申時三刻,暮色如墨在天際暈染。謝六踩著青石板路走向聽雨軒,黑袍下擺掃過沾露的青苔。腰間"含霜"刀在暮色中泛著幽光,刀鐔處的青銅虎紋,在燈籠映照下忽明忽暗。
二樓雅間的雕花窗欞後,柳無回正擦拭著翡翠扳指。這位從三品懷化將軍的袖口繡著金線雲紋,神色略微有些緊張。聽到樓下傳來的腳步聲,他立刻堆起笑臉,翡翠扳指在指間轉出殘影。
"謝爵爺大駕光臨,蓬蓽生輝啊。"柳無回迎下樓時,眼神在暮色中閃過冷光。他的目光落在謝六腰間的苗刀上。
謝六的腳步頓在樓梯口,苗刀突然出鞘三寸。刀鋒映出柳無回僵住的笑臉,以及他藏在袖口的淬毒袖箭。
"柳將軍這是要給謝某接風?"他的聲音像淬了冰的鐵,"還是想替你叔父清理門戶?"
柳無回的喉結滾動,袖箭"哢嗒"一聲縮回袖口。"謝爵爺說笑了。"他側身讓路時,衣襟擦過謝六的刀鋒,"叔父在三樓雅間備了薄酒,還請移駕。"
他本也不曾想過僅憑自己可以拿下謝六,隻是多年的習慣讓他在被謝六掃過時不自覺觸動了袖中的暗器,引來了謝六的威脅。
三樓雅間的檀香撲麵而來。柳楠端坐在黃花梨木椅上,手中摩挲著鎏金酒杯。他的左右兩側,蔣欣生正用匕首削著蘋果,刀鋒在果肉上劃出柳樹葉的形狀;吳書則握著鎏金酒壺,酒液在壺中泛起漣漪,倒映著謝六腰間的苗刀。
"謝爵爺。"柳楠的聲音像塊老薑,辛辣中帶著腐朽的氣息。他的目光落在謝六喉結的傷疤上,那裡曾被趙奎用鐵鞭抽得皮開肉綻,"當年你在柳家受訓時,我管教得太過嚴苛了。"
謝六的指尖撫過刀柄,青銅紋路在暮色中泛著幽光。"柳大人今日這般客氣,倒讓謝某有些不習慣。"他,徑直走進雅間,在柳楠正對麵的空座坐了下來,聲音平淡而壓抑,"不知柳大人相邀,所為何事?"
柳楠突然起身,親自斟滿兩杯酒。酒液在燭火下泛著琥珀色的光,與謝六眼中的寒意形成鮮明對比。"這杯酒,是我替柳家向你賠罪。"他將酒杯推到謝六麵前,"當年令尊與令堂的事,是柳家對不住你。"
謝六的瞳孔驟然收縮,苗刀"含霜"在氣機牽引下微顫。“柳大人這杯酒,謝某可不敢輕易喝。"他的聲音裡第一次出現波動,"當年我跪在祠堂求柳家放過父親,柳大人讓管家打斷我三根肋骨時,可曾想過今日?"
氣機震蕩,蔣欣生的匕首"當啷"落地,蘋果滾到謝六腳邊。吳書的酒壺突然炸裂,劃破了吳書的手掌,酒液在地上彙成蜿蜒的血河。趙奎的軟劍出鞘三寸,劍氣激得燭火搖曳,映出謝六眼底的森然寒意。
雅間的燭火在暮風中搖曳,柳楠的影子被拉得老長,如同一柄懸在謝六頭頂的刀。他突然將鎏金酒杯重重拍在桌上,震得滿桌菜肴微微發顫。
"謝爵爺,老夫就直說了。"他的聲音像塊老薑,辛辣中帶著腐朽的氣息,"想請你安排我與皇太孫秘密會麵。"
謝六的指尖撫過刀柄,青銅紋路在暮色中泛著幽光。"柳大人乃朝廷重臣,想見皇太孫正大光明即可。"他的聲音平靜得可怕,"何須找謝某這個柳府仇人牽線?"
柳楠突然大笑,震得房梁上的灰塵簌簌落下,顯然也是有內功在身的。"好個明白人!"他的目光掃過謝六腰間的苗刀,"皇太孫身邊新來了個朱雀使李太存,劍門四絕之一。"他特意加重"劍門"二字,注意到謝六瞳孔驟然收縮。
"柳大人是說..."謝六身子突然前傾,影子一閃,苗刀已經出鞘!謝六坐著,苗刀卻已經抵住柳楠咽喉,"想借謝某之手,除掉李太存?"刀鋒距離頸動脈不足半寸,卻驚不起這位老狐狸半分波瀾。
柳楠突然舉杯,酒液在刀鋒下泛著琥珀色的光。"除掉李太存?"他仰頭飲儘杯中酒,喉結上下滾動,"不,老夫要你帶皇太孫來聽雨軒。"他將空杯重重拍在桌上,"今夜子時。"
謝六的瞳孔驟然收縮,"柳大人可知,謝某如今是何職位?"他的聲音冷漠而帶著殺意,仿佛下一刻就要讓柳楠血濺五步,"私自安排皇太孫出宮,可是死罪。"
柳楠突然壓低聲音,如同毒蛇吐信:"成無柳此刻正在回京路上。"他的目光掃過謝六頸側的傷疤,"帶著阜陽王的密信。"
謝六的氣勢瞬間暴漲,內勁洶湧如江。趙奎的軟劍突然抵住他後心,卻被那股氣浪震得虎口發麻。
"柳大人這是在威脅謝某?"謝六的聲音像淬了冰的鐵。
柳楠微笑著擺手,蔣欣生和吳書悄然退到門口。"威脅?"他突然從袖中取出半塊虎符,表麵的血鏽在燭光下泛著詭異的光,"老夫隻是提醒謝爵爺,柳家死士的刀,向來兩麵開刃。"
柳楠繼而沉凝道,他知曉成無柳乃柳府昔日死士,亦明白謝六二人對柳府被滅門求之不得。“欲報仇雪恥,各展所能,老夫並不在意。老夫深知成無柳武藝超群,然老夫亦信謝爵爺對柳家死士之能耐有所了解。”
謝六聞此,收斂氣勢,暗自沉思。他深知柳楠麾下尚有至少五位與趙奎身手相當之人,若悉數出動,成無柳恐難有勝算。
昔日謝六得老道人真傳後,仍選擇回歸柳府,此後一直為柳家效力,一則是自身尚未完全融會貫通老道人之內功,二則亦對柳家死士的巔峰戰力心存忌憚。
謝六的苗刀突然轉向,將趙奎腰間虎符劈成兩半。飛起的碎片濺在柳楠臉上,劃出一道血痕。"柳大人。"他收刀入鞘,轉身走向門口,"謝某憑什麼相信你?"
趙奎的軟劍正要有所動作,隻見柳楠抬手製止後,擦去臉上的血跡,"老夫知道成無柳的弱點。"他的聲音裡帶著惡毒的快意,"福州城的麵,的確是彆具風味。"
謝六的腳步頓在門口,背對著柳楠,渾身肌肉緊繃如弓。"你最好遵守承諾。"他的聲音裡第一次出現波動,"否則,我會連本帶利討回來。"
"子時。"柳楠聽到謝六的威脅,嘴角不禁翹起,又倒了一杯酒,他的聲音像條毒蛇,"皇太孫若不來,成無柳的腦袋,就會掛在福州城樂陽麵館的門頭上。"突然,樓外下起了雨。
謝六的身影消失在暮色中,雨聲漸密。
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