黑霧如活物般翻湧，將神殿穹頂漏下的月光撕成碎片。
石羽後背抵著冰涼的石柱，喉間腥甜直湧——方才被黑霧撞飛時，肋骨怕是斷了兩根。
他望著十米外那團不斷膨脹的黑暗，能清晰感知到黑霧裡翻湧的惡意正順著皮膚毛孔往體內鑽，像是無數細針在啃噬他的經脈，連丹田內那縷好不容易凝聚的天道之力都在簌簌發抖。
"盟主！"郭靈萱的手突然扣住他手腕，帶著暖意的靈力順著掌心渡進來。
石羽偏頭，見她素白裙角沾著血漬，發間玉簪歪在耳後，卻仍強撐著將典籍護在胸前。
她指尖抵著他後腰的命門穴，聲音裡裹著焦慮："噬魂令是幽冥深淵用百萬怨魂祭煉的禁忌之物，我曾在家族古籍裡見過隻言片語......我們之前都低估了冥河的準備。"
石羽倒吸冷氣，被黑霧侵蝕的痛楚稍緩。
他望著黑霧中央那道浴血身影——冥河的玄色法袍已被撕成碎片，胸口一道深可見骨的傷口正往外滲著黑血，可他的眼睛卻亮得反常，像是燃燒著兩簇鬼火。"那家夥......"石羽咬牙，"根本不在乎自己的命。"
話音未落，一道幽藍流光突然從眾人頭頂掠過，精準沒入神殿地麵的陣紋中。
正瘋狂蔓延的黑霧像是被澆了冰水，瞬間蜷縮成球狀，露出中央狼狽的冥河。
石羽瞳孔微縮。
他認得這道流光——三日前在蒼梧山秘境，正是這縷幽藍光芒替他擋下了毒修的暗箭；半月前對抗魔修時，也是這股力量悄悄穩固過他的護心鏡。
此刻循光望去，便見玄冥負手而立，玄色大氅被黑霧掀起一角，露出腰間那枚從未離身的青銅令牌——此刻正泛著與流光同色的幽藍。
"你竟敢私自動用噬魂令。"玄冥的聲音像浸在寒潭裡的鐵，"就不怕引來深淵意誌的反噬？"
冥河抹了把臉上的血，突然笑出聲："深淵意誌？
不過是你們這些老東西用來嚇唬人的傳說罷了！"他踉蹌著舉起右手，掌心浮起半塊漆黑碎片，"等我集齊三塊天道碎片，彆說什麼深淵意誌，就算是天道本尊......"
"住口！"玄冥突然喝斷他的話，轉身時眼底翻湧著石羽從未見過的沉鬱，"若再無動作，我們都將陷入萬劫不複之地。"他抬手，第二道幽藍流光沒入陣紋，這次石羽看清了——那光裡裹著細碎的星芒，與他體內天道之力相撞時，竟像久彆重逢的故友般輕輕震顫。
"你......"石羽按住胸口，被黑霧侵蝕的痛楚竟淡了幾分，"這力量......"
"我是幽冥深淵的前任守護者。"玄冥沒回頭，目光死死鎖著冥河，"百年前因違背深淵意誌，將半塊天道碎片送與人間，被剝奪神位放逐至此。
噬魂令本應與深淵封印同存，如今被他強行喚醒......"他側過臉，眼底有幽火明滅，"這是我欠人間的因果。"
石羽突然想起三個月前在破廟避雨時，玄冥曾對著月亮歎氣說"有些錯，總要還的"。
原來從那時起，這位總說自己是"遊方散修"的老人，就在為今日做準備。
"靈萱！"石羽突然轉頭，"典籍裡有沒有說過，噬魂令的運轉需要什麼媒介？"
郭靈萱指尖快速翻動典籍，發間玉簪隨著動作輕顫："有了！"她指著某頁泛黃的紙，"記載說，噬魂令需以使用者的精神力為媒介，將怨魂與目標相連......就像用線串起兩個鈴鐺，線斷了，鈴鐺也就啞了。"
石羽望著黑霧中冥河泛著青灰的臉——那是精神力過度消耗的征兆。
他忽然明白為何冥河渾身浴血卻仍能支撐：這家夥正用自己的神魂做燃料，燃燒最後的生命力來驅動噬魂令。
"幫我穩住陣紋。"石羽對玄冥說完，又握住郭靈萱的手，"若我撐不住......"
"閉嘴。"郭靈萱打斷他，將隨身攜帶的養神丹塞進他掌心，"你答應過我要活著看雪山頂的星子。"
石羽喉結動了動，將丹藥咽下。
暖意順著喉嚨蔓延到四肢，他深吸一口氣，調動體內天道之力——這次，那縷光不再排斥玄冥的幽藍，反而主動纏繞上去，像兩條遊龍般衝破黑霧的封鎖。