東都洛陽，城門洞開，三騎人馬混入進城的人流，並不顯眼。
滿麵風霜，馬蹄踏上洛陽厚重的青石板，回蕩著悶響。
狄仁傑勒韁立馬，審視著兩側的商鋪與行人。眼前依舊是盛世繁華，絲綢瓷器，胡商漢賈，叫賣喧囂。
隻是，無形的壓抑，自這千年古都的地底深處絲絲縷縷地滲透而出，沉甸甸地壓在心頭，更帶著一種令人不安的躁動。
裴元澈攥著刀柄的手背，青筋微微賁起，指節因過度用力而失了血色。
武人敏銳的直覺，在他腦中瘋狂叫囂：危險！
這座城，不對勁！
一雙雙眼睛，無處不在，潛伏於每一個明處，每一個暗角。
那些眼神，不屬於尋常百姓，亦非官府鷹犬。
它們冰冷，警惕，帶著審視。
“不對勁。”裴元澈壓低了聲音，嘴唇幾乎未動。
林琛的臉色最為難看，蒼白中泛起一層病態的潮紅。
甫一踏入洛陽地界，林琛便覺周身被無形漩渦裹挾，難以掙脫。
空氣裡那股子陳年土腥、鐵鏽和魂魄被灼燒後特有的焦糊味，比之長安，濃烈了何止十倍。
這味道極淡，尋常人根本無從分辨。
於他，卻濃烈得直衝頂門，幾欲作嘔。
胸腔憋悶，喉頭發緊，胃裡一陣翻騰。
林琛的嗓子乾啞得厲害：“這裡的地氣……太亂了。”
“駁雜，陰邪，而且……遠比長安要古老得多。”
狄仁傑麵無波瀾，隻領著二人繼續前行。
穿過幾條主街，他們拐入一條偏僻窄巷。
巷底，一家毫不起眼的打鐵鋪。
“叮當！”
“叮當！”
赤膊的壯漢揮舞鐵錘，火星四濺。
狄仁傑翻身下馬，韁繩甩給裴元澈。
他徑直行至鋪前。
壯漢頭也不抬，繼續捶打著燒紅的鐵胚。
“客官，要點什麼？”聲音洪亮，帶著股子江湖豪氣。
狄仁傑伸出右手，三指並攏，在門框上輕輕叩擊。
一長，兩短。
“叮當”的打鐵聲，驟然停歇。
壯漢這才“哐當”一聲撂下手裡的家夥什，抬起那張被爐火映得通紅的糙臉。
汗珠子順著他黝黑的額角往下滾，他隨手放下鐵錘，扯過搭在肩上那條油膩膩的布巾，胡亂在臉上抹了一把。
“後院，馬廄那邊有草料喂馬。”
他的嗓門一下子沉穩了不少，先前那股子混不吝的江湖糙勁兒，眨眼間溜得一乾二淨。
這位，正是洛陽不良人埋下的釘子。
裴元澈和林琛對視一眼，默默牽著馬，跟著進了後院。
院子不大，角落裡胡亂堆著些焦黑的木炭和生了鏽的廢鐵疙瘩，空氣中彌漫著一股子鐵鏽和煤灰的嗆鼻味道。
壯漢反手把鋪子門“吱呀”一聲帶上，又插上了門閂，這才領著三人進了旁邊一間黑黢黢的裡屋。
屋裡擺設簡單得很，就一張油乎乎的舊木桌，配著幾條長條板凳。
那壯漢大步走到牆角的水缸邊，抄起水缸沿上掛著的葫蘆瓢，“咕咚咕咚”舀起一瓢涼水，仰頭就灌了下去，喉結上下滾動，像是一口氣喝了個痛快。
他放下水瓢，抹了把嘴，這才轉過身，對著狄仁傑一抱拳，整個人的氣場都變了，眼神銳利，聲音也透著一股子乾練：“狄公！”