營火在夜風中搖晃，火星子撞在林閻的鞋尖上，燙得他無意識縮了縮腳。
沈青把雷符袋往腰間一甩，金粉簌簌落在她沾著泥點的褲腿上，像撒了把過期的糖霜。"那團黑霧鑽進羅盤了。"她蹲下身，指尖幾乎要戳到羅盤裂縫，"老林，你那符咒不是說能鎖因果？"
林閻沒接話。
他盯著自己手背——符袋裡的殘頁還在發燙，隔著布料烙出個暗紅的印子，像朵開敗的石榴花。
韓九的劍穗銅鈴突然輕響，他這才發現那劍客不知何時退到了十米外，背對著他們往劍鞘上纏布條，動作慢得像在哄睡嬰兒。
"因果鎖鏈符能鎖的是活物的因果線。"王書生推了推眼鏡，鏡片反著營火的光，遮住了他半張臉，"但夜梟……嚴格來說不算活物。
它更像個被意識驅動的殼，殼碎了，意識反而可能散得更徹底。"他蹲下來，用鉛筆在羅盤周圍畫了個圈，"不過剛才那黑霧蠕動的軌跡——"鉛筆尖在泥地上頓住，"像在找宿主。"
林閻的後頸泛起涼意。
他想起夜梟消散前，黑霧裡閃過的那個掛長命鎖的孩子。"所以它鑽進羅盤，是因為..."
"因為羅盤裡有你的血。"王書生抬頭，眼鏡滑到鼻尖，露出底下泛紅的眼尾，"你上次用羅盤鎮屍時劃破過手，血滲進了裂縫。
對邪祟來說，那是條直通你意識的路。"
沈青"謔"了一聲，猛地站起來，雷符袋撞在石頭上叮當作響："合著我們剛才打了個寂寞？
那玩意兒現在正順著老林的血往腦子裡爬？"
林閻摸向符袋的手頓了頓。
殘頁的燙金紋路突然變得鋒利，隔著兩層布紮進他掌心。
他想起前晚抄錄解剖筆記時，筆尖戳破的食指——當時血滴在符紙上，暈開的形狀像朵畸形的花。"有辦法截住它嗎？"
王書生從帆布包裡掏出個銅匣，打開時飄出股陳年老書的黴味："用你的生死簿殘頁。
它能解析靈體，或許能順著黑霧的痕跡，把殘留意識鎖進記憶殘片裡。"他的手指在銅匣裡翻找，摸出片刻著龜甲紋的玉牌，"我需要你、沈青，還有這玉牌做媒介。"
"要進意識空間？"沈青扯了扯發繩，把亂發紮成個歪馬尾，"上次我跟老林進厲鬼夢境，差點被撕成碎片。"
"這次不同。"王書生把玉牌遞給林閻，"因果鎖鏈符已經捆住了那絲意識，我們是去提取記憶，不是被拖進去。"他推了推眼鏡，"但...黑山老母的手段向來留後手。"
林閻捏著玉牌，能感覺到上麵的紋路在發燙。
殘頁在符袋裡震得更凶了，像隻急於出籠的鳥。
他想起前三天熬符咒時，殘頁突然在案頭自動翻開，空白處浮現出"因果鎖鏈"四個血字——原來從那時候起，就已經在鋪墊了。
"做。"他把玉牌按在眉心，"現在。"
沈青罵了句什麼，也摸出自己的符牌。
王書生開始念咒，聲音像春蠶啃桑葉，細碎又清晰。
林閻的意識逐漸模糊，最後一眼看見的是韓九的背影——那劍客不知何時轉了過來，正盯著他們，眼神像塊泡在醋裡的鐵。
再睜眼時，林閻發現自己站在雲端。
不，是倒懸的宮殿。
琉璃瓦在頭頂，漢白玉台階在腳下，四周牆壁上的符文像活了的蚯蚓，正扭曲著組成不同的句子："變數出現因果崩壞重啟倒計時"。
"這裡不是夢。"沈青的聲音從左邊傳來，帶著股被掐住喉嚨的悶響，"我的符袋沒了。"她低頭盯著自己空蕩蕩的腰間，指尖發顫。
王書生的眼鏡不見了，他眯著眼睛看牆壁："是意識牢籠。
用他人的記憶做磚，用因果律做梁。"他的聲音突然發虛，"小阿七說過...小心。"
小阿七是他半年前救過的鬼童，早該去輪回了。
但此刻，那細細的童聲正從四麵八方鑽進來："小心鏡子...鏡子裡有答案...也有陷阱..."
話音未落，一麵青銅鏡從虛空裡浮現。
鏡麵足有兩人高，邊緣刻著饕餮紋，正滴著黑色的黏液。
鏡中映出的不是他們三人，而是無數個林閻——有的穿著法醫白大褂，有的套著道袍，有的渾身是血，有的正把符咒拍在夜梟胸口。
每個林閻都在說話，聲音重疊在一起："你是變量。你隻是程序。你不該來這裡。她在等你。"
沈青猛地抓住林閻的手腕，指甲幾乎掐進肉裡："老林，這鏡子有問題！
我剛才看見...看見我在鏡裡舉著刀，要捅你！"
林閻的呼吸變得急促。
他能聽見自己的心跳，像敲在鐵皮上的鼓。
殘頁在符袋裡發燙，燙得他皮膚發疼。
他想起解剖台上那些被解剖的屍體——無論生前如何，最後都隻是數據，隻是變量。"或許這就是答案。"他摸出殘頁碎片，"黑山老母要我們看見的答案。"
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殘頁貼在鏡麵上的瞬間，鏡麵發出刺耳的蜂鳴。
饕餮紋開始融化，黑色黏液滴在地上，冒出陣陣青煙。
林閻咬著牙，任由殘頁的燙金紋路割破掌心，血滴在鏡麵上，像顆顆紅色的圖釘。
"撕！"他低喝一聲。
鏡麵裂開了。
裂縫裡湧出的不是光，是濃稠的黑暗。
沈青被衝擊力掀得踉蹌，王書生死死攥住她的胳膊。