山風卷著砂礫打在林閻臉上時，他正仰頭望著穀口那座石門。
說是門，倒更像塊從山體裡直接鑿出的巨岩，表麵坑窪處凝著暗褐色的痕跡，不知是血還是風化的苔蘚。"非人之門"四個大字刻得極深，筆畫裡滲出的寒氣讓陸九娘懷裡的銅鈴都輕顫起來——那是她方才偷偷塞進去的半截斷鈴，此刻正貼著心口發燙。
"你們帶來了鑰匙，卻沒帶來代價。"
沙啞的聲音像鏽了的鋸子劃過耳膜。
林閻反手按住腰間的工具箱，餘光瞥見青冥子的道袍無風自動，金色紋路在袖口若隱若現——那是初代修真者力量即將耗儘的征兆。
陰影裡走出個佝僂的身影。
說是"身影"，更像具披著人皮的骨架：白發黏成幾縷貼在頭皮上，左眼窩空著，右眼泛著幽綠的光，裸露的手腕處能看見白骨支棱著刺破皮膚。
"白骨婆婆。"青冥子突然開口，聲音比山風更冷，"變量計劃的輔助靈巫。"
那怪物渾濁的右眼突然亮了亮："到底還是記起來了？"她踉蹌著走近，腐肉的氣味混著鐵鏽味撲麵而來，"當年那些大人總說我是工具，現在倒成了看門人。"枯瘦的手指劃過石門，"這門是因果鎖鏈鑄的，沒靈魂獻祭，你們連門縫都摸不著。"
陸九娘退後半步，手按在腰間的符袋上。
小七攥著她的衣角，指甲幾乎掐進掌心——這個曾被改造成饕餮羊靈的女孩，此刻連獸化的尖耳都在發抖。
王書生推了推眼鏡，古籍在他懷裡被攥出褶皺："因果鎖鏈...需要活人的靈魂作為鎖芯？"
"自願的。"白骨婆婆咧開嘴，缺了半顆牙的笑容比鬼域還滲人，"當年他們怕後人貪求門後的力量，設了這保險。"她歪頭看向青冥子，"對吧？
初代審判者？"
青冥子的指節捏得發白。
道袍下的金紋徹底暗了下去，像被暴雨打濕的金箔。
林閻看見他喉結動了動，最終隻說了句："是。"
沉默在山穀裡蔓延。
林閻摸出生死簿殘頁，指尖剛觸到紙麵，殘頁便燙得他縮了下手指。"終焉者"三個字在紙頁上泛著血光，像在催促什麼。
他深吸口氣，將殘頁按在石門上。
符文的寒意順著掌心竄進血管。
林閻閉著眼，任由殘頁的力量順著神經遊走——他看見鎖鏈狀的紋路在石門裡流動，每根鎖鏈上都纏著半透明的魂體，那些魂體的嘴張合著，卻發不出聲音。"不是隻能用活人。"他突然睜眼，"是需要純粹意誌。"
"純粹意誌？"王書生的古籍"啪"地翻開，他快速翻頁的手指停在某章，"變量改造體...小七的靈魂被變量因子重塑過，或許能作為媒介？"
小七的手指突然從陸九娘衣角裡抽出來。
林閻看見她低頭盯著自己的影子，發頂的呆毛蔫蔫地垂著——那是她緊張時的習慣。"我...可以試試。"她的聲音輕得像歎息，"反正我本來就是實驗體。"
"不行。"林閻的手重重按在她肩上。
他能感覺到小七的肩骨在顫抖，像隻被踩住翅膀的鳥。"你是人。"他轉向白骨婆婆，喉結滾動著壓下火氣，"有沒有其他辦法？"
白骨婆婆的綠眼睛眯成一條縫。
她突然尖嘯一聲，山穀裡的霧氣瞬間翻湧。
林閻聽見身後傳來低啞的嗚咽，轉頭時正看見三團黑影從霧裡竄出——那是怨魂獸，半透明的軀體裡裹著腐爛的內臟，尖牙上滴著墨綠色的毒液。
"試試就試試。"白骨婆婆的笑聲混著怨魂獸的咆哮，"看你們能不能活著摸到門！"
陸九娘的銅鈴終於從懷裡飛出。
斷成兩截的銅鈴相撞，發出清越的脆響，最前麵的怨魂獸被震得向後一仰。
青冥子掐了個法訣，道袍上最後一點金芒突然炸開，像撒了把金粉，中間那隻怨魂獸被燙得發出尖叫。
林閻的工具箱"哢"地彈開。