內門考核前夜，楚焰不顧靈力枯竭的疲憊，強撐著回到了風雲閣。
楊森見到他的慘狀，大吃一驚："李師弟，這是怎麼回事？誰將你傷成這樣？"
楚焰搖搖頭，不願多言："遇到點麻煩，已經解決了。"
楊森見他不願細說，也不再追問，隻是叮囑道："考核明日就開始，你這傷勢..."
"我自有分寸。"楚焰勉強露出一絲笑容，"還需要閉關調息，還望師兄幫我擋一擋外人。"
楊森歎了口氣，點頭應允："好吧，我會守在外麵，不讓任何人打擾你。"
回到房間，楚焰立即盤坐下來，開始療傷。首先，他服下一枚珍貴的"養元丹"，這是他為築基準備的輔助丹藥，但此刻不得不用來應急。
丹藥入口即化，一股溫熱的能量在體內流轉，修複著斷裂的經脈和消耗過度的靈力。楚焰閉目感受著，引導能量流向最需要修複的部位。
"傷勢太重，一夜難以完全恢複。"楚焰心中暗歎，"看來內門考核隻能勉力應付了。"
就在這時，九幽戒突然震動起來，一縷黑色幽光自戒麵浮現，直接滲入楚焰掌心。那種熟悉的溫暖感再次出現，楚焰感覺傷勢恢複的速度似乎加快了不少。
"九幽戒在幫我療傷？"楚焰有些意外，卻也欣然接受。
借助戒指的神奇力量，楚焰的傷勢恢複速度確實大幅提升。約摸半個時辰後，斷裂的經脈已經基本接續，消耗的靈力也恢複了大半。
然而，就在恢複即將完成時，楚焰突然感到一陣劇痛從識海深處傳來，痛得他差點昏厥過去。
"怎麼回事..."楚焰咬牙忍痛，意識沉入識海查看。
眼前的景象讓他大吃一驚——識海中，那縷幽藍色的火焰竟然在不斷壯大，形成了一個拳頭大小的火球，散發著幽幽光芒。更奇怪的是，在火球周圍，無數灰色的壁壘若隱若現，似乎在阻擋火球的擴張。
"這是...何種變化？"楚焰驚疑不定。
九幽戒的低語聲突然在識海中響起：
"血脈在覺醒...壁壘將崩塌...機緣已至...築基良機..."
楚焰頓時明白了——這是築基的天賜良機！
築基，是修真之路上的第一道大關，從練氣期跨入築基期，不僅壽命大增，實力也會有質的飛躍。然而，築基極為困難，成功率低下，許多修士終其一生也難以突破。
現在，楚焰體內的變化，正是築基的前兆！那灰色壁壘，是練氣期和築基期之間的天然屏障；而識海中的幽藍火焰，則是突破的關鍵力量。
"這是千載難逢的機會..."楚焰心跳加速，隨即又冷靜下來，"但內門考核明日就開始，若是現在嘗試築基，無論成功與否，都將無法參加考核。"
這是一個艱難的抉擇。內門考核關係重大，若能通過，不僅能獲得更好的資源和功法，還能在宗門內站穩腳跟。但築基的機會同樣珍貴，一旦錯過，不知何時才能再遇。
楚焰沉思片刻，突然想到了一個可能的解決方案。
"如果能在考核結束前完成築基，那不就兩全其美了嗎？"
內門考核持續三天，第一天是筆試，第二天是實戰，第三天是實物靈藥辨識與煉製。其中，最為關鍵的是第二天的實戰考核。
"若我能以練氣期的狀態通過第一天的筆試，再在當晚突破至築基期，第二天的實戰考核就有極大優勢了。"楚焰心中盤算著。
這個計劃雖然冒險，但也是當前最好的選擇。
定下方案後，楚焰再次檢查了傷勢，已經恢複了八九成。經過一夜的休息，應付明天的筆試應該沒有問題。
夜深人靜，楚焰躺在床上，閉目養神。他沒有立即嘗試築基，而是保存體力，等待最佳時機。
就在他即將入睡時，遠處傳來一聲低沉的獸吼，聲音雖然微弱，卻讓楚焰的心猛地一跳。
"那個方向...是幽泉洞窟！"楚焰猛地起身，麵色凝重。
陰魂可能已經開始突破洞窟的限製，情況比他想象的還要嚴重。不過，此刻他無暇分心，隻能先專注於眼前的考核和築基。
"待我築基成功，再去處理那個麻煩。"楚焰暗下決心，重新躺下休息。
翌日清晨，風雲閣前已經聚集了大批參加考核的外門弟子。楚焰混在人群中，默默觀察著周圍的競爭對手。
這次內門考核，隻錄取前五十名，而參加考核的外門弟子多達五百餘人，競爭異常激烈。從氣息上看，大部分人都在練氣七層以上，其中不乏練氣九層的高手。
"人才濟濟啊。"楚焰暗暗感歎，同時也更加堅定了築基的決心。
就在此時、人群中傳來一陣騷動，楚焰轉頭看去，隻見張烈帶著幾名弟子緩緩走來，目光在人群中搜尋著什麼。
當他的目光落在楚焰身上時，眼中閃過一絲怨毒，但很快就被掩飾下去，轉而變成了一絲冷笑。
"對手不止一個啊。"楚焰心中警覺，但表麵依然平靜如常。
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很快，考官到來，宣布考核正式開始。眾弟子依次進入考場，開始第一天的筆試。
筆試內容主要集中在宗門曆史、修真基礎理論、靈藥辨識等方麵。對於博覽群書的楚焰來說，這並不困難。即便是一些較為偏門的問題，他也能憑借在藏書樓的閱讀經曆找出答案。
三個時辰後，第一天的考核結束。楚焰對自己的表現比較滿意，但此刻他的心思已經不在考核上，而是放在了即將到來的築基嘗試。
回到房間，楚焰立即開始準備。他從儲物袋中取出那顆珍貴的築基丹，仔細端詳。丹藥呈現深紅色，表麵有細密的紋路，散發著濃鬱的藥香。
"據說築基丹可將築基成功率提高三成至五成，再加上我特殊的體質和九幽戒的輔助，成功率應該不低。"楚焰暗自計算著。
準備就緒，楚焰盤坐在床上，開始最後的冥想。他回顧著這段時間的經曆，從加入幽冥宗，到幽泉洞窟的發現，再到與李墨、張烈的對決...一路走來，他不僅實力大增，心態也發生了巨大變化。
"從最初的懵懂無知，到現在的初步掌握命運...這一切，才剛剛開始。"楚焰深吸一口氣，目光堅定。
夜幕降臨，月光透過窗戶灑入房間，為楚焰鍍上一層銀色光暈。時機已到，他不再猶豫，直接將築基丹送入口中。
丹藥入口即化，一股強大的能量瞬間席卷全身。楚焰隻覺得五臟六腑都在燃燒，經脈中的靈力也變得狂暴起來，到處亂竄。
"冷靜...保持冷靜..."楚焰深呼吸，努力控製體內的能量流向。