“嘗嘗就知道了。”顧方遠端起酒杯，“在中國，喝酒要碰杯，還要說‘乾杯’——意思是一口悶。”
四隻酒杯在火鍋的蒸汽中碰撞，發出清脆的聲響。
喬治一咬牙，將杯中酒一飲而儘，瞬間臉色漲紅，從喉嚨到胃裡仿佛有團火在燃燒。
臉上的皺紋幾乎揪成一團。
“哦我的上帝！這比我祖父的剃須刀還鋒利！”他抓起桌上的酸梅湯猛灌，引得眾人哈哈大笑。
索菲亞則小口抿著，眉頭微蹙後又舒展開。
“像……像雪後初晴的陽光，帶著點泥土的芬芳。”她看著杯中酒，突然想起在巴黎品鑒紅酒的時光，“顧先生，這酒如果用橡木桶陳釀，說不定能成為中法文化交流的橋梁。”
顧方遠笑著給她續酒。
“索菲亞小姐總是能發現美的可能。”
火鍋城的炭火越燒越旺，映著四人的笑臉。
窗外的雪又開始下了，細密的雪花落在火鍋城的玻璃上，卻被室內的溫暖融化。
喬治看著眼前熱鬨的場景，突然放下酸梅湯，重新端起二鍋頭：“顧，再來一杯！雄鷹不能輸給烈酒！”
顧方遠挑眉：“確定？”
“當然！”喬治一仰頭，第二杯二鍋頭下肚，雖然依舊被辣得齜牙咧嘴，卻笑得像個孩子，“我現在明白為什麼中國商人能在廣交會舌戰群雄了——原來底氣都在這杯酒裡！”
索菲亞拿出筆記本，飛快地記錄著。
“二鍋頭配火鍋，中國版的‘火焰與熱情’。”她抬頭看向顧方遠，眼中閃爍著興奮的光芒，“顧先生，我們或許可以開發一款‘火鍋味’的香水，前調是花椒的辛辣，中調是牛油的醇厚，後調是二鍋頭的熱烈……”
“好想法！”顧方遠擊掌稱讚，“就叫‘龍港之夜’。”
火鍋的蒸汽模糊了窗玻璃，將外麵的雪夜隔絕成一幅朦朧的畫。
白敬亭看著談笑風生的中外商人。
想起幾個月前的龍港鎮，還隻是個靠天吃飯的窮鄉僻壤。
如今卻在顧方遠的帶動下，像這鍋沸騰的火鍋一樣，咕嘟咕嘟地冒出新的可能。
不止龍港鎮，甚至連整個南江市都跟著在發生變化。
“來，再乾一杯！”顧方遠舉起酒杯，“為中英友誼，乾杯！”
“乾杯！”
四隻酒杯再次碰撞，這一次，喬治的動作流暢了許多。
窗外的雪越下越大，卻掩蓋不住火鍋城內升騰的熱氣和笑聲。
火鍋城三樓的熱氣蒸騰間，鄧麗君的歌聲與食客們的談笑聲交織成一片。
顧方遠正用公筷給喬治夾毛肚，忽被不遠處傳來的熟悉女聲刺得指尖微顫。
“媽，這是咱家的店，您都辛苦大半輩子了，還不能享受一下？我跟你說，這三樓可以看......”那聲音甜膩得發黏，像摻了砂糖的蜜，裹著讓人不適的算計。
他抬眼望去。
隻見顧方夏穿著省城流行的喇叭褲，貂絨圍巾隨意搭在肩頭，正拽著顧母的胳膊往樓上拽。
顧母的臉上帶著幾分不情願，腳步也有些遲疑，但顧方夏卻緊緊挽著她的胳膊，硬是將她往樓上拉。