“你知道我們機械族的起源嗎？”赤瓏長老沉聲問道，聲音中帶著一絲遙遠的滄桑感。
楚澤愣了一下，隨後搖了搖頭。
雖然他對機械族有些了解，至於他們真正的起源，還真不清楚。
“其實，我們機械族並不是一開始就以金屬之軀行走在這片宇宙中的。”
赤瓏緩緩開口，語氣中帶著一絲複雜，仿佛回憶起了久遠的過去。
“我們一開始也是碳基生物，和你們這些血肉之軀沒有什麼不同。”
赤瓏自嘲般地笑了笑，“隻不過我們那時候的祖先，相信機械飛升是生靈最終的歸宿，是通向永生的唯一途徑。”
“機械飛升？”
楚澤皺了皺眉，這個詞他並不陌生，但通常都是出現在一些古老的典籍中，或者是某些瘋狂科學家的終極理想。
赤瓏長老點了點頭，“沒錯，機械飛升，是我們早期文明在經曆了無數次戰火與動蕩後，最終選擇的一條進化之路。
我們的祖先認為，血肉終將腐朽，而隻有鋼鐵與機械才能真正永恒。”
說到這裡，他的目光變得有些悠遠，“於是，在無數次試驗和探索後，我們最終實現了機械飛升。將自己的意識與靈魂上傳到強大的機械體中，從此擺脫了肉身的限製，獲得了真正意義上的‘永生’。”
“但這真的能算永生嗎？”
楚澤忍不住問道，“意識可以傳輸，靈魂也能脫離肉身，但一旦失去了肉身的感知與情感，這樣的存在，真的還能稱之為生命嗎？”
赤瓏聽到楚澤的問題，竟然沒有反駁，反而微微點頭。
“你問得好，這也是我們機械族一直以來的困惑。”
“哦？”
楚澤有些意外，他本以為赤瓏會堅定不移地扞衛他們的機械信仰，沒想到對方竟然會承認這個問題。
“我們機械族，雖然實現了所謂的‘永生’，但實際上，這種永生並不完美。”
赤瓏歎了口氣，語氣中帶著幾分無奈，“我們的意識確實能夠在不同的機械軀體間遷移，但每次遷移，都會造成一定程度的意識損失，靈魂也會在無形中被削弱。”
“這就像是……每次換一個身體，就像在逐漸磨損自己的靈魂？”
楚澤的眉頭皺得更緊了，他似乎捕捉到了其中的關鍵。
赤瓏苦笑著點了點頭，“正是如此。這種磨損是不可逆的，隨著時間的推移，我們機械族的意識體量越來越小，靈魂越來越淡薄，甚至連最初的自我都難以保持。”
“而且，最致命的是——”
赤瓏停頓了一下，語氣變得格外凝重，“我們無法繁衍後代。”
楚澤聞言，徹底愣住了。
“無法繁衍後代？”他下意識地重複了一遍，“這不就意味著……你們這個族群，遲早會因為意識的消散而徹底滅絕？”
“正是。”赤瓏點了點頭，眼神中閃過一絲悲涼。
“我們曾經是宇宙中的超級大族，機械飛升的信仰曾經影響了無數星係，無數碳基生物追隨我們的腳步，最終加入了我們的行列。”
“在我們的完美設想中，得到了真正的永生之後，也不需要考慮繁衍的事情，族人的問題會有越來越多的族群加入。”
“但是隨著意識的逐漸消散，越來越多的族群意識到了這個問題，他們不再追求機械飛升，不再相信所謂的永生，轉而開始尋找其他的進化之路。”
“所以你們的族群，開始逐漸衰弱了？”楚澤緩緩說道，他終於明白了赤瓏的困境。
赤瓏的臉上浮現出一絲苦笑。
“是的，我們從曾經的超級大族，淪落到如今隻能勉強維持規模的大族。這種變化，甚至比肉身的衰老更令人絕望。”
楚澤沉默了一會兒，心中突然有些複雜。
他沒想到這個一向自信、霸氣的機械長老，竟然會有如此沉重的煩惱。
“那你為什麼會對我抱有希望？”楚澤緩緩問道，他隱隱感覺到赤瓏長老似乎另有所指。
赤瓏聞言，目光炯炯地看向楚澤，“因為你的影焰，我感受到它有了靈智的萌芽，這意味著它或許能真正跨越那道界限，成為一個真正的生命。”
“這不正是我們機械族夢寐以求的突破嗎？
如果影焰能誕生真正的靈魂，那或許我們的未來，也能找到一條新的出路。”
楚澤愣了一下，仿佛明白了什麼，隨即緩緩露出一個笑容，“長老，這麼說來，我反倒成了你們機械族的希望了？”
赤瓏哈哈大笑，拍了拍楚澤的肩膀，“不錯！所以小子，我才會如此看重你！希望你能給我帶來一個真正的奇跡！”
楚澤摸了摸下巴，目光閃動，似乎在思考著什麼，“嗯……既然長老您都這麼說了，那我就勉為其難地嘗試一下吧！”
赤瓏大笑著站起身，“哈哈哈！好小子！這才像我們機鍛一脈的弟子！好好乾，我等著你的好消息！”
說完，赤瓏便大步流星地離開了楚澤的小院，留下楚澤站在原地，目光漸漸變得深邃起來。
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