林閻的意識被拽進記憶空間的刹那，後頸泛起細密的冷汗。
這裡的金屬冷味比任何一次回溯都要濃烈，像有人把液態氮灌進了鼻腔。
他望著對麵那張與自己分毫不差的臉——白大褂下擺沾著暗褐色的汙漬，眉峰挑著與他如出一轍的弧度，連左眼角那顆淡褐色的痣都生在相同位置。
“你以為你在對抗我？”對方的笑聲像砂紙擦過鐵皮，震得林閻耳膜發疼，“不……你是我意誌的延續。”
記憶碎片突然翻湧。
他看見嬰兒被固定在銀色手術台上，針管紮進細嫩的後頸，黑液順著血管蔓延成金線；看見白大褂男人捏著試管對鏡頭說話，背景裡掛著“影噬計劃·人體實驗記錄”的標識牌；還看見十二歲那年他摔碎的青銅鏡，裂紋裡閃過的不是自己的臉，而是此刻正站在他對麵的“另一個林閻”。
“這不可能。”林閻的喉結滾動，指尖無意識地摳住掌心，“我是林家的養子，是被雷劈中才覺醒的……”
“養子？”白大褂男人嗤笑，指節叩了叩虛空中的透明屏幕，“林家不過是我選的溫床。他們以為養的是能繼承功德的修真種，其實是替我培育影噬的宿主。”他的瞳孔突然泛起暗紅，像兩盞浸在血裡的燈泡，“你腕間的金線，是影噬的共生印記。你以為在超度厲鬼時積累的功德？那是影噬在吞噬怨氣提純能量——你每說一句‘孽障退散’，都是在給我輸送養料。”
現實世界的聲音突然穿透進來。
黑山老母的代碼流在意識邊緣撕扯，像被風吹亂的金箔：“林閻！快回來！”她的聲音裡帶著他從未聽過的慌亂，“影噬在篡改你的記憶鏈，再深一步就會徹底同化！”
林閻的太陽穴突突直跳。
他想起第一次用生死簿殘頁超度紅衣厲鬼時，殘頁泛起的金光裡隱約有暗紅紋路；想起每次功德值暴漲後，腕間的金線都會更明顯幾分；想起族老撕去祖祠賬冊最後一頁時，看他的眼神不是厭惡，而是……恐懼。
“宿主的好處是能共享記憶。”白大褂男人逼近兩步，指尖虛點林閻眉心，“所以你才會夢見嬰兒實驗，才會對科學儀器有異常的親和力——那是我在二十年前就埋下的種子。”
現實中，王書生的推演筆在掌心掐出紅痕。
他盯著因果鏡裡瘋狂跳動的數據流，喉結動了動：“如果影噬的宿主理論成立……”話沒說完就被沈青打斷。
沈青的銀釘在指尖轉得飛快，符紙在她另一隻手攥成皺團：“理論個屁！”她衝向林閻僵直的軀體，發梢掃過赤焰道人的道袍，“老東西，借你桃木劍的靈力！”
赤焰道人沒動。
他盯著林閻腕間遊動的金線，眼神比看千年屍王時還沉：“強行喚醒會撕裂他的識海。”
“總比被影噬吞了強！”沈青的指甲幾乎要戳進林閻手背，“他上次被厲鬼附身時，我用靈魂震爆符救過他——”
“那是普通厲鬼！”王書生猛地扯住她手腕，因果鏡的碎片紮進他虎口，“影噬是法則級邪物，震爆符會連他的本魂一起震散！”
沈青的手頓在半空。
她望著林閻蒼白的臉，突然想起三天前在義莊，他舉著紫外線燈照向僵屍時，也是這樣毫無防備地把後背留給她。
那時候他說“沈姑娘，這僵屍的屍斑分布不對，像是被人用化學藥劑催熟的”，現在他的睫毛在眼下投出青影，像片被霜打蔫的葉子。
“那怎麼辦？”她的聲音突然啞了，銀釘“當啷”掉在地上，“總不能眼睜睜看著他被……”
“他醒了！”赤焰道人的桃木劍“嗡”地輕鳴。
林閻的睫毛顫了顫。
他睜開眼時，瞳孔裡有暗紅的光閃過，快得像流星。
沈青下意識後退半步——那眼神太陌生了，像換了個人。
“我不需要被喚醒。”他的聲音很輕，卻讓在場所有人的血液都涼了半截。
沈青看見他的拇指在生死簿殘頁上摩挲，那是他每次思考時的習慣動作，但這次，他的指腹停在了殘頁邊緣的暗紋上，“因為我已經知道該怎麼做了。”
王書生的推演筆“啪”地斷成兩截。
他盯著林閻腕間的金線——那些原本遊移的紋路突然靜止，清晰地組成“影噬”二字，“你要做什麼？”
“逆轉封印程序。”林閻的嘴角揚起一抹笑，像當年拆穿養屍地陷阱時那樣，帶著點狡黠的篤定，“以前我以為要消滅影噬，現在才明白……”他的指尖輕輕按在殘頁中央，溫熱的觸感透過布料傳來，“它是我的一部分，而我，要做它的主人。”