烏魯木齊的暮色溫柔地漫過天際線，橙紅色的霞光透過窗戶，斜斜地灑在陳默家的餐桌上。陳默推開家門時，飯菜的香氣裹挾著牛萍輕柔的哼唱撲麵而來，半歲的祥祥正坐在嬰兒椅上，揮舞著胖乎乎的小手，嘴裡含糊不清地發出歡快的咿呀聲。
“回來啦！”牛萍係著印滿卡通圖案的圍裙從廚房探出身，發梢還沾著些許麵粉，眼角眉梢卻全是藏不住的笑意。陳默望著妻子，旅途的疲憊仿佛被這抹笑容瞬間熨平，他彎腰換鞋時，目光不自覺地落在鞋櫃上擺放的全家福——那是祥祥滿月時拍的，照片裡父母的位置還空著，此刻卻在他心底泛起層層漣漪。
“快洗手吃飯，今天做了你愛吃的抓飯，還有涼拌皮牙子。”牛萍的聲音將他拉回現實。陳默走進衛生間，冰涼的水流衝刷著雙手，他望著鏡子裡略顯憔悴的自己，額角的皺紋比離家時又深了些。福海縣的點點滴滴在腦海中閃回：父親佝僂著背配鑰匙的模樣、李阿姨圍裙上的線頭、院子裡搖晃的棗樹……這些畫麵與眼前溫暖的場景交織，讓他的眼眶微微發燙。
餐桌上，牛萍將金黃油亮的抓飯盛進碗裡，特意挑出幾塊飽滿的羊排放在陳默麵前：“嘗嘗看，這次的胡蘿卜切得夠不夠細？”她歪著頭，眼神裡滿是期待。陳默用勺子輕輕戳開羊排，肥瘦相間的肉塊冒著熱氣，油脂浸潤著粒粒分明的米飯，熟悉的香味勾起了他對兒時年夜飯的回憶——那時父親也是這樣，默默將最好的菜夾進他碗裡。
“好吃。”陳默咽下一口米飯，聲音有些發悶。他轉頭看向祥祥，小家夥正盯著他手裡的勺子，肉嘟嘟的小嘴一張一合，仿佛也想嘗嘗味道。陳默嘴角不自覺地上揚，用勺子舀起一小口米飯，輕輕吹涼後遞到祥祥嘴邊。祥祥立刻張開小嘴，含糊地“啊嗚”一口咬住，米粒沾在臉頰上，模樣可愛極了。
“慢點吃，小饞貓。”陳默伸手想要擦掉祥祥臉上的飯粒，指尖觸到孩子柔軟的皮膚時，突然想起父親粗糙的手掌。在福海的兩天，父親的手總是忙個不停：整理鞋墊、配鑰匙、給雞喂食……那雙手布滿老繭，卻依然有力地撐起了一個新家。他的喉結滾動了一下，將湧到嘴邊的話又咽了回去。
牛萍似乎察覺到了他的異樣，放下筷子，伸手輕輕覆上他的手背：“怎麼了？在福海縣……是不是發生什麼事了？”她的聲音溫柔又帶著一絲擔憂。陳默看著妻子關切的眼神，猶豫片刻，還是將父親再婚以及房間裝修甲醛超標的事說了出來。
“難怪你這兩天總是心不在焉的。”牛萍歎了口氣，用拇指輕輕摩挲著他的手背，“不過爸爸有人照顧，也算是件好事。甲醛的問題，我們可以幫著聯係專業團隊處理。”她的聲音像春日的風，輕輕撫平了陳默心中的褶皺。
陳默點點頭，再次望向祥祥。孩子已經在嬰兒椅上打起了瞌睡，睫毛像兩把小扇子，在粉嫩的臉頰上投下細碎的陰影。他突然意識到，自己小時候也是這樣，在父母的庇護下安然入睡，而如今，父母老去，輪到他成為家人的依靠。
飯後，陳默主動攬下了洗碗的活兒。水流衝擊著瓷碗，發出清脆的聲響。他仔細擦拭著每一個碗碟，想起李阿姨在福海的廚房裡忙碌的身影。兩位母親，同樣的勤勞與溫柔，都在用自己的方式守護著家庭。窗外的夜色漸漸深沉，小區裡的路燈一盞盞亮起，將黑暗切割成溫暖的碎片。
收拾完廚房，陳默走進臥室。牛萍正坐在床邊給祥祥換尿布，小家夥蹬著小腿，咯咯地笑著。陳默在床邊坐下，伸手握住祥祥的小腳丫，感受著孩子細膩的肌膚傳來的溫度。“等祥祥長大了，也要像爺爺一樣，做個勤勞踏實的人。”他輕聲說道，聲音裡帶著期許。
牛萍抬頭看了他一眼，眼中滿是笑意：“那也要像爸爸一樣，懂得關心家人，心裡裝著愛。”她的話讓陳默心頭一顫，他俯身輕輕在祥祥額頭上落下一吻，又在牛萍發間印下一吻。這一刻，他突然覺得，生活中的酸甜苦辣都有了意義，那些散落在不同城市的牽掛，最終都會化作掌心的溫度。
夜深了，祥祥在嬰兒床裡安靜地睡著，陳默和牛萍並肩坐在飄窗上。遠處的高樓大廈燈火璀璨，將城市的夜空映照得如同白晝。陳默攬過牛萍的肩膀，將頭輕輕靠在她肩上：“謝謝你，一直陪著我。”他的聲音很輕，卻帶著千鈞的重量。
牛萍將頭倚在他胸前，聽著他沉穩的心跳聲：“我們是一家人，未來的路，我們一起走。”窗外的風輕輕吹過，帶著些許涼意，卻吹不散屋內流淌的暖意。陳默望著熟睡的祥祥，在心底默默許下承諾：無論多遠，他都會守護好這個家，就像父親曾經守護他那樣。
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