夜色深沉，幾片殘雪在風中打著旋，落在皇城司南衙冰冷的簷角上。
一隊精銳的神都衛，盔甲在火把的映照下，泛著暗紅色的光。
他們護送著一輛嚴密包裹的囚車，緩緩駛出南衙的大門。
裴東騎在馬上，走在隊伍的最前麵，他的手始終按在腰間的刀柄上。
林琛的警告言猶在耳。
這條從皇城司到大理寺的路，今夜，是神都最長，也是最凶險的一條路。
街道兩旁的坊門早已關閉，萬籟俱寂，隻剩下車輪碾過薄雪的“咯吱”聲和整齊的腳步聲。
行至一個街口，裴東猛地勒住馬韁，抬起了右手。
整個隊伍瞬間停下，刀劍出鞘的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。
前方不遠處，一輛販賣木炭的板車翻倒在路中央，黑色的木炭撒了一地，擋住了去路。
一個穿著破舊棉襖的漢子正手忙腳亂地撿拾，嘴裡不停地道歉。
“軍爺，軍爺，對不住，輪子壞了，小人馬上就收拾好。”
裴東沒有說話，隻是盯著那個漢子。
那人身上有炭灰，臉上也有，但他的手，太過乾淨了。
而且，在這種天氣，這個時辰，一個炭販子，為何會出現在禁嚴的裡坊主街上？
“繞過去。”裴東冷冷下令。
他不想節外生枝。
就在隊伍準備從旁邊繞行時，旁邊一座酒樓的二樓，一扇窗戶被風吹開，“吱呀”一聲，隨後又“砰”地一聲關上。
幾乎是同一瞬間，裴東感到一股勁風從頭頂襲來。
他想也不想，猛地拔刀，向上一撩！
“鐺！”
一聲脆響，一枚黑色的鐵蒺藜被他的刀鋒磕飛，深深釘入了旁邊的牆壁。
“有刺客！”
神都衛瞬間結成圓陣，將囚車護在中心，盾牌高舉，弓弩上弦。
那撿拾木炭的漢子臉色劇變，扔下木炭，轉身就朝黑暗的巷子裡鑽去。
兩支弩箭追著他的身影射去，隻聽得一聲悶哼，巷子裡再無聲息。
酒樓上的窗戶，也再沒有打開。
一切都發生在電光火石之間。
但所有人都知道，水麵之下，暗流洶湧。
裴東的後心冒出冷汗。
這隻是試探。
對方在試探他們的防衛，也在宣示他們的存在。
“繼續前進！”裴東壓低了聲音，其中帶著一絲後怕的顫抖。
……
大理寺的後門悄然打開。
張文瓘親自站在門後，他隻帶了兩名心腹，麵色肅然。
當那輛囚車被推進來，當那個嘴被堵住、渾身被鐵鏈牢牢捆綁的刺客被押下來時，張文瓘的眉頭皺得更深了。
“帶進去。”他揮了揮手，“關進地字號牢房。”
地字號，就在天字號的隔壁。
裴東對著張文瓘躬身一揖：“張大人，人犯便交予您了。”
“狄公讓你這麼做的？”張文瓘問。
“是林少卿的安排。”
張文瓘不再多問，隻是點了點頭。
林琛。
那個年輕人，行事的手段，比他的名聲更加狠辣。
將人犯放在大理寺，放在他張文瓘的眼皮底下，這是信任，也是一種綁架。
他張文瓘，不想站隊也不行了。
因為這個刺客若是在大理寺出了事，他就是第一個失職之人。
……
地牢裡，腳步聲和鐵鏈拖地的聲音，驚醒了蜷縮在角落裡的王甫。
他聽著聲音由遠及近，最後停在了隔壁。
一聲沉重的落鎖聲。
整個地牢，又恢複了死寂。
但他知道，隔壁多了一個人。
一個能決定殿下命運的人。
張文瓘的話，像魔咒一樣在他腦中回響。