青銅燈樹的火苗在祭壇裡劈啪作響，林閻跪坐在青石板上，指腹還沾著右眼淌下的金血。
這血不燙，甚至帶著點涼意，像融化的金箔貼在皮膚上。
小七的尾巴尖剛卷住他手腕，就被一股溫熱的力量彈開——不是排斥，更像某種屏障自然護主。
\"林閻？\"小七的聲音帶著哭腔，毛茸茸的耳朵耷拉下來。
她試著往前挪了半步，卻被無形的氣牆撞得踉蹌，尾巴上的絨毛根根豎起，\"這、這是什麼？\"
陸九娘的紅繩斷成兩截，銅鈴在地上滾出清脆的聲響。
她盯著自己發顫的指尖，剛才那股力量撞斷紅繩時，像是有雙看不見的手捏住她的手腕，\"這不是普通的結界......\"
王書生的眼鏡摔在腳邊，他卻顧不上撿，眯著眼睛盯著林閻頸側的金紋：\"因果線......他周圍的因果線密度是之前的百倍。\"這位向來沉穩的學者喉結動了動，\"林閻，你能聽見我說話嗎？\"
林閻能聽見，聽得比任何時候都清晰。
小七尾巴尖絨毛的顫動頻率，陸九娘紅繩裡那半枚銅錢上\"開元通寶\"的鏽痕，王書生眼鏡片上的指紋——這些細節像被放大鏡無限放大，在他視網膜上投下清晰的影。
更讓他心悸的是那些金色的絲線，從他指尖蔓延開，纏上祭壇的青銅柱，穿過殿門的陰影，消失在未知的黑暗裡。
\"終焉者，您終於回來了。\"
青冥子的聲音從殿門口傳來。
林閻抬頭，這才發現對方不知何時跪了下去，玄色道袍鋪在地上，額頭幾乎觸到青石板。
他的脊背彎成最謙卑的弧度，可嘴角的笑意卻比以往更濃，\"等這一天，我等了三千年。\"
\"我到底是誰？\"林閻的聲音低沉得陌生，像是從喉嚨深處滾出來的。
他能感覺到體內有團火在燒，不是疼，是某種更古老的力量在蘇醒，\"不是宿主，不是巡夜人......\"
\"您是初代科學修真者失敗的實驗品，也是唯一成功的變量核心。\"青冥子抬起頭，眼底翻湧著暗金色的光，\"一萬年前，他們試圖用因果律鑄造永動機，卻造出了吞噬因果的黑山老母。
為了打破這個閉環，他們把自己的意識、記憶、甚至靈魂碎片，都注入了一個嬰兒體內——\"他指了指林閻心口，\"那就是您。\"
林閻的太陽穴突突跳著。
識海深處突然炸開一道白光，他看見穿白大褂的古人或者說，像古人的科學家）在水晶穹頂下忙碌，儀器上刻著甲骨文與方程式交織的紋路。
為首的老者捧著個裹著紅布的嬰孩，白發被能量風暴吹得亂飛：\"這是最後的變量，能打破因果閉環的......\"
畫麵突然扭曲。
黑潮從穹頂裂縫湧進來，所過之處儀器崩解，科學家們的身體像被橡皮擦抹過般消失。
最後一個畫麵是那嬰孩的眼睛——和此刻林閻右眼流出的金血，一模一樣。
\"所以黑山老母是他們造的？\"林閻攥緊拳頭，掌心的印記燙得驚人，\"所以我是......\"
\"您是變量，是打破所有既定因果的鑰匙。\"青冥子的聲音突然急促，\"但現在有人要搶這把鑰匙！\"
殿門\"轟\"地被撞開。
冷風卷著黑霧灌進來，七個黑衣人影踏霧而來。
他們的臉藏在兜帽裡，皮膚泛著青灰，像是泡在福爾馬林裡的屍體。
為首者抬起手，指尖滲出的黑霧凝成鎖鏈，\"變量核心，跟我們回終焉之井。