“洗耳恭聽。”
徐謹環顧四周，確保無人偷聽，才低聲道：“寧大人可知道，陛下為何如此急切地封你為兵部尚書？”
寧烈謹慎回答：“想必是陛下看重微臣的才能吧。”
“哈哈。”
徐謹輕笑，“才能自然是一方麵，但更重要的是，陛下需要一個沒有黨派牽連的人掌管兵權。”
寧烈不動聲色：“徐相何出此言？”
“寧大人，你是聰明人，何必裝糊塗？”
徐謹正色道，“自先帝駕崩，陛下繼位以來，朝中黨爭不斷。北王司空燁和西王司空焱虎視眈眈，隨時可能起兵作亂。陛下需要一個完全忠於自己的人掌控軍隊，而你，正好符合這個條件。”
寧烈心中了然，表麵卻裝作驚訝：“原來如此。難怪早朝上諸位大人對我的任命多有質疑。”
“朝中大臣並非故意刁難寧大人。”
徐謹歎息道，“隻是擔憂陛下把重任交給一個初來乍到的外人，會引起軍中不滿，甚至激怒兩位藩王。”
寧烈皺眉：“兩位藩王果真有反心？”
徐謹搖頭：“此事不好妄言。不過老夫可以告訴寧大人，北玄朝局遠比你想象的複雜。若稍有不慎，便可能陷入萬劫不複的境地。”
“多謝徐相提醒。”
寧烈鄭重道，“那依徐相之見，寧某該如何自處？”
徐謹捋須沉吟片刻：“寧大人既已接掌兵部，就要儘快熟悉軍政事務。不過，重大決策還請與老臣多多商議，以免觸怒各方勢力。”
說到這裡，他意味深長地看了寧烈一眼：“寧大人若能與老臣同心協力，定能為北玄開創太平盛世。”
寧烈立刻明白了徐謹的暗示——他是想拉攏自己，共同製衡女帝和兩位藩王。
“徐相厚愛，寧某感激不儘。”
寧烈恭敬道，“以後定當多向徐相請教。”
徐謹滿意地點點頭：“寧大人明白就好。說起來，老夫還有一個小女，年方十八，溫婉賢淑。若寧大人不嫌棄，老夫願意結為兒女親家，以聯絡兩家情誼。”
這個提議讓寧烈有些意外。
徐謹居然想用女兒來拉攏自己？看來他對自己的重視程度，遠超預期。
“徐相盛情，寧某愧不敢當。”
寧烈委婉推辭，“況且寧某初來乍到，尚需專心處理公務，恐怕無暇顧及家事。”
“無妨，無妨。”
徐謹不以為忤，“這事不急，寧大人可以慢慢考慮。”
兩人又聊了一些北玄的風土人情和軍政要事，寧烈便告辭離去。
離開徐府，寧烈沒有立刻回家，而是去了兵部衙門。
作為新任兵部尚書，他需要儘快熟悉自己的職責和手下的官員。
兵部衙門位於皇城西側，建築莊嚴肅穆，門前站崗的士兵見到寧烈，立刻齊聲喊道：“參見尚書大人！”
寧烈點頭示意，大步走入衙門。
衙門內，一隊官員早已列隊等候。
為首的是一位約莫四十出頭的中年人，麵容嚴肅，一身戎裝，顯然是兵部的舊臣。
“下官兵部侍郎高遠，參見尚書大人！”
那中年人躬身行禮，語氣恭敬中帶著一絲審視。