能眼睜睜看著他死去，我絕不允許他就這樣死去。”
她的目光逐漸堅定，在一句句看似對外解釋實則是對內心說服的話語中，她做出了決定。
她喚來小四，從倉庫中取出那枚封印著歐西諾托權柄力量的類水晶球的珠子，雙手小心翼翼地捧著這散發著微光的寶物，她抬頭望向沃特西塞：“這個……能救他嗎？”
沃特西塞沒有直接回答，而是反問道：“阿婭，你可知道，這是近乎權柄的純粹力量，世間罕有。留著它，將來必有大用。”
“作為保命的底牌，它能讓你多一分生機。”
言下之意，尤若斯不值得她如此犧牲。
“不，未來的事未來再說。”赫莉婭斬釘截鐵地拒絕，“我不能放棄現在就能救他的機會。”
“如果這一路上我總為了所謂的未來而不斷放棄，那麼就算走到最後，我也隻會是孤身一人。”
“如果什麼都能放棄，那我終將一無所有；如果什麼都不願犧牲，那麼最後犧牲的，必定是我自己。”
赫莉婭的眸光如炬，語氣堅定得近乎淩厲：“我要救他。無論付出什麼代價，都由我來承擔。”
沃特西塞與她對視良久，最終敗下陣來。
伴隨著一聲輕歎，沃特西塞點了點頭。祂伸出修長的食指，輕輕點在尤若斯的心口：“放進去就好，祂自己能夠消化。”
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畢竟是與尤若斯權柄同源的力量，此刻不過是實現力量的兼容與升華。
看著赫莉婭毫不猶豫地將寶珠按在尤若斯心口的動作，沃特西塞突然抓住她的手腕，最後一次確認：“你確定要這麼做？“
赫莉婭凝視著那隻緊握自己的手，沉默片刻後輕聲道：“我不想再欠他了，父神。”聲音裡帶著不容動搖的決絕。
她說不出具體緣由，但心底有個聲音在呐喊——她不能再辜負他一次。
她不能失去他，至少不是現在。
沃特西塞心中鬱結難舒，仿佛看見自家精心嗬護的白菜被豬拱了還要給豬治病。
麵對態度堅決的赫莉婭，祂終究無可奈何。隻能再次歎息著鬆開手，移開視線不願再看。
赫莉婭一手握著寶珠抵在尤若斯心口，魔力自體內流轉，透過掌心注入寶珠，試圖化開最外層的封印。
奇怪的是，無論她如何灌注魔力，那最後一道封印就像一層堅韌的薄膜，始終無法突破。
赫莉婭反複查看自己的手掌，甚至開始懷疑起自己的實力。
“怎麼了？”聽到赫莉婭困惑的低呼，沃特西塞轉回視線，對上她緊蹙的眉頭。
“封印……打不開？”赫莉婭收回手，將寶珠遞給沃特西塞檢查。
沃特西塞仔細端詳，發現上麵附著一種特殊的魔法，需要特定媒介才能解開。
祂嘗試用神力強行突破，雖然可行，卻會損壞寶珠，導致封存的力量流失大半。
“需要特定的媒介才能解開。”沃特西塞將寶珠遞還給她，“想想看，媒介可能是什麼？”
赫莉婭毫無頭緒。
她捏著珠子左右端詳，心想自己與塔羅德交集甚少，甚至可以說是完全不了解這個奇怪的家夥。
而這珠子是從企圖強闖出城的商隊車上找到的，難道解鎖的鑰匙也在那輛車上？當時她沒發現？
想到這裡，她簡直要氣炸了。
塔羅德這人怎麼如此不靠譜？說好的報酬，居然還要額外密碼？
這跟那些打著免費分享資源的名號，下載半天卻發現解壓要錢的家夥有什麼區彆？！
赫莉婭托著下巴仔細回想與塔羅德相關的所有細節。這一梳理不要緊，她猛然驚覺——這枚寶珠根本就不是給她的報酬，而是專門為尤若斯準備的！
隻是假借她的手轉交而已！
“特奶奶的……敢耍我……”赫莉婭低聲咒罵了幾句。但想到對方已經死去，骨灰還帶在自己身上，終究還是壓下了火氣。
死者為大，死者為大啊。
既然是專門為尤若斯準備的，那麼解鎖的鑰匙必然與他息息相關。
但有一點讓赫莉婭百思不得其解：為什麼塔羅德不直接交給尤若斯？
早在對抗歐西諾托之前，尤若斯的狀態就已經很不穩定了。若是能提前吸收這份力量，他們也不至於打得如此狼狽。