李大雷看著王雙的倩影從大門口不斷地走近，一點一點變得清晰，他甚至從虎皮椅上起身，移步至門口迎接，笑得一臉張狂。
王雙遠遠地看他，隻是聽見那幾聲笑，就已經知道這一趟怕是凶多吉少。
李大雷斜倚在雕花門框上，粗糙的指尖摩挲著信箋邊緣："王小姐來得真快。"他咧嘴一笑，露出森白的犬齒，"看來我那弟弟，在您心裡分量不輕啊。"
王雙冷著臉將馬鞭擲在案幾上："少廢話。什麼條件，你儘管提。"
"痛快！"李大雷轉身從案頭取來地圖，指尖重重戳在寒江城位置："第一，我要王瑞林親自帶兵三萬，駐守寒江城外三十裡。"他抬眼觀察她的反應，"為期半年。"
王雙瞳孔微縮——這是要王家替李家當防線。她強壓怒意："第二呢？"
李大雷突然湊近，帶著硝煙味的呼吸噴在她耳畔："第二..."他慢條斯理從懷中掏出一枚帶血的帕子——正是沈清桅的，"我要你父親公開聲明，支持我接管北俄商會。"
"你——！"王雙猛地後退半步，翡翠耳墜撞在臉頰。這等於要王家拱手讓出核心利益！她指甲掐進掌心："...我需要請示父親。"
"彆急啊。"李大雷突然拽住她手腕，力道大得讓她腕骨生疼，"第三..."他另一隻手撫上她腰間的盤扣，"今晚留下來。"
空氣瞬間凝固。
王雙的呼吸驟然急促，胸口劇烈起伏。她看著眼前這張粗獷的臉，上麵還帶著昨日婚宴濺上的血漬。
"李大雷。"她聲音輕得可怕，"你知道我隨身帶著什麼嗎？"突然從發髻拔下金簪，鋒利的簪尖抵住他咽喉，"砒霜淬的，見血封喉。"
李大雷不躲不閃，反而大笑出聲。他一把扯開軍裝前襟，露出布滿傷疤的胸膛："來啊！老子一個土匪，在你王家下苟活至今，你以為老子怕你？！"
王雙的手開始發抖。簪尖刺破皮膚，血珠順著他的脖頸滾落。
窗外驚雷炸響，照亮王雙慘白的臉，她終於明白，自己踏入的是怎樣的深淵。
"你以為我還會相信你們空口白牙的幾句話？"李大雷突然掐住她下巴，拇指粗暴地擦過她唇瓣，"上麵說的，如果辦不到，老子就要王崇山的掌上明珠..."他貼著她耳垂低語，"像妓女一樣求我。"
"啪！"
王雙的巴掌狠狠甩在他臉上。李大雷偏著頭舔了舔嘴角血跡，眼神愈發瘋狂："沒關係，賞巴掌的事兒咱們可以慢慢玩，"他轉身從抽屜取出根鐵鞭，"你們見死不救，把老子逼到這個份兒上，都是你們自找的！"
王雙踉蹌著後退，撞翻了案幾上的茶盞。滾燙的茶水浸透裙擺，她卻感覺不到疼，張了張嘴也說不出任何話。
她想到了他的狠，卻低估了他的瘋。
"關門。"李大雷將鐵鞭扔在她腳邊，一揚手，"今晚王大小姐不走了。"
隨著一道沉悶的關門聲，入夜，驚惶。
沒有人知道那一夜到底發生了什麼，誰都沒有問，誰也不敢提。守衛的親兵隻在第二天天微亮的時候得了一口令——將沈清桅低調帶往寒江城。
黑虎嶺如一頭匍匐的巨獸，地勢複雜、險峻陡峭，九曲十八彎的各種小道上，每個拐角都暗藏土匪的哨卡。
陸璟堯一群人前後摸索了兩天才找到了匪寨主廳的位置，山腹之中，粗木搭建的廳堂被火把映得昏黃。獸皮鋪就的主位上懸著顆碩大熊頭，獠牙上還掛著乾涸的血跡。四周岩壁鑿出數十個黑洞洞的槍眼，地麵散落著啃剩的骨頭和空酒壇，濃烈的腥臊味混著火藥氣息撲麵而來。
黑夜寂靜，陸璟堯帶著幾個人摸進地牢，軍靴碾過地牢潮濕的稻草，草中一抹亮白閃過，他俯身拾起，是一隻珍珠耳墜——南洋珍珠的質地，是他曾經送給清桅的。
"搜！"他聲音壓得極低，卻讓整個地牢的空氣都凝滯。
士兵們踹開每一間牢房，火把的光照出牆角斑駁的血字，甚至還有半截被掙斷的金鏈子......可就是不見那抹月白身影。
"報告司令！東廂房沒有！"