秋陽斜照在京都東門的城樓上,"天下第一城"的金匾被擦得透亮,在風中折射出耀眼的光。守城士兵的甲胄整齊劃一,腰間佩刀在陽光下泛著冷芒,與沿街叫賣的糖畫、糖葫蘆攤形成鮮明對比。
當塵土飛揚的先頭騎兵出現在視野中時,負責清道的百戶立刻敲響銅鑼,聲浪蓋過了市井喧囂。
"皇太孫歸朝!閒雜人等退避!"呼喊聲此起彼伏,賣梨膏糖的老漢被士兵推到街邊,竹筐裡的糖塊滾落一地。二樓茶樓上的文人探頭張望,折扇敲著欄杆議論紛紛,其中一人瞥見軍旗上的狼首徽記,忽然壓低聲音:"那是鐵雲關的驃騎營,..."話音未落,三十六麵狼首軍旗已獵獵而至。
軍旗之後,是百騎精銳,人人身披玄色鎖子甲,馬蹄踏過青石板,濺起細碎的石子。人群中不知誰驚呼一聲,卻見隊伍中央停著一輛八馬相拉的馬車,車廂以沉香木打造,窗欞雕刻著瑞獸銜芝,鎏金銅環上係著的黃綾,正是皇室專用的明黃色。
無論背後存在著多少見不得光的陰謀算計和勾心鬥角,皇家的顏麵始終都必須要維護到位。在明麵上,皇太孫秦承煜可謂是功勳卓著,他對國家社稷有著巨大的貢獻。此次出征高句麗,他不僅成功地平定了該國的內亂,更是立下了首功,成為當之無愧的功臣。
隻可惜,由於身體原因,秦承煜無法親自回京接受朝廷的賞賜。然而,這並不影響他所應得的榮譽和待遇。畢竟,他的功績擺在那裡,眾人有目共睹。
如今,秦承煜終於從邊關歸來,朝廷自然不能對他有絲毫怠慢,必須給予他應有的優待。這不僅是對他個人的尊重,更是維護皇家尊嚴和國家形象的必要舉措。
禮部尚書王景崇身著一品孔雀補服,手持明黃聖旨,在禮樂聲中迎上前去。他身後,戶部侍郎、太常寺卿等重臣依次排開,手中的朝笏在陽光下連成一片青白。
在六部官員帶著聖旨到了跟前後,一身白袍打底,麵色蒼白,身披裘衣的秦承煜才從馬車上下來。
"臣等恭迎皇太孫殿下!"王景崇帶頭叩首,聲音裡帶著恰到好處的激動。
秦承煜扶著侍從的手緩步下車,蒼白的臉色在陽光下近乎透明,卻掩不住眉骨間的英氣。他抬手虛扶:"諸位大人請起,孤久病初愈,有失得體,還望海涵。"
他的身姿依舊挺拔如鬆,氣質高雅如蘭,仿佛這半年的時間在他身上並未留下任何痕跡。那張麵龐依舊俊美無儔,劍眉星目,鼻梁高挺,嘴角掛著若有似無的微笑,宛如仙人臨世,令人不敢直視。
儘管謝六已經派謝老鬼告訴他是皇帝暗中派人給他下毒,但他似乎並沒有受到多大的影響,仿佛這一切都與他無關。他的眼眸清澈如水,深邃而平靜,似乎早已看透了這世間的爾虞我詐、勾心鬥角。
即使剛剛在鬼門關前徘徊了一圈,使得他的麵色依舊蒼白如紙,但這絲毫不影響他的風度翩翩。他的舉手投足間都流露出一種優雅從容的氣質,讓人不禁為之傾倒。
他不卑不亢地迎上前去,以最標準的禮儀麵對眾人,然後微笑著與眾臣寒暄起來。
他的聲音溫和而動聽,猶如天籟之音,讓人如沐春風。在與眾人的談笑風生中,他展現出了卓越的口才和淵博的學識,無論是談論詩詞歌賦還是國家大事,都能信手拈來,遊刃有餘。
王景崇等人自是不敢怠慢,笑著一番客氣後,才展開聖旨,聲音抑揚頓挫:"奉天承運,皇帝詔曰:皇太孫承煜平定高句麗,功在社稷,著即入宮麵聖,賜黃金萬兩、良田千頃......"
陽光落在秦承煜含笑的臉上,將他眼底的陰影照得格外清晰——正是眼前這位禮部尚書,在朝堂上力主"皇太孫染病不宜歸京",如今卻笑得比誰都殷切。
宣旨畢,秦承煜接過聖旨,轉身對馬車旁說道:"來人,替本殿謝過諸位大人。"
車旁傳來低低的應和聲,片刻後,一個身著灰袍的老仆接過裝有聖旨的禮盒,然後掀開簾子,放入馬車。接著向眾臣頷首致意,一一送上皇太孫的“見麵禮”。
"殿下舟車勞頓,還請先入宮歇息。"王景崇賠笑道,"陛下已在禦花園設下接風宴,就等殿下了。"
"皇恩浩蕩,有勞陛下掛懷。"秦承煜向皇宮方向微微一拜,然後微笑著頷首,隨後悠然轉身。
他剛踏入馬車,笑容便如潮水般退去,眼底泛起冷意。車廂內,謝老鬼正捧著茶盞閉目養神,旁邊的王叔平則是盤腿而坐,神色如常。
寬敞的馬車,容納三人,根本不嫌擁擠。
謝老鬼和王叔平兩人一路護送秦承煜從鐵雲關前往京都,這一路行程遙遠,足有萬裡之遙。在這漫長的旅途中,他們對秦承煜有了更深入的了解,也見識到了這位皇太孫心思的縝密和城府的深沉。
所以,當秦承煜剛才展現出他的才智和謀略時,謝老鬼和王叔平並沒有感到絲毫驚訝。
他們對視一眼,彼此心領神會,然後謝老鬼麵色平靜地開口說道:“殿下,等您見過聖上之後,就安心在宮中靜養吧。切記一定要按照我們之前商議好的計策行事,擺出一副大病初愈、無心朝政的模樣。至於其他的謀劃,謝爵爺應該會很快派人來與殿下接頭的。”
秦承煜並未瞧二人一眼,伸手扯開窗簾,凝視著已然駛入京都街頭的馬隊。車窗外的人流如織,他聽到謝老鬼的話後,微微頷首。
儘管謝六派謝老鬼前來為自己解毒,並在自己蘇醒後將自己的身世和盤托出,似乎一切皆在謝六的籌謀之中,秦承煜也深知此刻自己與謝六乃是一榮俱榮、一損俱損,謝六亦是自己目前最大的倚靠。
然而,將所有希望寄托於他人身上,已然在皇帝那裡吃過虧的秦承煜,絕不會再重蹈覆轍。此刻的他,雖表麵上對謝老鬼的提醒表示認同,心中卻另有盤算。
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