豬皮表層已凝出細密的晶亮油泡,如同撒了金箔的綢緞,皮下脂肪層在高溫炙烤下融化成蜜色汁液,順著起伏的肌理蜿蜒而下。
每當油珠墜入炭堆,便激起簇簇幽藍火苗,裹挾著混合了八角、桂皮、五香粉的馥鬱濃香衝天而起。
縷縷白煙從豬耳與肋骨的鏤空處溢出,攜著果木清甜在夜色裡洇染開來,引得路人喉結滾動。
攤主戴著粗布手套轉動鐵叉,豬腹內填塞的沙薑與香茅隨動作簌簌輕顫,蒸汽頂起表皮時發出細微的"啵啵"聲。
烤至酥脆的豬尾翹成問號,尾尖凝結著晶瑩的膠質;四蹄蜷曲如含苞,關節處泛著誘人的焦糖色。
當豬身轉過某個角度,路燈恰好穿透薄如蟬翼的耳廓,在砧板上投下半透明的琥珀光影。
油脂滴落的頻率漸密,豬皮開始呈現龜裂瓷器般的冰裂紋,皮下粉白肉質若隱若現。
最後一杯粗鹽揚撒而下,鹽粒與滾燙的脆皮碰撞出細碎爆響,海鹽的鹹鮮瞬間喚醒更深層的肉香。
此時蒸汽愈發濃鬱,混合著炙烤特有的煙熏氣息,在五米開外便能勾住行人的衣角。
晚風掠過烤爐,將沾染了鬆脂清苦的香氣送往深巷,驚醒了整條街的饞蟲。
"靚女要不要試試我家秘製黃燈籠辣椒醬?"老板娘熱情地舀了勺金紅醬汁,林曉曉“咕咚”咽了一口口水,勺子還沒伸過去,方青青的碎花裙擺就掃倒了試吃台的瓶瓶罐罐。
晃飛出來的一坨辣椒醬在空中劃出完美的拋物線,精準落進林曉曉張大的嘴裡。
接下來五分鐘,整條街都回蕩著"水!給我水!"的慘叫,方青青舉著椰子四處亂竄時,行李箱輪子又卷走了隔壁攤的竹編門簾。
斜對角現做的芒果腸粉攤前,師傅正將芒果肉碾成金黃的雲絮,用米漿凝成的半透明外皮輕輕裹住,最後淋上的椰漿像給月光鍍了層銀邊。
當她們終於癱坐在芒果腸粉攤前時,林曉曉的碎花裙已經變成抽象畫——椰子水漬混著辣椒醬,裙角還粘著片倔強的生菜葉。
方青青試圖用竹簽挑起腸粉,結果整塊滑溜溜的米皮"咻"地飛上遮陽棚,椰絲餡料下雨般淋了路過阿婆滿頭。
更糟糕的是,三輪行李箱不知何時被當成了移動餐車,五六個遊客正圍著箱子自拍,行李箱蓋子上還擺著不知誰放的兩碗糟粕醋。
燒烤區的煙火氣達到頂峰。
鐵簽串著的五指山小黃牛在炭火上卷起邊角,脂肪滴落激起的火星像墜落的流星雨。
刷過黃燈籠辣椒醬的秋刀魚皮肉綻裂,露出雪蒜瓣似的嫩肉。
最受追捧的當屬炭烤茄子——剖開的紫茄鋪滿蝦米碎和蒜蓉,烤軟後澆上生抽,食客用筷子輕輕一劃,茄肉便裹著銀亮的芡汁滑入口中。
穿拖鞋的本地人三五一桌,咬開冰鎮啤酒蓋的瞬間,白色泡沫順著瓶口汩汩溢出。
鹹腥海風送來漁船的汽笛聲。
賣酸粉的夫妻開始收拾案板,酸橘汁的清香還粘在粗陶碗沿。
穿堂而過的風忽然掀起防蠅紗帳,露出保溫桶裡溫著的雞屎藤糖水,深褐色的藤條在薑湯中沉浮,竟也生出幾分水墨畫的意境。
海風挾著鹹腥味掠過椰子葉的間隙時,方青青兩人還蹲在炭火直竄的烤魷魚攤前。