秋日的風裹挾著絲絲涼意,如冰針般刺在臉上。大地仿佛被戰火抽去了生機,滿目瘡痍,沿途的村落破敗不堪,殘垣斷壁間彌漫著悲涼的氣息。連續下了三天的雨,官道上滿是泥濘,車轍和馬蹄印交錯縱橫,像一道道猙獰的傷疤。
謝六身著標誌性的黑袍,內裡是貼身的武士勁裝,烏黑的長發束於腦後,如墨般垂在肩頭。他麵色冷峻,眼神中透著一股沉穩與堅毅,腰後的苗刀在黯淡的天光下閃爍著幽冷的光。謝尹則是一身黑底白袍,雙刀一上一下平行橫負於腰後,鬥笠掛在背後,一頭白發紮成武士頭,嘴裡叼著一根枯黃的狗尾巴草,神色悠然地跟在謝六身後。
兩匹馬踏著泥濘,不緊不慢地前行,馬蹄濺起泥水,發出沉悶的聲響。謝六放慢馬速,與謝尹並肩而行。他轉頭看向正輕聲哼著不知名曲調的謝尹,嘴角微微上揚,露出一抹淡淡的笑意:“紅雀兒,心情不錯啊,前方可是生死未卜,你不擔心?”
謝尹聽到謝六的聲音,微微一怔,迅速取下嘴裡的狗尾巴草,吐出草渣,笑著回道:“大哥,我一向這樣的。從小到大,我最苦的日子就是餓肚子的時候。有了三位哥哥後,隻要能和你們在一起,沒什麼不開心的。至於擔心嘛,就交給哥哥們咯,我紅雀兒,隻管打打殺殺就行。”
說罷,謝尹聳聳肩,隨手將狗尾巴草彈開,擦了擦手,從馬鞍側邊的包袱裡掏出兩塊糖酥餅。他將其中一塊遞給謝六,自己則咬了一口,臉上露出滿足的神情。
謝六接過餅,輕輕咬了一口,甜膩的味道在口中散開,酥脆的口感讓他心情稍緩。仿佛被這甜味驅散了心中的陰霾,他的眼神亮了幾分,又大口咬了一口,咀嚼著咽下後,拿起水壺猛灌了一口水。
他將水壺遞給謝尹,輕策韁繩,馬兒緩緩向前:“你說得對,煩心事就該由我們當哥哥的來操心。”謝尹看了看謝六的背影,沒有作答,也喝了一口水,把水壺收好,輕踢馬腹跟了上去。
謝六似乎也沒打算等他回應,繼續說道:“此番行事,困難重重,危機四伏。雖說我們如今在暗處有些優勢,但最終還是要到明麵上與他們一決高下。與天子為敵,我們現在手頭的力量,遠遠不夠。”
“大哥是想再籠絡些人手?”謝尹聽著謝六的話,忍不住插嘴道,“可大懿雖算不上八方來朝,卻也國富民強。我聽淮哥說,這些年皇帝雖然略有打壓,但那些世家也好,諸侯也罷,也還算過得滋潤,怕是沒多少人願意冒著失去一切的風險,跟著我們做這與造反無異的事。”
謝六聞言,眼中閃過一絲詫異,旋即嘴角勾起一抹笑意:“沒想到紅雀兒偶爾也會動動腦筋嘛。”那語氣中帶著兄長對弟弟的調侃與欣慰。
謝尹聽了,一臉理所當然的模樣,昂著頭回道:“那是自然,兩位哥哥可沒少給我灌那些之乎者也的‘秀才湯’。”說著,似乎想起了當初被強迫讀書識字的那些不太愉快的經曆,臉上露出嫌棄的表情,“咦”了一聲,還甩了甩頭,仿佛要把那些回憶甩出去。
謝六笑著伸出手,輕輕拍了一下謝尹的額頭,收起了臉上的笑意,眼神變得深邃而凝重,似在思索著什麼:“這世界,有光便有影,有明便有暗。大懿表麵的繁華,是無數人的屍骸堆砌起來的,那至高無上的皇位之下,流淌著無儘的血淚。這天下,從來不缺那些心中滿是仇恨,卻隻能苟延殘喘活著的人。”
說完,謝六抬手指向遠處那座高聳入雲、氣勢磅礴的大山,轉頭問謝尹:“紅雀兒,你知道那是什麼山嗎?”
謝尹順著謝六所指的方向望去,隻見那山巍峨雄偉,山頂被雲霧繚繞,好似直插雲霄一般。他歪著頭,想了好一會兒,不太確定地回答道:“難道是莫乾山?”
“沒錯。”謝六微微點頭,肯定了謝尹的回答,“莫乾山乃是揚州三山之一,山中風景秀麗,但也是大懿境內山勢最為險峻的大山之一。”
“你知道這莫乾山中,住著什麼人嗎?”謝六停下馬匹,轉過身,直直地看向謝尹,眼中一片平靜。
謝尹聽了,低下頭,開始認真思索起來。他在腦海中搜索著所有知道的江湖門派、江湖傳聞,以及兩位哥哥曾教過的關於朝堂的事情,可怎麼也想不出有什麼人和事與莫乾山有關。無奈之下,他搖了搖頭,老實說道:“大哥,我不知道。”
謝六臉上露出溫和的笑容,擺擺手示意無妨,但眼神中卻透著凝重:“我在馬氏擺放宗卷的暗室裡,看到了一則皇室密聞。當今皇帝的原配,司徒皇後,出身於豫州名門司徒家。可是自從皇帝登基後,原本在朝中滿是重臣的司徒家,卻在十年間,不斷有二代的年輕嫡係子弟莫名其妙地病亡。直到老一輩的人退出朝堂,司徒家再也沒有一個人在朝中為官。甚至後來,司徒家舉族遷徙,離開了豫州,搬到了偏僻的西南地區。”
謝尹聽後剛要開口追問其中緣由,謝六便伸出手阻止了他,隨後拿起水壺喝了一口水,繼續說道:“我知道你想問什麼。你肯定是想問,司徒皇後貴為國母,全天下都知道,皇後和皇帝伉儷情深,她怎麼會任由這種蹊蹺的事情發生在自己的母族身上,對不對?”
謝尹滿臉疑惑地點了點頭,沒有說話,眼神中滿是期待,等著謝六繼續說下去。
謝六望著遠處那座被雲霧籠罩的深山,輕輕歎了口氣:“都說天家無情,天家的女人又能有多少真感情呢?其實這一切,都是司徒皇後派人做的。不過這隻是我結合柳家多年來與山裡這些人的聯絡情況,以及馬家暗室裡的秘聞推斷出來的,估計馬家和柳家都不清楚事情的真相。”
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