破廟已然不能久留，狄仁傑帶著林琛和僅剩的兩名忠心仆人，趁著黎明前的最後一絲黑暗，悄無聲息地鑽進了長安城錯綜複雜的巷道。
他們沒有選擇那些人跡罕至的荒郊野外，也沒有投奔任何可能被盯上的親友府邸，而是鑽進了城南一處破敗不堪的貨棧。
這裡緊鄰大運河的碼頭，平日裡貨物堆積如山，人聲鼎沸，但眼下卻因為一筆官司被查封，隻有幾個看守的官兵敷衍了事地守在門口。
狄仁傑自有門路，帶著他們從貨棧側麵一個隱蔽的狗洞鑽了進去。
裡麵彌漫著貨物腐爛和老鼠屎的酸臭味，空氣潮濕粘膩。巨大的倉庫裡堆滿了落滿灰塵的麻袋和木箱，借著窗欞透進來的微弱光線，勉強能看清裡麵的景象。這裡與其說是藏身處，不如說是臨時避難所。簡陋，破敗，但足夠隱蔽。
林琛靠著一個冰冷的木箱坐下，胸腹間的傷口還在隱隱作痛，疲憊像潮水一樣將他淹沒。逃離破廟的過程驚險萬分，宅院外圍的敵人比他們想象中來得更快，也更雜。
有身手詭異的血色柳葉暗衛，有穿著鬼市黑袍的殘兵，甚至還有一些江湖打扮的陌生麵孔。他們顯然不是同一路人，但在追殺他們這件事上，倒是有著驚人的默契。
“這裡暫時安全。”狄仁傑的聲音在黑暗中響起，帶著一絲喘息。“但不是長久之計。”他讓兩名仆人在貨棧內外圍警戒，自己則靠在另一邊的牆壁上，閉目養神。
城內的氣氛不對勁。即使躲在這裡，也能隱約聽到遠處傳來的嘈雜聲，以及官兵急促的腳步聲。空氣中彌漫著一股山雨欲來的緊張感。
入夜後，狄仁傑派出去的一個仆人化裝成運貨的腳夫，趁著夜色潛回貨棧。他帶來的消息印證了狄仁傑的判斷——鬼市核心覆滅的消息雖然被上麵壓了下來，但底下已經炸開了鍋。
“狄公，城裡亂得很！”仆人壓低聲音彙報：“南郊那邊被封鎖了，官兵來來回回盤查，說是找什麼縱火犯。”
“不止官兵，小的還看到不少生麵孔，穿著各色衣裳，也在暗地裡打聽消息，特彆是打聽您的下落！”
“鬼市的地盤……聽說已經打起來了！好幾個坊區都出了事，前兩天還有個地下錢莊被人血洗了！”
“關隴那邊的幾家，燈火通明了一夜，小的聽牆角，隱約聽到什麼‘元氏’、‘鬼市’、‘善後’之類的詞兒。”
“山東崔家那邊倒是安靜，可小的瞧著，他們府裡進出的人也多了不少，都是些生麵孔。”
“最怪的是裴家！小的繞著裴府轉了幾圈，瞧著沒什麼異常，可就是沒見著裴公子回來。而且，聽說裴府的暗衛，往終南山那邊去了幾批人！”
仆人帶來的信息量巨大，在狹小的貨棧裡掀起無形的波瀾。林琛聽著，隻覺得頭皮發麻。鬼市這個龐然大物突然坍塌，留下的權力真空簡直是個巨大的漩渦，把長安城裡所有見不得光的勢力都卷了進來。
關隴集團急於切割和善後，山東士族暗中觀望伺機而動，祆教殘部和突厥狼衛這些鬼市的盟友，要麼在混亂中求生，要麼在尋找新的機會。而武後那邊，雖然給了狄仁傑權限，但顯然也在利用這個機會重新洗牌，隻是她的手段更加隱秘和淩厲。
而他們，狄仁傑和林琛，作為親手捅破這個馬蜂窩的人，無疑成了各方勢力共同的眼中釘。
林琛的精神狀態糟透了。傷口的疼痛，逃亡的壓力，以及腦海中元胤那些瘋言瘋語，像潮水一樣不斷衝擊著他的神經。他不止一次地摸向胸口，那麵陰陽魚骨鏡依然冰涼，死氣沉沉。
“修正力……不該存在……”元胤臨死前那雙充滿驚怒的眼睛仿佛就在眼前。狄仁傑說他是“異數”，武後也可能把他當成“異數”。他究竟是什麼？一個來自千年之後的幽靈？一個不應該出現在這個時空的人？
他再次閉上眼，試圖集中精神，感應胸前的鏡子。他努力回想鬼市核心處那種奇特的共鳴，那種能與元胤的邪惡力量對抗的神秘力量。
一遍，兩遍，三遍……胸口依然隻有冰冷的觸感。沒有微弱的暖意，沒有模糊的光影，更沒有那種古怪的共鳴。
他看了一眼坐在不遠處的狄仁傑。這位唐朝的刑偵大神，此刻臉上也帶著一絲凝重。雖然武後給了他“官方皮”，但這層皮薄得很，稍有不慎就會被撕破。
“鬼市覆滅，對朝廷來說是好事，但對我們來說，麻煩才剛剛開始。”狄仁傑的聲音低沉。“那些鬼市殘餘，不可能坐以待斃。他們會找替罪羊，會找機會反撲。而我們，是最合適的替罪羊。”
他頓了頓，繼續分析：“關隴集團不會讓元胤的事牽扯到他們，他們會不惜一切代價封口。山東士族想趁亂分一杯羹，也可能把我們當成障礙。祆教和突厥狼衛，他們失去了一個重要的盟友，可能會變得更加瘋狂。”
“還有裴家……”狄仁傑的目光投向貨棧的屋頂。“裴氏暗衛去終南山，絕不是去避難。鬼市藏了太多秘密，元胤死前那些瘋話，恐怕也跟鬼市的根基有關。裴家在這個時候去終南山，肯定是為了找什麼東西，或者銷毀什麼東西。”
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“裴元澈呢？”林琛忍不住問，雖然裴元澈之前對他隱瞞了許多，但在鬼市核心，裴元澈確實幫了他。“他會不會也去了終南山？”
狄仁傑沒有回答，隻是輕輕歎了口氣。“他的行蹤不明，這本身就很危險。他與裴家暗衛之間的關係，也遠比我們想象的要複雜。”
“武後那邊，我們這份密折隻是讓她看到了冰山一角。她現在需要我們去深挖，去把鬼市牽扯的那些牛鬼蛇神都揪出來。但她也絕不會允許我們失控，更不會允許我們的存在，威脅到她的統治。”
“你胸口那麵鏡子，還有元胤說的‘異數’……這些東西，現在是我們的保命符，也是催命符。”
狄仁傑站起身，走到貨棧門口，透過門縫向外望去。夜色中的長安城仿佛潛藏著無數雙眼睛，正貪婪地盯著這片混亂的地下世界，以及那些試圖攪動風雲的人。
“城裡的盤查越來越嚴了。”狄仁傑收回目光，眉頭緊鎖。“我們得小心了。這個地方，也快不安全了。”
仆人這時走了過來，壓低聲音稟報：“狄公，小的打聽到一件事。城南的永寧坊，昨晚出了樁命案。一個鬼市外圍的頭目，被人發現死在家裡，死狀極慘，像是被人活活撕碎了一樣。”
“撕碎？”狄仁傑眼中閃過一絲銳利。“這是鬼市內部火並？還是有人在清洗？”
“不清楚，但坊間都在傳，是鬼市裡的‘惡鬼’出來尋仇了。”仆人聲音帶著一絲恐懼。
狄仁傑沉吟片刻，看向林琛：“永寧坊……離這裡不遠。”
林琛心頭一跳，他知道，新的案件苗頭出現了，而這起案件，恐怕就是鬼市混亂局勢的直接體現，也可能成為他們介入這場風波的切入點。
“也許，我們可以從那裡找到些線索。”林琛說。
狄仁傑沒有立刻回應，他的目光落在林琛身上，仿佛在衡量著什麼。
“也好。”狄仁傑最終點了點頭，聲音低沉：“不過，我們得換個法子。”
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