工器三十五年春，乾清宮內，朱載鈞指尖按在《美洲地脈振動圖》的「坎昆」標記上，明黃禦袍下的鎖子甲鱗片輕擦圖框，發出細碎的金屬嗡鳴。他的驗鉛鐲內嵌的鉛蒸汽檢測銅片泛起暗紅——這是距離黑十字會佛羅裡達據點三百海裡內的危險預警。
「報！」兵部尚書譚綸撞開鎏金風門，信鴿利爪扣著焦黑的羊皮質戰報，蠟封的工禾紋印記已被火灼開裂。「尤卡坦西部羽人受黑十字會蠱惑，突襲坎昆工器學堂！」他的鐵指節砸在「工器學堂」圖標上，那裡已被塗成血紅色，「校舍遭重金屬燃燒彈焚毀，七名留守匠人殉國，三十三名學徒被劫往佛羅裡達！」戰報邊緣潦草寫著「雕版儘毀」，字跡被煙熏得模糊。
朱載鈞的驗鉛鐲驟然升溫，銅片上的「工器永昌」刻紋燙得發白。坎昆工器學堂作為中美洲工器文明樞紐，儲存著《工器綱目》副本與防鉛技術教材，一旦陷落，黑十字會將無忌憚染指加勒比海。「沈工艦隊為何滯留？」
「古巴海域遭黑十字會「齒輪鯊群」封鎖，」譚綸展開戰術沙盤，九艘蒸汽福船模型困在古巴礁群，「敵艦用沉船殘骸構建聲學屏障，我軍聲呐每三刻便收到虛假坐標——這是第三批信鴿帶回的修正航線。」他晃了晃掌心的鐵砂，那是從信鴿羽毛間篩出的聲呐乾擾物。
「三刻？」朱載鈞叩擊禦案，機械鐘的「黃鐘律五擊」警示音中混著蒸汽泄漏的嘶鳴。「傳旨：啟用「鄭和級」蒸汽飛艇「靜默模式」，關閉鐘鼓共鳴裝置，改用磁羅盤導航！」他扯下腰間「工器協和鼎」徽記，「命飛艇群掛載「鉛幕彈」，沿信鴿羽翎反光軌跡突破封鎖！」
首輔張居正肅然拱手：「陛下，黑十字會劫掠學徒，意在逼問工器技術。」他展開《聖音會密典》殘頁，頁角夾著從羽人箭簇刮下的鉛粉，「佛羅裡達據點傳出消息，敵酋卡洛斯·德·索薩正以學徒為質，脅迫我方撤出尤卡坦。」
「活口必救，據點必毀。」朱載鈞摸出坎昆幸存者血書——樹皮紙上用炭筆塗著「羽人背信」四字，邊緣有阿茲特克人救援時留下的羽翎印記。「傳旨：工器監即刻鑄造十二麵青銅警示碑，隨「神火木鳶」空投坎昆廢墟——碑麵刻工禾紋與阿茲特克曆法，警示羽人部族背約之果！」
通訊官突然闖入，手中信鴿腳環滴著海水：「陛下！佛羅裡達方向傳來密集齒輪轉動聲，信鴿目擊學徒被押往「血晶墳場」！」他呈上鉛板刻寫的速記，「黑十字會在廢墟架起佛郎機「水晶透鏡」，似在勘測學堂地基。」
朱載鈞凝視監測圖，頻率曲線劇烈震顫。「通知沈器：」他將「黃鐘律十五擊「急戰」頻率」銅符係上信鴿尾羽，「率飛艇群抵近坎昆，用「明瞳炮」摧毀水晶透鏡，以「神銳銃」壓製羽人弓箭手！」他頓了頓，從禦案抽出「工器維和軍」虎符，「若學徒營救無望，就地引爆學堂下的防鉛炸藥——寧毀地基，不資敵用！」
暮色中，三十六架「神火木鳶」與信鴿群結伴穿古巴礁群，每架鳶首懸掛青銅警示碑，碑麵工禾紋在夕陽下泛著冷光。當第一架木鳶在坎昆廢墟投下碑石時，黑十字會的「齒輪鯊群」機械觸須突然轉向——它們捕捉到信鴿群的磁受體波動。
三日後，鐘鼓樓收到染血的信鴿腳環，內藏半片青銅碑殘片，碑麵上「工器同源」四字缺了「源」字右半，卻多了道刀劍刻痕。朱載鈞捏著殘片，碑緣嵌著阿茲特克人「羽蛇神刃」的銅鏽——那是阿茲特克協防軍與羽人激戰時的遺物。
「陛下，」張居正遞來佛羅裡達深海信鴿帶回的鉛板，板上用刀刻著「血晶墳場戒備森嚴」，後半段被劃去，「阿茲特克斥候回報，學徒仍被關押，但黑十字會尚未破解學堂地基結構。」
「封鎖坎昆海域。」朱載鈞將殘片投入熔爐，「傳旨：所有信鴿改道尤卡坦東部，接應阿茲特克協防軍——許以硫磺箭矢與防鉛餅，勿授工坊之術。」他望向窗外，工器監飛艇群正以信鴿群為導航標返航，艇身彈痕累累，卻未見載有學徒的「文明救援艙」標識。
驗鉛鐲的溫度尚未完全回落，朱載鈞摸出袖中給沈器的密詔——用阿茲特克羽翎書寫的「寧失千噸鉛，不丟一匠人」八字，被蒸汽熏得發皺。蒸汽鐘敲響子時三刻，他知道，當信鴿群掠過坎昆廢墟時，每片羽翎都係著匠人的生死，而這場以青銅與蒸汽為刃的救援，本質是文明壁壘與殖民野心的對峙。
喜歡正德變法：撿到曆史學生的書包請大家收藏：()正德變法：撿到曆史學生的書包書更新速度全網最快。