"現在。"&nbp;林默打斷他，眼神異常銳利，"我想我知道血清樣本藏在哪了。"
阿四咽了口唾沫，手指無意識地搓著衣角"掌櫃的，您該不會是說……&nbp;地窖裡那個鐵皮箱吧？"
"不然呢？"&nbp;林默已經轉身往後院走，布鞋踩在老舊地板上發出吱呀聲響，"那箱子三年前就收進來了，一直打不開，現在總算知道為什麼了。"
"可、可那箱子邪性得很啊！"&nbp;阿四小跑著跟上，差點被門檻絆倒，"上次我想搬它，結果半夜做噩夢，夢見&nbp;——"
"夢見一雙手掐你脖子？"&nbp;林默頭也不回地推開吱呀作響的後院木門，潮濕的黴味撲麵而來，"正常，那箱子上有血咒。"
阿四腳步驟停，臉色唰地變白"……&nbp;您早知道？"
"嗯。"&nbp;林默摸出打火機，金屬蓋彈開的清脆聲響在寂靜的院子裡格外刺耳，"所以才讓你彆碰。"
地窖的木門已經泛黑，門把手上積著厚厚的灰塵。林默用力一拉，生鏽的鉸鏈發出令人牙酸的**。陰冷的空氣裹挾著腐朽味湧出來，阿四不由得打了個寒顫。
"端穩了。"&nbp;林默把煤油燈塞給阿四，火苗被氣流帶得劇烈搖晃，在他們臉上投下扭曲的影子。
角落的鐵皮箱靜靜矗立，箱蓋上用褪色的紅漆畫著個歪歪扭扭的&nbp;"3"，周圍還殘留著暗褐色的指印。阿四的喉結滾動了一下，燈油因為手抖而微微蕩漾。
"掌櫃的，我能不能"
"不能。"&nbp;林默從兜裡掏出那枚裂開的狼牙吊墜，金屬鏈子發出細碎的碰撞聲，"站近點，彆讓燈滅了。"
箱蓋中央有個不起眼的凹槽，狼牙嚴絲合縫地卡了進去。"哢嗒"&nbp;一聲脆響，在寂靜的地窖裡格外清晰。
箱蓋彈開的瞬間，濃烈的腥臭味撲麵而來。阿四猛地後退兩步，煤油燈劇烈晃動，在牆上投下張牙舞爪的陰影"操！這味兒"
林默屏住呼吸，掀開的箱蓋內側凝結著黑色黴斑。裡麵整整齊齊碼著發黃的檔案袋，最上麵那個貼著泛黃的標簽第三勘探隊&nbp;-&nbp;人員物品清單（19723），字跡已經暈染開，像是被水浸過。
"找到了。"&nbp;林默的聲音有些發悶，他抖開檔案袋，陳年的灰塵在燈光下飛舞。
阿四伸長脖子，不小心吸入灰塵，打了個響亮的噴嚏"有血清？"
"不。"&nbp;紙頁發出脆弱的沙沙聲，"但有比血清更重要的東西&nbp;——"
泛黃的登記表在燈光下展開，紙張邊緣已經脆化。每張表格右上角都貼著褪色的黑白照片，下方用工整的鋼筆字列著隨身物品。林默的手指突然停在其中一頁上，指甲劃過紙麵發出細微的聲響。
姓名***（編號&nbp;17）
隨身物品皮質筆記本&nbp;x1（已焚毀），鋼筆&nbp;x1（損壞），銅鈴鐺&nbp;x1（注已收繳）
特殊備注血清樣本已提取，移交生物所&nbp;3&nbp;號冷庫。
阿四倒吸一口涼氣，煤油燈的火苗隨之搖曳"生物所？！就那個廢棄的"
"噓。"&nbp;林默突然豎起手指，指節上的老繭在燈光下格外明顯。
地窖深處傳來&nbp;"沙沙"&nbp;聲，像是有人在翻動紙頁。煤油燈的火苗毫無征兆地躥高，照亮了牆角&nbp;——&nbp;一個佝僂的黑影正背對他們，腐爛的手指在翻看另一個檔案袋。
阿四的牙齒開始打顫，燈油因為手抖而濺出幾滴"掌、掌櫃的"
黑影緩緩轉頭，煤油燈的光照出一張潰爛的臉&nbp;——&nbp;正是照片上那個戴玉扳指的乾部！他的嘴唇已經爛了一半，露出森白的牙齒"名&nbp;單"
林默一把搶過煤油燈，滾燙的燈油濺在手背上也渾然不覺"想要這個？"
黑影伸出潰爛的手，指尖離火苗隻剩一寸。林默突然吹熄了火焰。
黑暗中，腐臭味濃烈得令人作嘔。阿四感覺有冰冷的東西擦過耳畔，嚇得跌坐在地，後腦勺重重磕在牆上"掌櫃的！它、它還在&nbp;——"
"啪！"
打火機的火苗重新亮起，照亮了空蕩蕩的牆角。黑影消失了，地上多了一頁泛黃的紙&nbp;——&nbp;是名單的最後一頁，邊緣參差不齊，顯然是被暴力撕下的。
第五批勘探隊員（197210）
特殊標注接觸青銅匣後全員感染，已處理。