子時已過，楚焰從冰心亭返回自己的院落，心中思緒萬千。
柳映雪的冰心亭之約出乎意料的平靜，她沒有過多詢問，反而詳細講述了幽冥宗的派係分布和近期動向。從她的描述中，楚焰了解到幽冥宗內部遠比表麵所見複雜得多。
宗門表麵上分為五大長老派係，但暗中卻湧動著更為複雜的權力角逐。墨雲長老一脈擅長煉丹毒術，在宗門中勢力最盛；玄雷子掌握雷法傳承，與墨雲長老明爭暗鬥；此外還有以修煉劍法著稱的青鋒長老一脈，專攻符籙的丹心長老一脈，以及行蹤詭秘的緋煙長老一係。
"沒想到緋煙羅竟有長老之位？"楚焰回想起緋煙羅在外門執事的身份，心中驚訝。
他坐在院中石台上，回顧今日收獲。幽冥密室的發現、《幽冥體》的突破、與緋煙羅的對話、柳映雪的情報——每一樣都讓他離真相更近一步。
尤其是緋煙羅提到的"幽冥洞天"，以及他左臂內側那朵"燃燒花苞"的印記。這些線索都指向一個可能：他與幽冥帝君之間存在某種血脈聯係。
"父母...究竟是何人？"楚焰輕撫左臂內側的印記，心中浮現出模糊的記憶片段——黑石村那間簡陋的茅屋，床底下那個無法打開的黑色小盒，以及幼時常做的那個奇異夢境：衝天的火光，倒塌的建築，絕望的呐喊，和那個溫柔卻帶著無儘悲傷的聲音...
九幽戒微微震動，似乎在回應他的思緒。戒麵上的符文亮起，投射出一道淡淡的黑紫色光芒，指向幽冥山脈的方向。
"一切謎團的答案，或許都在幽冥洞天之中。"楚焰喃喃自語。
然而，想要探索幽冥山脈，尋找幽冥洞天，以他現在的實力和地位還遠遠不夠。他需要一個合理的理由，一個能讓他光明正大前往幽冥山脈的機會。
思索間，晨光已經透過竹林照入院中。新的一天開始了，楚焰決定先去內門任務堂，了解一下有什麼任務能夠帶他靠近幽冥山脈。
任務堂位於內門中央區域，是一座氣勢恢宏的紅色建築。大殿四周懸掛著各種任務卷軸，內門弟子們圍在任務榜前挑選適合自己的任務。
楚焰走入大殿，目光在任務榜上掃過。突然，一個標注著"緊急"的任務引起了他的注意：
"幽冥山脈東南區域發現稀有靈草"幽冥夜蘭"，需築基以上修為弟子前往采集。任務危險度：中高。獎勵：靈石五十枚，丹藥三枚，貢獻點五十。"
幽冥山脈東南區域，正是石板地圖上標注的前往幽冥洞天路線的起點！
"這是天賜良機。"楚焰心中一喜，正要上前取下任務卷軸。
就在這時，他感覺到幾道不善的目光落在他身上。他不動聲色地轉頭，看到幾名身著墨雲派係服飾的弟子正聚在一起低聲議論，其中一人正是之前在藏經殿外有過一麵之緣、跟隨在墨雲長老身邊的執事——莫行。莫行似乎察覺到楚焰的目光，朝他投來一個陰冷的眼神，隨即移開視線。
楚焰心中一凜，看來自己已經被墨雲長老一脈盯上了。他沒有猶豫，上前取下了任務卷軸。
任務堂的管事長老接過卷軸，查看後說道："此任務地點較為偏遠，已有金丹執事林滄帶隊，你可加入他的隊伍。明日辰時在山門集合。"
楚焰點頭應下，登記後便離開了任務堂。他知道，這次幽冥山脈之行恐怕不會平靜，墨雲長老的人很可能會在任務中動手。
接下來的一天，楚焰在密室中潛心修煉《幽冥體》，同時安排了一些後手。他特意去了一趟丹房，購買了幾枚療傷丹藥和隱匿氣息的符籙。
夜深人靜時，緋煙羅悄然來訪，為他帶來了一枚血紅色的玉簡。
"這是我能收集到的關於幽冥山脈東南區域的地形圖，"緋煙羅輕聲道，紅紗長裙在月光下微微搖曳，"還有一些關於那裡常見妖獸的資料。我察覺到墨雲派係對此任務也有異動，務必小心那個叫莫行的執事，他恐怕是衝你去的。"
楚焰接過玉簡，心中感激："多謝師叔提醒。"
緋煙羅欲言又止，最終隻是叮囑道："記住，若遇危險，保全自身為先。幽冥洞天的秘密固然重要，但沒有足夠實力，一切都是空談。你的父親楚霄雲，當年便是..."她話未說完，隻是搖了搖頭。
說完，她化作一縷紅煙消失在夜色中，隻留下淡淡的幽香在空氣中飄蕩。
第二天辰時，楚焰準時來到山門。帶隊的金丹中期執事林滄麵容冷峻，已在等候。隊伍中還有七名內門弟子，修為多在築基中後期。楚焰注意到其中有兩人身著墨雲派係服飾，不時投來不善的目光。
一路上，氣氛有些沉悶。那兩名墨雲派係的弟子不時與其他幾人低聲交談，目光偶爾掃過楚焰，帶著難以掩飾的敵意。楚焰保持警惕，暗中運轉《幽影訣》的"幽魂感知"，留意著周圍的動靜和這些人的情緒波動。他能感知到那兩人身上散發出的惡意和一絲隱藏的興奮。
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隊伍沿著崎嶇的山路前行，逐漸深入幽冥山脈。這片山脈常年不見陽光，山間彌漫著陰寒的霧氣，樹木扭曲變形，散發著不祥的氣息。
大約行進了兩個時辰，林滄突然停下腳步："前方就是"幽冥夜蘭"的生長區域，但附近有幾頭三階妖獸出沒，大家務必小心。我們分成三組，分彆搜尋不同區域，一個時辰後在此彙合。"
他迅速分配人手，楚焰被安排與一名神色較為平和的陌生弟子同組，前往東麵的山穀。那兩名墨雲派係的弟子則被分到了另一組。
這個安排讓楚焰稍稍鬆了口氣，至少暫時避開了直接的衝突。然而就在隊伍即將分散之際，一道陰冷的聲音突然從後方傳來：
"林執事，且慢。"
眾人回頭望去，隻見莫行帶著四名氣息彪悍的築基後期弟子從樹林中走出，臉上帶著虛偽的笑容。
林滄皺眉道："莫執事？你為何在此？此任務似乎並未指派你參與。"
莫行笑道："墨雲長老不放心新晉內門弟子的安全，特派我前來協助。林執事，這東南區域陰氣最重，妖獸也最活躍，不如將這位李虛師弟交給我帶領的小隊，也好有個照應。"他目光掃過楚焰，帶著不容置疑的意味。
林滄雖有疑慮，但莫行修為與他相當，又是墨雲長老座下紅人，不好直接駁斥，略一沉吟便點頭道："也好，那李虛你就隨莫執事他們去西麵山穀探查。"
楚焰心中暗道果然來了，表麵卻不動聲色，應了一聲，跟著莫行走去。
一進入西麵山穀，濃重的陰氣便撲麵而來。穀中植被稀疏，多為一些喜陰的靈草和扭曲的黑樹。地麵濕滑，隱約有幽藍色的熒光閃爍。
莫行的四名手下立刻分散開，隱隱將楚焰圍在中間。
"莫執事，我們是否該開始搜尋"幽冥夜蘭"了？"楚焰故作不知地問道。
莫行嘴角勾起一抹獰笑："搜尋？李虛，不必裝了。墨雲長老對你很"感興趣"，特意囑咐我，請你去長老座下"詳談"一番。"
說著，他眼中殺機畢露："當然，如果你不配合，就隻能將你的屍骨帶回去了！動手！"
話音未落，莫行和他身邊的四名築基後期弟子同時爆發氣勢，五道攻擊瞬間封鎖了楚焰所有退路！莫行身為金丹中期修士，出手便是淩厲的烏光指風，直取楚焰眉心！