岩壁上的水漬還在滴滴答答往下落，混著雲無影殘留的焦糊味鑽進鼻腔。
林閻蹲下身時，膝蓋壓到一塊碎石，硌得生疼——這痛感倒讓他清醒些，盯著掌心跳動的金光，指腹輕輕撫過生死簿殘頁新浮現的紋路。
那紋路像被火燒過的麻繩，一圈圈擰著往頁麵深處鑽，與他從前見過的功德點流金完全不同。
"信標雖毀，但"門"仍未關。"黑山老母的聲音像浸了冰水的銅鈴，林閻抬頭時，正看見她半透明的指尖點向裂隙深處。
那裡的猩紅雖褪，黑暗卻比之前更沉了些，像塊吸飽水的破布，沉甸甸墜在眾人頭頂。
她眉心的豎瞳縮成細線，眼尾卻泛著不自然的青白，"混沌已滲透現實，我們需要找到它寄宿的載體。"
沈青的短刃"唰"地出鞘三寸。
她背貼著岩壁，發梢沾著星點灰燼，此時正順著黑山老母的手勢眯起眼："載體？
是活物？
還是死物？"話音未落，王書生的算盤突然"哢嗒"一聲——他不知何時摸出了因果鏡，青銅鏡麵蒙著層霧氣，此時正對著空中殘留的黑霧。
林閻看見鏡麵裡爬滿細小紅點，像被踩碎的螞蟻群，正順著石縫往眾人腳邊鑽。
"它們在找宿主。"王書生的指甲掐進掌心，指節發白，"混沌能量需要依附實體才能顯化，活人、死物、甚至......"他頓了頓，目光掃過雲無影的灰燼，"被汙染過的殘魂。"
赤焰道人突然抽劍。
他的玄鐵劍本已入鞘，此時卻"嗡"地彈起三寸，劍尖直指林閻腳邊——那裡正有兩縷黑霧順著岩縫蜿蜒，像兩條吐信的蛇。"此地不宜久留。"老道人聲音像砂紙擦過石麵，"混沌殘魂最善蟄伏，等咱們鬆懈時再撲上來。"
沈青立刻收了短刃，伸手去拉岩壁上的藤條："我先爬上去探路，你們跟緊。"她動作極快，鞋尖在岩壁上一蹬就竄出丈餘，發繩卻在這時崩斷，墨色長發散開來，在風裡掃過林閻的臉。
那觸感涼得像浸過井水的絲帕，倒讓他後頸的汗毛豎了起來。
但林閻沒動。
他仍蹲在原地，殘頁在掌心發燙，新紋路的旋轉速度突然加快，像有人在另一端扯著線。"這不是功德代碼。"他低低說，聲音被裂隙裡的風聲揉碎，"是鎖鏈。"
王書生湊過來，鏡片上蒙著層霧氣。
他扶了扶鏡框，湊近殘頁看了眼，突然倒抽口冷氣："這紋路......和我在古籍裡見過的"鎖魂鏈"很像！
傳說上古神魔大戰時，勝者會用這種鎖鏈封印敗者的本源......"
"本源？"赤焰道人收了劍，劍鞘磕在岩石上發出脆響，"你是說混沌本身被鎖過？"
黑山老母的身影突然晃了晃。
她抬手按住眉心，半透明的指尖幾乎要透過去："鎖魂鏈......當年......"話沒說完，裂隙裡的風聲突然變了。
地麵先震了震。
林閻的膝蓋重重磕在石頭上，殘頁險些脫手。
他扶住岩壁抬頭，看見沈青剛爬到裂隙口，此時正抓著藤條往下看，臉色比岩壁上的苔蘚還白。