那一聲穿越萬古、仿佛源自星獄本源的嗡鳴，來得突兀，去得也極快。餘音嫋嫋，卻在死寂的回廊中激蕩起無聲的漣漪，久久不散。
蕭炎背靠著冰冷的琉璃斷壁，屏息凝神，足足過了一炷香的時間，確認那被驚走的巡獄者並未去而複返，周圍也沒有其他異常動靜，這才緩緩鬆了口氣，但緊繃的神經卻絲毫不敢放鬆。
那嗡鳴聲……究竟是什麼？
它並非攻擊，卻帶著一種無上的威嚴與禁錮之力，讓狂暴的灰燼凝滯，讓冰冷的巡獄者趨之若鶩。它更像是一種……號令？一種規則的體現？或者，是這座龐大囚籠某個“器官”的一次無意識脈動？
無論如何，這聲嗡鳴都指向一個事實——這座星獄，遠非一片死地那麼簡單。它有它的運行規則，有它的守衛，甚至可能……存在著某種沉睡的、難以想象的意誌。
那古老意念最後的警告言猶在耳：“……或許……會……引來……‘祂’的……注視…………”
這聲嗡鳴，是否就是某種形式的“注視”前兆？
強烈的危機感促使蕭炎必須儘快行動。他必須找到“淨火之芽”，淨化汲取灰燼帶來的隱患，削弱可能存在的“標記”，然後找到離開的“門”。停留得越久，變數越大，危險也越大。
他調整了一下呼吸，感受著靈魂深處那穩定了一些的“薪火”帶來的微弱暖意，以及左臂依舊刺骨的疼痛，目光銳利地投向嗡鳴傳來的方向——回廊的更深處。
那裡是巡獄者消失的方向，是未知，卻也可能是唯一的生路。
他不再猶豫，身形一動，再次啟程。這一次，他更加小心，將氣息收斂到極致，星核之眼持續開啟，洞察著前方灰燼迷霧中的一切細微變化。那縷星獄火也被他謹慎地調動起來，在體表形成一層極淡的灰白光暈，既能抵禦寒意，安撫灰燼，也多少能混淆可能存在的“巡獄者”的感知。
越往深處前行，周圍的景象越發顯得破敗與古老。琉璃質地的廊壁和地麵上出現的裂痕越來越大，有些地方甚至徹底坍塌，形成巨大的坑洞，向下望去，隻有無儘的幽暗與更加濃鬱的灰燼迷霧，仿佛通往星獄的更底層。
空氣中漂浮的灰燼似乎也發生了一些變化，顏色不再是單一的灰白，偶爾會出現一些閃爍著微弱磷光的、或是帶著暗紅血絲的詭異灰燼，其中蘊含的殘念更加狂暴混亂，甚至帶著一種瘋狂的囈語感，讓蕭炎不得不更加小心地控製汲取的速度和分量，以免靈魂再次被汙染。
他也曾嘗試再次溝通那些殘存的古老意念，但都失敗了。自那位指引他的意念消散後，周圍隻剩下純粹的、無意識的絕望與死寂，再無任何回應。仿佛那位古老存在的徹底消散，也帶走了這片區域最後一點微弱的“生機”。
又前行了不知多久，前方隱約出現了一片巨大的陰影，並非石像，而像是一片……建築群的廢墟？
靠近之後，蕭炎才發現那是一片規模驚人的宮殿群落殘骸。同樣是由那種暗沉冰冷的琉璃物質構築，但能看出精美的雕刻和華麗的紋路，隻是如今都已殘破不堪，斷裂的巨柱、坍塌的穹頂、破碎的牆壁散落得到處都是，被無儘的灰燼半掩埋著。
這裡似乎曾是一處重要的據點，或者說……是一座監獄中的“要塞”？
蕭炎小心翼翼地踏入這片廢墟。腳下的碎塊發出輕微的哢嚓聲，在死寂中傳出老遠。他警惕地環顧四周，星核之眼仔細掃過每一處斷壁殘垣。
突然，他的目光被前方一座相對完好的偏殿遺址吸引。那偏殿的一麵牆壁上，並非空無一物，而是刻滿了密密麻麻的、極其古老的文字與圖案！
這些文字扭曲怪異，並非他所知的任何一種，但其中一些圖案，他卻依稀能辨認出——星辰崩毀、火焰燃燒、無數鎖鏈纏繞著一個模糊的巨大陰影、以及……一扇門！
蕭炎心中一動，立刻快步上前。牆壁上的刻痕早已被歲月和灰燼磨損了許多，但大致還能看出輪廓。他伸出手，輕輕拂去覆蓋其上的厚厚灰燼，更加仔細地觀察。
這些壁畫和文字，似乎在講述一個古老的故事。關於一個繁榮的文明，如何發現了星辰的力量源竊？），如何變得強大，又如何引來了恐怖的“祂”的注視，最終爆發大戰，文明崩毀，幸存者被囚禁於此，化為灰燼與石像……
而其中反複出現的那扇“門”的圖案，似乎並非指代出口，更像是一種……封印？或者通道？連接著“祂”所在之地的通道？
就在蕭炎全神貫注試圖解讀這些古老信息時，他靈魂深處的“薪火”火苗，忽然極其輕微地跳動了一下。
一種微弱的、奇異的感應，從廢墟的某個方向傳來。
不是危險，也不是灰燼的死寂，而是一種……淡淡的、溫暖的、充滿生機的共鳴？雖然極其微弱，仿佛隨時會斷絕，但卻與周圍的環境格格不入，如同黑夜中的一粒螢火！
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淨火之芽？！
蕭炎猛地抬頭，循著那感應的方向望去——那是位於這片廢墟中心區域，一個完全由巨大琉璃石塊坍塌形成的亂石堆。
難道“淨火之芽”就在那下麵？
他心跳微微加速，壓下激動，更加謹慎地向著亂石堆靠近。越是接近，薪火傳來的那絲微弱感應就越是清晰。
然而，就在他距離亂石堆尚有數十丈距離時，異變再生！
嗚——嗚——嗚——
一陣低沉、悲傷、卻又充滿了無儘怨毒與不甘的嗚咽聲，毫無征兆地在這片廢墟中回蕩起來。這聲音並非通過空氣傳播，而是直接作用於靈魂，聽得人毛骨悚然！
緊接著，周圍廢墟中的灰燼開始劇烈翻湧，仿佛被無形的力量攪動。一道道半透明的、扭曲的、由濃鬱灰燼和殘念凝聚而成的虛影，從那些斷壁殘垣中緩緩浮現而出。
它們沒有固定的形態，如同扭曲的人影或獸形，麵目模糊，隻能感受到其中蘊含的滔天怨氣與一種刻骨銘心的執著。它們的數量越來越多，密密麻麻，幾乎填滿了這片廢墟的空間，將蕭炎和那片亂石堆隔離開來。
這些並非實體，也不是之前那種有組織的石像或巡獄者，更像是……萬古不散的殘響執念！是這片廢墟曾經的居住者，在毀滅瞬間留下的最強烈的情感烙印，經過無儘歲月的積累與變異，形成的某種詭異存在！