城牆和雲梯上的火焰漸漸熄滅了，空氣中彌漫著一股刺鼻的焦糊味。又一次衝上來的北蠻人這才發現，之前已經衝上城頭的同伴如今已被砍得血肉模糊，沒有一個還活著。他們的屍體慘不忍睹，有的身首異處，有的肢體殘缺，令人觸目驚心。
這一次戰鬥，雖然將剩餘的桐油和菜油消耗得一乾二淨，但卻成功地消滅了千餘敵人。對於城上的烈鷹軍士兵而言，這著實是一個振奮士氣的輝煌戰果。他們歡呼雀躍，相互擁抱，疲憊的臉上洋溢著勝利的喜悅。
然而，接下來發生的事情，大大出乎了烈鷹軍將士們的預料，讓他們對北蠻人的彪悍又有了全新的認識。隻見那些北蠻人望著城頭同伴的慘狀，眼中不但沒有絲毫畏懼，反而燃起了更為濃烈的血性。他們發出一聲聲震天動地的怒吼，猶如受傷的野獸，又一次嗷嗷叫著，向著城頭發起了更加瘋狂、更加猛烈的進攻。
戰鬥，再一次激烈地打響了。這一次的戰鬥，比之前更加驚心動魄，也更加殘酷血腥。北蠻人的喊殺聲、烈鷹軍的怒吼聲交織在一起，響徹雲霄。戰場上，刀光劍影，血肉橫飛，每一刻都有人倒下，每一秒都充滿了生死考驗。
這一天的大戰，從天亮一直持續到天黑，雙方都死傷了不少士兵。北蠻人一次又一次地衝上城頭，戰況慘烈，由於傷亡實在太過嚴重，幾乎所有烈鷹軍士兵都帶傷堅持戰鬥。
葉鷹帶著烈鷹軍的一眾高級將領，拚儘全力才將敵人一次又一次地趕下城頭。當聽到敵人鳴金收兵的號聲後，幾乎所有人都已精疲力竭，紛紛靠坐在滿是鮮血的城頭上恢複體力。
葉鷹坐在一塊脫落的牆磚上，身旁是單福和費震。他們身上早已被鮮血浸透，這些鮮血，絕大多數是敵人的，可也有一部分是他們自己的。
就連平日裡不會武功的幾個謀士，今日也親自奔赴戰場。此時的他們披頭散發、滿身血汙，哪裡還有平日裡羽扇綸巾、指點江山的瀟灑模樣。
此時敵人已經退去，關上的烈鷹軍士兵儘管疲憊不堪，但幾乎每個人臉上都帶著興奮的神情。
葉鷹靜靜地坐在那裡，目光有些空洞地望著遠方，臉上沒有絲毫勝利的喜悅，反而透著明顯的憂慮。
一旁的幾位重要將領都是久經沙場之人，他們自然明白葉鷹心中所想，便也靜靜地坐在原地，不去打擾這位正在思考對策的年輕統帥。
戰鬥的統計情況剛剛已經上報上來，近日裡又折損了好幾千人，再加上重傷無法參加戰鬥的，如今還能繼續作戰的烈鷹軍士兵已不足一萬。
雖說今天北蠻人的死傷更為慘重，但他們的後備力量極為充足，所以明天的戰鬥勢必會更加殘酷。憑借現有的力量，要守住這道關口困難重重。
潁州城那邊還沒有傳來任何消息，不過這也實屬正常，畢竟在那裡要想成事並非易事。飛龍軍首領劉誌遠也是身經百戰之人，想要從他手中占到便宜，實在是艱難無比。
“大帥，降溫了，咱們還是先回營帳休息吧。”這時，一位將領來到葉鷹身邊，輕聲提醒道。
北方的天氣格外寒冷，雖說隻是臨近初冬，四處卻已寒風凜冽。葉鷹站起身來，環顧四周，心裡突然閃過一個念頭，可很快又搖了搖頭。
“要是氣溫能再降一點就好了。”葉鷹無奈地歎了口氣，自言自語著，隨後轉身朝營帳的方向走去。身後，單福等人一臉疑惑，卻也沒有出聲詢問，隻是默默地跟在後麵。
經過了一天的大戰，葉鷹著實有些疲勞，可他躺在榻上，卻毫無睡意。
潁州城那邊依舊沒有任何消息傳來，葉鷹心急如焚。照寧太關當下的情形，或許連明天都難以支撐過去。
到二更時分，葉鷹好不容易才迷迷糊糊睡了過去，然而沒過多久，他便從睡夢中驚醒，確切地說，是被凍醒的。雖說以他的武功境界，這點寒意本對他造不成什麼影響，但他還是猛地一下坐了起來。
北方的天氣本就寒冷異常，這突如其來的降溫，更是讓許多人難以承受。剛剛踏出房門，刺骨的寒意便如潮水般撲麵而來，凍得葉鷹不禁倒吸一口涼氣。
四處已然開始結冰，巡邏的士兵們儘管裹得嚴嚴實實，卻仍凍得瑟瑟發抖。他們一邊儘職地履行著自己的職責，一邊小聲抱怨著這該死的鬼天氣。
葉鷹快步朝著城頭奔去，此刻的他不僅沒有因寒冷而感到絲毫不快，臉上反倒洋溢著興奮的神情。
當葉鷹登上城牆，看到城頭有些地方已經結起了冰，那冰層在月光下閃爍著冷冽的光，他臉上的笑意愈發濃烈。
“去，叫兄弟們弄些水來。”葉鷹湊近身邊一名衛兵，輕聲吩咐道。那衛兵雖滿心疑惑，卻毫不猶豫地轉身快步離去。
北蠻王黑罕木骨也早早起身，他心情格外舒暢。身為北蠻大王，生性好戰的他，多次親自投身戰事，積累了豐富的作戰經驗。
昨日的一戰，雖說沒能成功攻克寧太關，但他看得出，關上的守兵已然到了強弩之末。他早已對手下各級將領下令，今日這一戰務必全力以赴，絕不能留有餘地。
“北蠻的勇士們，他們已經支撐不住了，今晚我們就在寧太關城頭痛飲慶功酒！”黑罕木骨一聲怒吼，親手奮力敲響了戰鼓。
北蠻人崇尚武力，身為北蠻王的黑罕木骨本身便是五品武者。他將內力凝聚於雙臂，那巨大的牛皮鼓在他的敲擊下，發出如陣陣驚雷般的巨響，仿佛要將整個天地都震得顫抖起來。
黑罕木骨的這一招果然奏效，北蠻士兵的士氣瞬間被點燃，他們紛紛呐喊著，如潮水般拚命朝著寧太關城牆湧去。
寧太關上，烈鷹軍將士中不少人眉頭緊皺。從北蠻人此次進攻的架勢，他們已然做好了全力一搏的準備。不過，所有人都沒有絲毫退縮之意，緊緊握著手中的刀劍，眼神中透著決然，準備以死扞衛這座雄關。
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