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在廣袤的南境邊境，有一座巍峨聳立、氣勢磅礴的雄關——朱雀關。
在朱雀關內的將軍府中，後院清幽寧靜的書房裡，一張精雕細琢的玉案後，
端坐著一位精神矍鑠的老頭子。
此人正是威震南境的鎮南侯衛軍。
此刻，他正埋首於堆積如山的文件之中，聚精會神地進行批閱。
然而，儘管手頭事務繁忙，但他心中始終牽掛著一件大事，以至於每隔一段時間便會抬起頭來，
滿含關切地向身旁站立的大兒子衛武義發問：“朝廷的出征大軍如今已行進至何處？”
這樣的問話已然成為鎮南侯衛軍近日上班後的第一句口頭禪。
由此可見，當前朱雀關及其所護衛的重城麵臨的局勢何等危急。
麵對父親急切的問詢，衛武義那張原本剛毅的麵龐上不禁流露出一絲無奈之色。
隻見他微微躬身，恭聲回答道：
“父親大人，朝廷密諜司剛剛傳來消息稱，
南境臨時統帥府的統帥——那位尊貴無比的六皇子殿下，
為了能以最快速度馳援我們朱雀關，已然下令派遣鎮國公李元龍副統帥率領出征軍中所有的精銳騎兵，馬不停蹄地日夜兼程趕來。
隻是……此地與出征大軍相隔甚遠，就算他們一路疾馳，恐怕短時間內也難以抵達啊！”
當鎮南侯衛軍聽到兒子帶來的這個令人欣喜若狂的好消息時，
他那原本緊握著手中文件的手猛地鬆開，文件飄落在地也渾然不覺。
他滿臉興奮之色，激動得連拍麵前那張精美的玉案，震得桌上的筆墨紙硯都微微顫動起來。
隨後，他更是抑製不住內心的狂喜，仰頭哈哈大笑，聲音響徹整個房間：“哈哈！哈哈！這可是老夫近來所聽聞的最為振奮人心的大好消息了！”
笑聲稍歇，鎮南侯衛軍稍稍平複了一下心情，但眼中的光芒依然熾熱無比。
他自信滿滿地說道：“依著咱們朱雀關如今嚴密的防禦工事以及充足的兵力，堅守到朝廷的出征大軍趕來增援，應當不會出現太大的問題。”
說到此處，他不禁輕捋胡須，臉上流露出欣慰與自豪之情。
然而，正當鎮南侯衛軍沉浸在這份喜悅之中時，
一旁站著的他的大兒子衛武義卻麵色凝重，欲言又止。
望著父親那興高采烈的模樣，衛武義心中著實有些不忍去打破這份歡樂的氛圍。
但身為朱雀關的重要將領，他深知自己肩負著及時向父親彙報南境邊境各處關隘及重城真實狀況的責任。
於是，經過一番掙紮之後，衛武義終於還是緩緩地張開了口，語氣沉重而緩慢地說道：
“父親……接下來我要說的，恐怕會是您不願意聽到的壞消息。
根據昨日從幽峽城、巫峽城還有冥峽城傳回來的情報來看……唉！
隻怕這三座重城的淪陷已是迫在眉睫，
隨時都有可能被敵軍攻破！”
話音落下，
那鎮南侯衛軍怒發衝冠，麵色漲紅如豬肝色，額頭上青筋暴起，一雙鐵拳緊緊握住，手背上的骨節因為過度用力而泛白。
突然，隻聽“哢嚓”一聲脆響，他竟然生生將手中那價值連城、製作精美的名貴茶杯給捏成了碎片！
茶水四濺開來，濺濕了他身前的衣衫，但他卻渾然不覺，隻是咬牙切齒，滿臉憤懣地道：
“哼！這一切皆是南境之中，那些自私自利、貪得無厭的世家和宗門所招惹出來的禍患！
他們平日裡作威作福，欺壓百姓也就罷了，如今居然還敢勾結外敵，致使我軍損失慘重，簡直罪大惡極！
等著瞧吧！
待老夫麵見了當朝的六皇子殿下，定要狠狠地上奏一本，揭露這些蛀蟲們的種種罪行！
必要為那些舍生忘死、浴血奮戰，守衛著幽峽城、巫峽城以及冥峽城等三座重城的英勇將士們討回一個公道來！”
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時光荏苒，歲月如梭，轉眼間又是三日匆匆而過。
此時的錢州、姑蘇城表麵上看去依然如同往昔那般繁華喧鬨，人來人往，車水馬龍。
街頭巷尾到處充斥著商販們此起彼伏的叫賣聲，酒肆茶樓裡也是賓朋滿座，好不熱鬨。
然而，與此形成鮮明對比的是，
城內的各大宗門和世家此刻卻是人人謹小慎微。
往日裡趾高氣揚、不可一世的他們，如今一個個都變得謹小慎微，甚至有些藏頭露尾起來。
就連城中負責巡邏的官吏和士兵也都顯得心不在焉，懶懶散散的，隊伍稀稀拉拉不成樣子。
至於那府衙中的郡守大人，則更是戰戰兢兢，猶如驚弓之鳥一般，整天躲在自己的官邸內不敢出門半步，深怕那個不知從何處冒出來的神秘外來者與南境錢家之間的激烈爭鬥會波及到自己，
從而將他這位由朝廷正式冊封的郡守也卷入其中。
一時之間，整個錢州姑蘇城的氣氛都顯得格外詭異，
仿佛暴風雨即將來臨前的寧靜，令人感到一種莫名的壓抑和不安。
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.....
城中六必居客棧六樓那間天字上等的客房裡，
蕭凡正端坐在一張無比舒適的大床上，雙目微閉，氣息平穩，顯然正在全神貫注地修煉著。
他身姿挺拔如鬆，一襲白衣隨風輕輕飄動，仿佛與周圍的環境融為一體。
而此時的蕭凡，心中其實另有盤算，他正在靜靜等待著那條“魚兒”主動上鉤……
話說回來，
自從來到姑蘇城之後的這幾日，
蕭凡的一眾手下們也都未曾懈怠，各自待在屬於自己的房間內刻苦修煉。
如此一來，蕭凡倒也得了些空閒時間。
趁著這個間隙，他將此前通過係統抽獎獲得的那部天階上品功法——《寒水訣》，贈送給了一直跟在身旁伺候的小侍女靈玉。
要知道，靈玉可是蕭凡最為親近之人。
自打進了王府以來，她便忠心耿耿地侍奉在蕭凡左右，凡事皆以蕭凡為重。
哪怕是麵對王妃李秀寧，靈玉在蕭凡心目中的地位亦是不遑多讓。
尤其是在某些關鍵時刻，相較於出身於鎮國公府、身後有著龐大親族勢力的王妃李秀寧而言，
單純善良且一心一意隻為蕭凡著想的小侍女靈玉，反倒更能贏得蕭凡的絕對信任。
雖說靈玉之前所修煉的功法已然達到了地階中品的層級，但若是與這天階上品的《寒水訣》相較起來，兩者之間的差距可謂雲泥之彆。
用駑馬與麒麟相比，寒鴉與鳳凰相較來形容這種懸殊，實不為過。