地麵的震動像被掐斷的琴弦，在最後一聲嗡鳴後突然靜止。
林閻被氣浪掀翻時撞在凸起的岩石上，此刻後腰的鈍痛正順著脊椎往上爬，他撐著膝蓋站起來，指縫裡還沾著剛才擦臉時蹭上的血——不知是自己的，還是剛才那團黑霧裡濺出的。
"你們幾個乾了什麼？整個北邙山脈都在震！"
帶著風雷之聲的喝問從頭頂傳來。
林閻抬頭，看見赤髯道人踩著一片焦黑的雲頭俯衝下來，他手中那柄雷紋劍斷成兩截，劍尖還在劈啪冒火星，像根燒紅的鐵棍。
這位以暴脾氣著稱的散修落地時震得碎石飛濺，絡腮胡子上沾著草屑，圓睜的虎目裡燃著火星子："老子在三十裡外煉劍，爐鼎都被震翻了！"
陸九娘正用鎖鏈給小七包紮手臂，聞言抬頭笑了一聲，鎖鏈扣環相撞發出清脆的響："赤髯前輩來得巧，我們剛炸了顆"心"。"她指腹抹過小七傷口周圍泛青的皮膚，動作輕得像怕碰碎瓷娃娃。
"變量反應堆的核心。"王書生扶了扶眼鏡，懷裡的古籍散了半本在地上，焦黑的紙頁間露出幾行用朱砂筆圈注的古篆，"根據之前收集的幽泉孢子樣本推算，這東西通過吞噬陰氣維持循環，剛才的爆炸按理說該讓它停止運作——"
"但沒停。"林閻打斷他，指尖摩挲著生死簿殘頁。
殘頁邊緣的微光已經褪成淡金色，新浮現的字跡還在隱隱發燙，像塊烙鐵貼在掌心。
他抬頭時看見青冥子還站在裂縫邊緣，玄色衣袂被山風掀起，那張總是半掩在陰影裡的臉此刻完全暴露出來，眼尾的幽光比方才更盛，像兩簇要燒穿夜幕的鬼火。
"它還沒死......隻是換了個跳動的方式。"青冥子的聲音像兩片碎玉相擊，尾音散在風裡。
小七突然發出一聲輕喘，原本搭在陸九娘手腕上的手猛地攥緊鎖鏈。
她蒼白的臉瞬間蒙上一層冷汗，眼白裡泛起細密的紅絲："我能感覺到......那東西......在笑。"話音未落，她的指尖突然滲出黑血，順著鎖鏈往下淌，在岩石上腐蝕出滋滋響的小孔。
林閻的瞳孔縮了縮。
他從腰間摸出靈異羅盤，青銅外殼上的指針原本穩穩指著北方，此刻突然瘋狂旋轉，金屬摩擦的尖嘯刺得人耳膜發疼。
指針最終停在裂縫正下方，表盤邊緣的刻痕泛著妖異的紫："陰氣在重組。"他蹲下來與小七平視，伸手按住她手腕的脈搏——跳得太快了，快得像要掙脫血管的束縛，"之前注射的孢子液可能和它產生了共鳴。"
"要下去看看？"陸九娘扯斷鎖鏈末端的銅鈴，將染血的部分利落打了個死結，"我包裡還有三枚鎖魂釘，能布個臨時封印陣。"她的鎖鏈是家傳的"九連環"，每一環都刻著鎮鬼咒，此刻在她掌心泛著暖黃的光，像串被捂熱的琥珀。
赤髯道人把斷劍往地上一插，火星子濺到腳邊的枯草上，"老子的雷紋劍碎了正好重鑄。"他從懷裡摸出個小銅爐，往斷劍上撒了把金粉，"這破劍早該回爐，正好打把短刃給你們開道。"話音剛落，斷劍在金粉裡發出龍吟般的震顫，碎片開始重新熔鑄，劍柄處浮現出新的雷紋。
王書生已經蹲在地上，用燒焦的毛筆在岩石上畫三維結構圖。
他的頭發焦了一半，像團被踩過的枯草，筆下卻精準得可怕："根據震動頻率推算，地下有三條主通道，這裡——"筆尖點在裂縫左側，"可能有陷阱，是用活屍的脊椎骨做的觸發機關。"
林閻站起身，拍了拍褲腿的塵土。
他能聽見自己心跳的聲音，沉穩得像敲在老榆木上的槌子。
三個月前被家族除名時，他站在祠堂外的銀杏樹下，也是這種感覺——不是害怕，是某種更冷靜的東西，像把刀從鞘裡抽出來，連風都能切開。
"下麵可能不止一個敵人。"他說，聲音壓得很低，隻有身邊幾人能聽見，"青冥子前輩。"他轉向始終沉默的玄衣人，"您......"
"我隨你們去。"青冥子截斷他的話，轉身時衣擺掃過裂縫邊緣的黑霧，那些黑霧像見了天敵般縮成一團，"它在等我。"
林閻沒再追問。
他抓起背包裡的符籙打印機，這東西是用原來的法醫工具箱改的，此刻在他掌心微微發燙，像在回應即將到來的戰鬥。
眾人沿著裂縫往下時，山風突然變了方向。
原本往山外吹的風倒灌進來，卷著腐葉和鐵鏽味的濕氣，嗆得人喉嚨發緊。
洞穴裡的光線很暗，隻有陸九娘鎖鏈上的銅鈴泛著微光，像一串移動的小月亮。
小七在一處石壁前突然停住。
她的手懸在離石壁三寸的地方，指尖的黑血還在往下滴，"這裡......"她聲音發顫，"和我身體裡的感覺一樣。"說著，她輕輕碰了碰石壁。
變故來得毫無征兆。
被觸碰的地方突然滲出黑色液體，像被紮破的毒囊。
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液體順著石壁往下淌，發出腐蝕岩石的嘶鳴，空氣中彌漫開濃重的鐵鏽味——不是血的腥，是某種更古老的金屬，埋在地下千年後才會有的沉鬱。
"這不是天然岩層。"小七後退半步，撞進林閻懷裡。
她的後背很涼，隔著兩層布料都能感覺到那種冷，"這是活的。"
林閻迅速抽出符籙打印機，按下按鈕。
一張繪著金色蓮花的"淨界符"從出口滑出，他反手貼在石壁上。
符紙剛接觸石壁就騰起白煙，腐蝕的嘶鳴聲變成尖銳的嚎叫，石壁表層像融化的蠟般剝落，露出下麵密密麻麻的銘文——是用血寫的，每一筆都帶著道韻，正是初代修真者用來封印邪物的"鎮魔文"。