“陛下下令北王率軍抵抗，情況如何？”
徐謹答道：“北王已率五萬大軍前往邊境，但南梁水軍裝備精良，尤其是那種名為‘火龍船’的戰船，能噴射烈火，威力驚人。若無五牙大艦相抗，恐怕難以取勝。”
“西王那邊呢？他答應派出的水軍可曾啟程？”
寧烈追問。
韓霄搖頭：“尚無消息。西王雖答應派兵，卻遲遲未見動靜。”
寧烈心中暗罵西王狡詐，表麵上卻不動聲色：“臣此番親往西王府，已明確西王的態度。他雖答應派出水軍協防，但心有顧慮，需要朝廷給予明確支持。”
“西王有何顧慮？”
司空玉問道。
寧烈簡要講述了西王府中發生的一切，包括西王企圖毒殺他的事情，讓滿朝文武震驚不已。
“西王竟敢對朝廷使者不敬？！”
徐謹驚呼，“這簡直是公然挑釁！”
韓霄也怒道：“當誅！”
司空玉眼中閃過一絲寒光：“西王此舉，確實僭越。不過，眼下南梁水軍壓境，朝中不宜再生內亂。”
她看向寧烈：“寧愛卿，依你之見，當如何應對？”
寧烈沉思片刻，鄭重道：“回陛下，當前我們麵臨兩大危機：南梁水軍來襲和五牙大艦被毀。臣以為，可以兩策並行：一方麵，加派人手日夜搶修五牙大艦，爭取儘快完工；另一方麵，派使者再次前往西王府，以朝廷名義嚴正要求西王履行承諾，派出水軍。”
“誰去西王府？”
韓霄問道，“西王連你都敢加害，還有誰能讓他屈服？”
寧烈微微一笑：“非人多勢眾不可。請陛下下旨，由韓將軍率禁軍五千，前往西王府，‘護送’西王的水軍出發。如此一來，西王就算有異心，也不敢輕舉妄動。”
司空玉眼前一亮：“此計甚妙！韓將軍，你可願前往？”
韓霄拱手領命：“臣願往！定讓西王乖乖就範！”
“好！”
司空玉點頭，“就依寧愛卿之策。韓將軍即刻率兵前往西王府，寧愛卿則負責督造五牙大艦。至於南梁水軍，暫由北王抵抗，朝廷再派兩萬禁軍前往增援。”
眾臣齊聲應是：“臣等遵旨！”
散朝後，寧烈匆匆趕往造船廠，想親眼看看破壞情況。
造船廠內燈火通明，工匠們正在緊張施工。看到寧烈到來，工部尚書陳元立刻迎了上來。
“寧大人，您終於回來了！”
陳元一臉愁容，“五牙大艦遭到嚴重破壞，主桅被毀，船舷也被砍出數道大口子，更糟的是，關鍵的龍骨部分也被人動了手腳！”
寧烈走上前，仔細檢查大艦的傷勢，心中怒火更盛。
“什麼時候發生的事？”
“三天前的深夜。”
陳元解釋道，“當時守衛全都被一種奇怪的香氣迷倒，等醒來時，大艦已經遭了殃。”
寧烈回想起西王府中那碗“醉仙春”，不禁心中一動：難道破壞大艦的人，與西王有關？
“陳大人，現在搶修需要多久才能完工？”
陳元苦笑：“按照目前的進度，至少需要半個月。”
“半個月太久了！”
寧烈斷然道，“南梁水軍已經壓境，我們沒有那麼多時間。必須三天內完工！”