工器二十八年冬，乾清宮暖閣的青銅漏壺滴到第四刻，朱載鈞望著輿圖上加勒比海的新標記，那是佛郎機私掠船最新出沒的坐標。徐光啟呈上的仿海豚聲呐模型由青銅管網纏繞而成，管網末端的螺旋狀銅片模擬海豚額隆的回聲聚焦結構。「通過敲擊管網不同節點，可發出特定頻段的短促脈衝，」他用鹿皮錘輕叩頂部銅環，嗡鳴聲響過，案頭的驗硫片微微震顫，「盲匠係說，這聲音能讓兩裡外的魚群轉向。」
皇帝指尖劃過《天工開物·珠玉》卷中「南海采珠聲呐」記載，想起鄭和寶船曾用海螺號聯絡水兵的往事。「把這裝置裝在福船龍骨，」他指向輿圖上的馬六甲海峽，「再讓匠人用橡膠仿製珊瑚礁，內置能發出渾濁低頻的蜂蠟振動器——佛郎機的聲呐若敢靠近，就讓他們聽見『海底火山噴發』的轟鳴。」陳經邦立刻記下，他明白這是要用仿生珊瑚礁的混沌振動，掩蓋蒸汽福船的機械頻率。
巳時三刻，午門外的演武場架起十二麵青銅共鳴腔。工器衛演示新型「蜂翼密報器」：黃銅齒輪組驅動仿生蜂翅，翅尖的牛角質薄片摩擦空氣，發出類似蜜蜂振翅的高頻振動。盲匠蒙上雙眼，僅憑指尖觸摸共鳴腔的震顫紋路，便能譯出密信——這是太學盲匠係新創的「觸覺密碼術」。朱載鈞注意到齒輪邊緣刻著工禾紋與蜂紋的複合圖騰，想起巧太妃曾說「最好的工器藏在自然紋理裡」。
趙昂呈上仿鯊魚嗅覺的「硫鐵驗波器」：中空銅盒內裝著浸過硫磺的海綿，盒蓋的三十六個細孔對應鯊魚鼻孔的嗅覺感受器。「佛郎機的機械魚靠硫磺氣息導航，」他解釋道，「這裝置能在兩裡內感知硫化物濃度變化，誤差不超過一片魚鱗的重量。」皇帝接過驗波器，銅盒底部的磁鐵片輕輕吸附在他的銀鐲上，發出清響——那是工器與自然的微妙共鳴。
申時正，文華殿的燭光將楊宗慶的影子投在輿圖上，他正在彙報佛郎機的最新動向：「亞速爾群島傳來消息，他們在訓練信天翁群撞擊工器飛鴿，那些鳥的翅膀上綁著能發出刺耳高頻的銅鈴。」朱載鈞捏緊巧太妃的銀鐲，想起南洋橡膠林的食蜂鳥群——佛郎機顯然研究過工器飛鴿的聲紋信標頻率。「傳令長公主，」他沉聲說，「讓南洋工坊給食蜂鳥佩戴青銅微鈴，再在橡膠林深處安置十二具『機械海鷗』。」他展開太學新繪的《海鳥聲紋圖譜》，指尖劃過信天翁的低頻警告波型，「當佛郎機的銅鈴響起時，我們的鳥兒要讓他們聽見『風暴將至』的海鷗群鳴。」
陳經邦麵露疑惑，皇帝補充道：「海鷗振翅的頻率能蓋過信天翁的攻擊信號，蜂鳥鈴鐺的振動則要與蜂蠟振動器同頻——佛郎機想借自然之力，我們便用自然之道還之。」窗外，雪光映得鉛玻璃幕牆一片慘白，遠處太學工坊傳來金屬敲擊聲，那是盲匠們在為機械海鷗雕刻羽毛紋路，每道刻痕都經過振動測試，確保能發出最接近真鳥的「撲棱」聲。
戌時三刻，坤寧宮的鉛玻璃窗外飄起細雪。朱載鈞翻閱太學呈遞的《仿生技術利弊疏》，其中盲匠係的批注格外醒目：「機械模仿鳥鳴，卻學不會候鳥的慈悲。」隨侍太監呈上改良後的咖啡渣炭枕，香氣中混著淡淡的魚油味——那是為了增強防鉛效果，新加入的鯨蠟成分。皇帝忽然問：「太學的仿海豚聲呐，真的不會驚到南海的鮫人？」太監一愣，回稟：「陛下，那隻是傳說......」朱載鈞搖頭：「工器再強，也強不過天地生靈。」
子夜時分，南京鐘樓的新鑄晨鐘傳來沉悶轟鳴，那是仿鯨魚歌聲的低頻振動，每旬變換的旋律取自《詩經·關雎》的吟誦節奏。朱載鈞摸向銀鐲，忽然聽見遠處護城河傳來奇異的「嘩嘩」聲——那是佛郎機新投入的「機械鯊魚」在試水，其尾部的青銅鰭片劃開水麵，頻率與真鯊魚的尾鰭彆無二致。他知道，一場關於聲音與振動的戰爭，正從海洋深處蔓延至雲端，而大明的工器之師，必須在齒輪與羽翅之間，找到不被自然反噬的生存之道。
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