林閻將舊箋重新塞回《地理誌》時，指腹擦過紙頁邊緣的毛邊，觸感像極了老書生青衫下擺那片磷粉。
白狐仙的狐尾尖輕輕掃過他手背，帶起一縷若有若無的暖香："莫要總皺著眉，我聞得出你身上的焦慮比鎮口老柳樹的樹膠還黏。"
李道士把最後一張雷符收進桃木匣，銅鎖"哢嗒"一聲扣上："老張頭說山穀裡的霧子時辰最盛，咱們得趕在卯時前到。"他瞥了眼林閻腰間晃動的鑰匙，"那物件從昨夜就沒消停過，指不定到了地頭要鬨得更凶。"
張婆婆從灶間轉出來，手裡攥著串褪色的檀木佛珠。
她往林閻掌心塞了顆裹著朱砂的石子："這是當年我在普濟寺抄經時，從佛前燈油裡撈的。
若遇著纏人的陰物，攥緊了喊"摩訶般若"。"老人的指甲蓋泛著青灰，像片枯掉的茶葉，"那書生...前日來討水喝時，我見他靴底沾著山穀裡的野葛花——可這季節，野葛早該謝了。"
四人出鎮時，晨霧正漫過青石板。
林閻走在最前，鑰匙隔著粗布包裹燙得他掌心發紅，像握著塊剛從爐裡夾出的炭。
白狐仙變作人形跟在身側，月白裙裾掃過路邊的狗尾草，草尖上的露珠"簌簌"落進她繡著銀線的鞋尖。
李道士背著桃木匣走中間，每走三步便停一停，用羅盤掃過四周；張婆婆落在最後，佛珠在指縫間轉得飛快，念誦聲輕得像蛛絲。
"你在怕什麼？"白狐仙突然開口。
林閻轉頭時，正撞進她琥珀色的眼仁裡，"是怕那書生，還是怕鑰匙裡的東西？"
"怕打草驚蛇。"林閻摸了摸袖中生死簿殘頁，"老話說"蛇影入袖"，可蛇要是藏在袖裡，總比盤在頭頂好。"他頓了頓，"但張婆婆說野葛花...那東西喜陰，開在七月半的墳頭。"
白狐仙的指尖輕輕按在他腕間脈搏上。
她的手涼得像浸過井水，卻讓林閻莫名安心："我聞得出，那書生身上的妖氣不像是修歪了道的邪祟。
倒像...被什麼東西裹著，捂了百年的陳釀。"
話音未落，山穀的輪廓已浮現在晨霧裡。
那是道極深的裂隙，兩側山壁像被巨斧劈開，露出暗紅色的岩石。
林閻剛跨進穀口，後頸的汗毛便根根豎起——方才還清透的晨霧突然濃稠起來，像有人往空氣裡倒了桶漿糊。
白狐仙的狐耳在發間抖了抖，指尖掐出個靈訣："霧裡有股黏糊糊的氣，像是...活的。"
李道士的羅盤"嗡"地轉了個圈，指針瘋狂打著擺子："不對，這霧在吃靈氣！"他話音剛落，一團灰霧突然從腳邊竄起，裹住張婆婆的腳踝。
老人驚呼一聲，佛珠"嘩啦"散了滿地。
林閻抽出腰間的降魔杵，卻見那霧團"嘶"地一聲，又縮回了霧裡。
"大家背靠背！"林閻喝了一聲，生死簿殘頁自動從袖中飄出，泛著幽藍的光。
殘頁上的字跡開始扭曲，最後凝出一行血字："霧中藏魄，以陰為食。"他瞳孔微縮，"是霧妖！"
話音未落，迷霧突然翻湧如沸。
無數霧手從四麵八方伸來，有抓向脖頸的，有纏向手腕的，更有團霧直接往李道士的口鼻裡鑽。
白狐仙甩出三條狐尾，金紅相間的狐火在霧中炸開，燒得霧手"滋滋"作響；李道士咬破指尖，在桃木匣上畫了道火符，匣中雷符"呼"地竄出，藍紫色電弧劈碎了逼近張婆婆的霧團。
林閻握緊降魔杵，每擊退一團霧，便有血字在殘頁上浮現："主魄在霧核，破核則霧散。"
"用風！"林閻突然喊。
他想起昨夜在《地理誌》裡翻到的"風伯引"——霧妖借霧為體，風散則體散。
李道士瞬間會意，從懷中掏出三張風符拍在地上："巽風！
起！"
三股狂風從腳下升起，像三把無形的刀劈開迷霧。
林閻看見霧氣最濃處有團灰影在扭曲，那是霧妖的本體——半透明的霧團裡裹著具青灰色的骸骨，額間嵌著塊幽藍的玉牌。
他甩出一張"九霄雷符"，符紙在風中燃成金紅，"轟"地劈在霧核上。
白狐仙的狐火緊隨其後，金紅與幽藍在半空相撞，爆出刺目的光。
霧妖發出尖嘯，霧氣如退潮般向山穀深處湧去。
待視野重新清晰，眾人皆已氣喘籲籲。
張婆婆蹲在地上撿佛珠，手還在發抖；李道士的道袍被霧手撕了道口子，露出裡麵繡著八卦的中衣；白狐仙的狐尾尖焦了一撮毛，正用舌頭輕輕舔著。
林閻剛要鬆口氣，山穀深處突然傳來一聲低吼。
那聲音像悶在甕裡的雷，震得山壁上的碎石"簌簌"往下掉。
他下意識摸向懷裡的鑰匙，這次金屬表麵燙得驚人，幾乎要透過布料灼傷皮膚。
"老...老書生呢？"張婆婆突然指著來時的路。
眾人回頭，方才還跟在最後的老書生，此刻竟連個影子都沒剩。
地上隻留著半枚青衫紐扣，在晨霧裡泛著冷光。
白狐仙的狐耳突然豎得筆直，她望著山穀深處的方向，聲音發沉："那吼聲...像是被鎖了很久的東西，現在...要醒了。"
林閻握緊降魔杵，鑰匙在懷中燙得他掌心發紅。
他望著迷霧重新聚攏的山穀深處，聽見自己的心跳聲蓋過了風聲——這趟渾水，看來是越趟越深了。
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