石羽再次睜眼時，已不在祭壇。
混沌如墨海翻湧，無數細碎的金色符文在周周漂浮，像被揉碎的星辰。
那些光影更奇，時而化作他在郭府當贅婿時的場景——被仆役掀翻的藥碗在青石板上摔得粉碎，大夫人捏著他的衣領冷笑“廢物也配學煉丹”；時而又變成係統初現時的藍光，在破落柴房裡突然浮現的麵板，“叮”的一聲響驚得他撞翻了鹹菜壇子；最清晰的是郭靈萱第一次塞給他桂花糕的模樣，她藏在廊下，發間銀簪碰著垂落的流蘇，輕聲說“這是我偷的，你快吃”，發尾沾著點麵粉，眼睛亮得像春夜的螢火。
“這不是幻境。”石羽指尖觸到一枚飄近的符文，刺痛感順著神經竄上來，“是...靈魂被翻找了。”
話音未落，混沌深處傳來金鐵交鳴般的震顫。
一道半透明的身影自虛空中凝現，他生著與石羽有七分相似的麵容，卻穿著綴滿星紋的玄色長袍，眉心間一點朱砂紅得刺眼。
“我是天道殘念。”那身影開口時，石羽的識海轟鳴，“三百年前大劫，天道碎裂成九片，你體內這枚，是唯一還保留著規則意識的碎片。”
石羽後退半步，後背撞在某種無形屏障上。
他摸向胸口的係統麵板，以往隨時能喚出的藍光此刻像被蒙了層霧，“為何選我？”
“因為你能承載。”殘念的指尖劃過石羽心口，那裡有淡金色的光透出來，“普通修士會被規則灼燒成灰燼，你卻能...與碎片共鳴。”它忽然笑了，“但彆高興太早，若不能通過三重試煉，這碎片會反過來吞噬你的魂魄，連係統都救不了你。”
石羽的瞳孔驟縮。
他想起係統曾提示過“天道殘域崩潰”的警告，想起玄冥說“三百年前大劫中有人以命護道”，此刻所有線索在腦海裡串成線。
他深吸一口氣，喉間卻泛起血腥氣——混沌中的規則之力竟在侵蝕他的肉身。
“我接受。”
話音剛落，混沌突然翻轉。
石羽腳下出現焦土，遠處傳來喊殺聲。
他抬頭望去，隻見漫山遍野的黑衣修士正朝他湧來，每個人眉心都印著與天道殘念相同的朱砂紅，他們的劍上纏繞著紫黑色霧氣，每劈出一劍，腳下的土地便裂開蛛網般的縫隙。
“這是法則之力。”石羽咬牙避開迎麵而來的劍氣，那劍風擦過他的左臂，竟在皮膚上烙下一個扭曲的符文，“他們在借用天道碎片的規則攻擊我？”
係統麵板終於在此時亮起，淡藍色的數據流瘋狂滾動：“檢測到天道衍生規則——侵蝕。建議調用《九曜破妄訣》第三式，以火克陰。”
石羽手掌燃起赤金色火焰。
這是他在係統任務中獲得的頂級功法，平時輕易不使。
火焰觸及那些紫霧時，發出“滋滋”的聲響，被侵蝕的傷口開始愈合。
他看準為首修士的破綻，足尖點地躍起，掌心火焰凝成劍形，直刺對方咽喉。
“噗——”
鮮血濺在焦土上，化作一縷青煙。
那修士的屍體剛倒下，又有十數道身影從四麵八方圍來。
石羽的額頭滲出冷汗，他能感覺到精神力在瘋狂消耗，係統麵板上的精神條已經從滿格降到了三分之一。
“不能硬拚。”他咬破舌尖，劇痛讓意識更清醒。
餘光瞥見左側修士的劍招有刹那停滯——那是在凝聚規則之力的前兆。
石羽旋身踢起一塊碎石，精準砸中對方手腕，趁其吃痛時欺身而上，火焰劍穿透對方丹田。
最後一名修士倒下時，石羽單膝跪地，喉間腥甜再也壓不住，“哇”地吐了口血。
他的右手不受控製地顫抖，係統提示音虛弱地響起：“精神力剩餘12，建議立即停止高強度運算。”
“第一重...過了？”他抹了把嘴角的血，抬頭看向混沌。
殘念的身影再次出現，“不錯，能在法則壓製下保持清醒。但第二重，你未必撐得住。”
話音未落，石羽眼前的場景驟變。
他站在熟悉的青瓦屋簷下，郭靈萱倒在他腳邊，心口插著半把斷劍，鮮血浸透了她月白色的裙裾。
她的手指還保持著向前抓的姿勢，像是想觸碰他的衣角，可眼神已經渙散。