在離開了福來賭坊之後，
黑袍人像一隻靈活的貓咪一般，左閃右避，時而穿梭於熙熙攘攘的大街之上，
時而又隱身於幽靜狹窄的小巷之中。
就這樣七拐八繞地走過了好幾條街道與巷子。
一路上，
黑袍人始終保持著高度的警惕性，不斷留意著四周是否有可疑之人跟隨。
終於，
在確認無人追蹤之後，他才稍稍鬆了一口氣。
停下腳步，迅速地鑽進了一條無人的暗巷裡。
進入暗巷之後，
黑袍人動作熟練地解開身上包裹得嚴嚴實實的黑袍。
隨著黑袍緩緩落下，
一個身材魁梧、麵容剛毅的男子出現在眼前。
若是此時有人恰好路過此處，看到這個男子的真實麵貌，
定然會大吃一驚，
因為此人正是大蕭皇朝五皇子蕭儒的貼身護衛——馬奎。
說起這位大蕭皇朝的五皇子蕭儒，
那可是自幼便展現出非凡的天賦。
他天生聰慧過人，剛剛年滿十歲之時，
便能創作出諸多意境深遠、畫麵感十足的優秀詩詞作品。
正因如此，
他有幸被大蕭皇朝境內赫赫有名的霸主勢力儒門的話事人孟夫子看中，
並親自將其收為親傳弟子。
這一事件猶如一陣春風吹過平靜的湖麵，
瞬間激起千層浪。
原本在眾多皇子中默默無聞的蕭儒，
一夜之間聲名鵲起，成為了大蕭皇朝皇位繼承的熱門人選之一。
然而，事情往往並非表麵看上去那麼簡單。
儘管儒門實力強大，
但終究隻是一個宗門勢力，內部力量相對較為分散，且存在著不少派係之爭。
相比之下，
大蕭皇朝中其他幾位皇子背後所依靠的世家，
則能夠集中全部資源全力以赴地支持他們所押注的皇子。
因此，
五皇子蕭儒心中暗暗盤算著，
“借助迎娶鎮國公的嫡女李秀寧這一契機，
將勢力僅次於大蕭皇朝四大世家的鎮國公府成功拉攏至自己麾下。”
如此一來，
他在爭奪皇位的道路上便能增添一份強大助力。
然而，理想總是豐滿的，但現實卻往往骨感得令人心碎。
其他那些同樣具備實力去角逐皇位的皇子們又怎會輕易讓五皇子蕭儒如願以償呢？
他們自然不會坐視不理，
任由蕭儒順利地將鎮國公府納入其陣營之中。
最終，
事情的發展出乎所有人的意料，
竟是六皇子蕭凡意外地撿到了這個天大的便宜。
眼看著原本屬於自己的計劃落空，
五皇子蕭儒心中的憤恨與不甘如潮水般洶湧澎湃。
惱羞成怒之下，
他決定采取極端手段來發泄心頭之恨，並消除潛在威脅。
於是乎，
他派遣自己的心腹護衛前往江湖中聲名赫赫的殺手組織風雨樓，懸賞重金以求取自己那位好弟弟蕭凡的項上人頭。
五皇子蕭儒之所以這樣做，
一方麵確實是想要出一口惡氣，畢竟煮熟的鴨子就這麼飛了；
另一方麵，則是出於對蕭凡深深的忌憚。
要知道，蕭凡那堪稱傲絕整個大蕭皇朝的武道天賦本就令人矚目不已，
如果此時再得到鎮國公府的支持，那麼日後在皇位之爭中，
蕭凡無疑將會成為他最為強勁的競爭對手之一。
所以，必須趁現在將這顆尚未完全成長起來的“幼苗”扼殺於搖籃之中，以免後患無窮。
......
而在另一邊的多寶閣裡，
蕭凡帶著他的隨從在一名年輕貌美的女執事引領下，興致勃勃地穿梭於各個樓層之間。