朱利安的臉色，變得凝重起來。
“爺爺，您的意思是……”
“這個凱文，要麼是一個隱忍了十幾年的絕頂梟雄，要麼，他隻是一個被推到台前的傀儡。”
老公爵的眼神變得深邃。
“無論是哪一種，他都比愚蠢自大的安德魯，要難對付一百倍。”
“聯係一下羅什家和阿斯托利亞家的小輩。”
“告訴他們，找個名義，辦個派對。”
“我要你們，去探一探這位霍森家新主人的底。”
羅什家族的頂層辦公室。
巨大的落地窗外，是聖洛都的金融中心。
現任家主馬庫斯·羅什，一個以手段狠辣著稱的金融大鱷，正把玩著手中的雪茄。
他對麵坐著的，是他最引以為傲的女兒，伊莎貝拉。
一個美豔如帶刺玫瑰的女人。
“父親，霍森家的這場戲，真是有趣。”伊莎貝拉紅唇輕啟。
“有趣？”
馬庫斯吐出一口煙圈。
“這是機會。”
“霍森重工這塊肥肉，老霍森在的時候，我們誰也咬不動。”
“現在，機會來了。”
“這個叫凱文的小子，是個突破口。”
伊莎貝拉眼中閃過一絲精光。
“您的意思是，拉攏他？”
“不。”
馬庫斯搖了搖頭。
“是控製他。”
“一個剛剛坐上王位，根基不穩的國王，最好控製。”
“伊莎貝拉，你的任務來了。”
他看著自己的女兒，像在欣賞一件完美的武器。
“用你的魅力，你的手段，去接近他，了解他。”
“找到他的弱點。”
“是貪婪，是好色，還是……彆的什麼？”
“每個人，都有一個價格。”
“我要你，去幫我找到凱文·霍森的價格標簽。”
阿斯托利亞莊園的晨間茶會。
聖洛都的社交女王，埃莉諾夫人，正優雅地端著骨瓷茶杯。
她身邊的貴婦和名媛們，都在嘰嘰喳喳地討論著霍森家的八卦。
“真是沒想到，安德魯竟然是這種人。”
“那個凱文，你們有誰見過嗎？長得怎麼樣？”
埃莉諾夫人放下茶杯，發出一聲清脆的聲響。
喧鬨的客廳，瞬間安靜下來。
所有人的目光，都集中在她身上。
“女士們。”
埃莉諾夫人的聲音，帶著一種不容置疑的權威。
“聖洛都的社交圈，已經很久沒有這麼熱鬨過了。”
“一位新的國王，理應得到一場配得上他身份的加冕禮。”
她環視四周，臉上露出意味深長的微笑。
“以阿斯托利亞家族的名義，向霍森莊園的新主人，發出一份邀請。”
“就說，為了慶祝凱文先生的回歸，也為了讓聖洛都的年輕人們互相認識一下。”
“下周末，在我們的湖畔莊園，舉辦一場歡迎派對。”
一位名媛眼睛一亮，“夫人，這真是個絕妙的主意！”
埃莉諾夫人微微一笑。
派對？
不。
這是審判場。
是整個聖洛都上流社會的年輕一代，對這位新王的一次集體麵試。
他究竟是猛虎，還是紙老虎。
派對上，一試便知。
消息很快傳開。
範德林家、羅什家……聖洛都所有叫得上名號的家族，都心照不宣地達成了共識。
一份份製作精美，燙著金邊的邀請函，從各個家族的莊園發出。