石羽的指節在淵鑰劍柄上泛出青白，青銅戰傀鱗片摩擦的沙沙聲刺得耳膜生疼。
他能清晰聽見靈萱的呼吸——每一次吐納都比前一次急促半拍，玉笛在她掌心沁出薄汗。
冥河不知何時繞到了右側，山壁陰影裡隻餘一道若有若無的氣機，像根緊繃的弦。
"等等。"郭靈萱突然按住他胳膊。
她的指尖冰涼，卻比任何靈識探查都敏銳，"那些戰傀的腳步...停了？"
石羽瞳孔微縮。
七尊青銅戰傀果然在五步外頓住，鏽跡斑斑的劍鋒垂向地麵，眉心青銅碎片的幽光忽明忽暗。
更遠處的紫花叢裡，原本此起彼伏的傀儡嘶吼聲也跟著消了。
山風卷過，帶起幾縷紫霧，卻在觸及某道無形屏障時"嗤"地散成星點。
"有人來了。"冥河的聲音從陰影裡飄出，尾音帶著幾分玩味。
他身影一閃，已站在石羽左側三步外，指尖轉著片青銅碎屑——正是方才從戰傀眉心摳下的。
石羽立刻將靈萱往身後帶了半步。
他的靈識如蛛網般撒開，在百丈外捕捉到七道模糊的修士氣息。
最前排那人的靈壓波動穩定，雖未到金丹境，卻帶著股久曆廝殺的沉斂。
"蒼瀾宗雲逸，見過各位道友！"
清亮的男聲穿透山霧，來者已掠至十步外。
那是個穿青衫的年輕修士，腰間懸著刻有雲紋的玉牌，發梢沾著草屑，右肩衣襟被撕了道口子，露出底下暗紅的血痕。
他身後六人皆是同樣打扮，其中兩個扛著受傷的同伴，個個臉上沾著紫花汁液，卻仍將手中法器攥得死緊。
石羽的警惕並未鬆懈，淵鑰卻悄悄收進了袖中。
他注意到雲逸的目光在鎮魂珠上隻停留了一瞬，便轉向那些青銅戰傀，眼底閃過痛色："這些...可是被深淵操控的"魂儡"？"
"你知道深淵？"郭靈萱的玉笛還未收回，笛口卻垂向地麵——這是她放鬆戒備的習慣動作。
她上下打量雲逸，"蒼瀾宗不是百年前就封山了麼？"
"正是因為封山，才看清了更可怕的事。"雲逸抬手抹了把臉，指縫間滲出淡血。
他身後一個灰衣修士突然踉蹌，被同伴扶住時，懷裡掉出半塊繡金鶴的絲絛——和石羽方才在傀儡腕間見到的一模一樣。
石羽喉結動了動。
他想起方才傀儡崩解時的紫霧裡，隱約飄出過幾句支離破碎的"求你"、"放我"，此刻看著雲逸等人的傷痕，那些模糊的執念突然清晰起來："你們...是在救這些被操控的弟子？"
"何止弟子。"雲逸苦笑，從儲物袋裡摸出個青瓷瓶拋過來。
石羽接住時，瓶身還帶著體溫，"三日前開始，古域裡的活物隻要沾了紫花汁液，魂魄就會被抽進藤蔓。
我們想燒了花田，可那些根須比靈火還耐燒......"他的聲音突然哽住，盯著遠處正在枯萎的紫花叢，"方才那些戰傀，是我們昨夜沒能救下的三位長老。"
郭靈萱的玉笛"當啷"掉在地上。
她蹲下身拾起，指腹輕輕撫過笛身的青色紋路——那是用她本命靈竹所製，此刻卻涼得刺骨。
石羽能感覺到她的靈力波動在顫抖，像被風吹亂的琴弦。
他伸手覆住她手背，掌心的溫度透過玄鐵護腕傳過去，這才聽見她啞著嗓子問："典籍裡可曾提過這種操控術？"
"所以我們才來找你們。"雲逸突然單膝跪地，青衫下擺沾了泥。
他身後六人跟著跪下，受傷的兩個疼得悶哼，卻咬著牙沒出聲，"蒼瀾宗的《九幽冥鑒》殘卷裡說，能操控魂儡的隻有...隻有幽冥尊者。
可那是十萬年前就被封印的大凶！"
石羽的太陽穴突突跳了兩下。
他想起係統任務裡曾提到過"古域隱秘"，當時隻當是普通秘境機緣，此刻卻覺得後頸發涼。
靈萱的手指在他掌心輕輕掐了掐——這是他們約定的"有線索"暗號。
他低頭，正看見她眼底躍動著興奮的光，像發現了新靈草的小獸。
"去蒼瀾宗。"郭靈萱突然站起，玉笛"唰"地收入腰間。
她從儲物袋裡翻出張地圖，展開時帶起幾片碎葉，"我需要查《九幽冥鑒》全本。
雲道友，貴宗的藏經閣可還在？"
"在是在......"雲逸欲言又止，視線掃過遠處的青銅戰傀，"但從花田到宗門要經過"斷魂坡"，那裡的紫花最密，今早我們......"
"我來開路。"石羽抽出淵鑰，玉牌上的裂痕又滲出些黑血。
鎮魂珠在儲物袋裡發燙，貼著他心口的位置灼出個紅印。
他能感覺到係統在識海深處震動，像隻急於出籠的獸——這是有新任務發布的征兆，但此刻他沒心思查看。
隊伍重新整頓時，冥河突然湊過來。
他指尖的青銅碎屑泛著幽光，聲音壓得極低："石盟主不覺得他們出現得太巧？"
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石羽沒接話。
他望著雲逸正將受傷的同伴扶上簡易擔架，那修士疼得額頭全是汗，卻還在朝他們笑。
冥河的懷疑像根刺，但石羽更相信自己的直覺——那些傀儡眼裡的幽藍火焰，和雲逸等人眼底的血絲，是同一種絕望的顏色。
斷魂坡比想象中更險。
山道兩側的紫花足有一人高，花鈴在風中搖晃，每一聲都像在敲魂。
石羽走在最前，淵鑰劈出的靈刃所過之處，紫花成片枯萎，卻總有新的藤蔓從地底鑽出來，纏向眾人的腳踝。
郭靈萱的笛音化作青色光網，將所有人護在中央，她的鬢角已被汗水浸透，每吹一個音都要抿緊嘴唇。
"看那邊！"雲逸突然指向山崖下。
石羽轉頭，隻見山坳裡倒著七八個修士，身上纏著紫藤蔓，眼眶裡的幽藍火焰正緩緩熄滅——那是魂魄即將被抽乾的征兆。
"救他們！"郭靈萱的笛音突然拔高，音波震碎了纏在傷員身上的藤蔓。
石羽衝過去，掌心凝聚起鎮魂珠的光，每觸碰一個傷員，珠子就暗一分。
他聽見係統提示音在識海炸響："支線任務：解救被操控修士x10，當前進度310，獎勵洗髓丹x1"，卻無暇理會。
當最後一個傷員被抱上擔架時，他的太陽穴突突直跳，精神力像被抽乾的海，隻剩零星浪花。
"石大哥？"靈萱的手按在他後頸，帶著清涼的靈力。
她不知何時服下了回神丹，指尖的溫度透過衣領滲進來，"撐住，快到了。"
蒼瀾宗的山門隱在霧裡。
朱漆大門半開著，門楣上"蒼瀾"二字已褪成淡紅，卻比任何護山大陣都讓人安心。
雲逸的同伴歡呼著衝進去，卻被石羽一把拽住："等等。"他嗅了嗅空氣裡若有若無的腐味，淵鑰在掌心泛起冷光，"靈萱，探探陣眼。"
郭靈萱的玉笛點在門側的青石上。