變量因子在林閻體內掀起的風暴比預想中更劇烈。
青冥子的銅鈴殘片震顫得幾乎要從掌心脫落，他指尖的青筋暴起，望著林閻手腕上裂開的皮膚和滲出的金紋，喉結動了動："不能再拖了。"話音未落，他已反手抽出腰間的青銅鈴杵，"必須壓製他！"
陸九娘的反應比他更快。
她原本攥著林閻的手突然發力，整個人橫在兩人中間，紅繩上的金紋隨著動作晃出細碎光斑："他眼睛還清明著！"她回頭看了林閻一眼，少年額角的冷汗正順著眉骨往下淌，卻還在衝她扯出個蒼白的笑，"你說過走山客的命是自己掙的，現在輪到我信他。"
"變量暴走......"小七的聲音突然從右側傳來，帶著某種病態的甜膩。
她不知何時蹲在了因果核心的陰影裡，舌尖輕輕舔過嘴角，瞳孔裡的幽綠光斑像兩簇將熄的鬼火，"我嘗過的。"她慢慢站起來，黑色裙角掃過地麵的符紋，"當那些東西從骨頭縫裡往外鑽的時候，你會想抓爛自己的臉，會想咬斷自己的舌頭——"她突然抓住林閻另一隻手，指甲幾乎要掐進他手背，"但你要記住，你不是它們。"
林閻被她抓得倒抽一口冷氣，卻在這刺痛裡找回了幾分清醒。
他能聽見王書生的聲音從頭頂炸響："因果核心的共鳴頻率偏移了0.3赫茲！
再這麼下去，整座天機閣的時空錨點都會被扯碎！"學者抱著懷裡的《天機卷》直往後退，鞋跟磕在玉階上發出清脆的響聲。
空間突然扭曲起來。
那是種類似玻璃被重物砸中的震顫，空氣裡泛起淡紫色的漣漪，連因果核心的金光都被揉成了碎片。
林閻感覺有什麼冰冷的東西貼上了後頸，轉頭的瞬間，他看見一張和自己有七分相似的臉——皮膚呈現病態的灰白，左眼是翻白的死魚眼，右眼卻燃燒著幽藍的鬼火，額頭上的金紋比他的更粗、更密，像無數條活物在皮下蠕動。
"變量暴體......"青冥子的銅鈴突然發出刺耳的轟鳴，"初代實驗體！"
"終焉者......"暴體的聲音像兩塊生鏽的鐵片摩擦，他抬起手，指尖的金紋突然暴漲成鎖鏈，"歸於混沌。"
鎖鏈破空而來的刹那，陸九娘拽著林閻往旁邊一撲。
林閻的後背撞在玉階上，疼得悶哼一聲，卻在這晃動裡看清了暴體的動作軌跡——那些金紋的流動規律和他體內暴動的因子如出一轍。
他猛地抽出胸口的生死簿殘頁，殘頁上的朱砂字突然活過來，在虛空中勾勒出暴體的骨骼脈絡圖。
"你是......我失控後的樣子？"林閻的聲音因為疼痛發顫，卻帶著幾分狂喜，"你的金紋走向......和我體內的變量因子同頻！"
暴體的死魚眼突然收縮成一條線。
他揮出的鎖鏈中途轉向，直接穿透了陸九娘的左肩。
鮮血濺在林閻臉上，溫熱的觸感讓他的瞳孔驟縮。
陸九娘咬著牙沒吭聲，隻是把紅繩往他手腕上又纏了兩圈："彆管我，看你的！"
"九娘！"林閻的嗓音突然破了音。
他能感覺到陸九娘的血正順著紅繩滲進自己皮膚，和那些暴動的金紋纏繞在一起，像在他體內澆了把火。
變量因子的嘶吼聲突然變了調，不再是單純的破壞欲，反而帶著幾分......渴求？
"因果律共鳴！"王書生的尖叫混著《天機卷》翻頁的脆響，"他在引導變量因子流向核心！"
林閻沒聽見。
他閉著眼，任由生死簿殘頁在掌心發燙，那些金紋順著血管爬過心臟時，他想起第一次見陸九娘的模樣——她舉著桃木劍衝進鬼域，紅繩在風裡獵獵作響，說"我來扛"；想起小七蜷縮在實驗室角落，卻在他遞水時偷偷往他兜裡塞糖；想起青冥子把銅鈴殘片交給他時說"這是審判者的信任"。
"我是林閻。"他睜開眼，眼底的金紋比暴體更亮，"不是實驗品，不是終焉者。"
暴體的攻擊再次襲來。
青冥子的銅鈴化作一道金光撞開鎖鏈，楚長風的劍幾乎擦著林閻的耳朵刺向暴體的咽喉："你瘋了？
這樣下去你會死！"
林閻咳出一口血，卻笑了。
他能感覺到變量因子正在重組，那些原本要撕裂他的力量，現在正順著生死簿殘頁的指引，往他心臟位置的某個空洞裡鑽——那是他第一次穿越時留下的，連因果律都無法填補的空洞。
"我若不死，如何終結變量？"他反手抓住楚長風的手腕，將對方的劍推向暴體的丹田，"幫我擋住他！"
楚長風的瞳孔地震般收縮。