祭壇的雷紋還在劈啪作響，九金雲拽著玄霄的衣袖往前跑時，掌心的金焰幾乎要燒穿皮肉。
她能聽見自己急促的喘息混著石壁間的風聲，直到轉過最後一道回廊，看見那道玄色身影立在祭壇中央——南華的玄色長袍被地火烤得翻卷，天雷引斜插在地上，紫色電蛇順著劍身爬向他的指尖，將他的眉眼映得忽明忽暗。
“帝君！“玄霄搶先一步撲過去，卻被南華抬手攔住。
帝君的指節泛著青白，顯然剛用天雷引鎮壓了地火。
九金雲快步上前，目光掃過他眼底的青黑——這是天命枯竭的征兆。
三百年前他用劍刺穿她心口時，眼底也有這樣的青黑，那時她以為是恨意，如今才知是命數將儘的預兆。
“聽見什麼了？“南華的聲音很輕，卻像淬了冰的刀刃。
九金雲這才發現他的指尖在抖，不是因為疲憊，而是因為克製。
“鎖魂陣、魔胎、金蓮花蕊。“她咬著牙，將石壁後的對話一字不漏複述，“東華要引我入陣，還要催你用天雷引......“
“果然。“南華垂眸看向腳邊的地火，暗紅的火舌舔著他的靴底，“三百年前鳳族血洗天族祭壇，他們要的從來不是複仇，是借鳳族的血引出金蓮天池的秘密。“他突然抬眼，目光如刀，“慧娘在天族做了三百年暗衛統領，東華藏了魔胎三百年......玄霄。“
“屬下在！“玄霄立刻單膝跪地。
“去南淵，找鳳族大長老，就說九金雲要借""火睛雀""。“南華的指尖劃過石案上的星圖，“蒼翎。“
翼族首領正倚在廊柱上擦短刀，聞言抬了抬眼：“天族的破事兒，關我翼族什麼？“
“魔胎成，最先被血洗的是翼族邊境的玄鐵礦。“九金雲突然開口，“東華需要玄鐵鑄鎖魂陣的陣眼，你以為他為何總派暗衛去翼族？“
蒼翎的短刀“當“地落在地上。
他盯著九金雲，瞳孔縮成細線——這是翼族動怒的征兆，卻在觸及她眼底的金焰時泄了氣：“行，老子去查翼族境內所有玄鐵礦的動靜。“
“現在就走。“南華將星圖卷成筒，“子時前必須帶回消息。“
玄霄和蒼翎幾乎是撞開殿門衝出去的。
殿外的月光漏進來，照見石案上南華的掌心——那裡有一道極細的血痕，是方才捏碎星圖時劃的。
九金雲伸手想去碰，又在半途頓住。
三百年前她也這樣站在他對麵，那時他說“鳳族該償命“，她便真的用金焰焚了自己的魂魄；如今她想說“這次換我護你“，喉嚨卻像被什麼哽住。
“你在怕。“南華突然握住她的手，將那道血痕按在她掌心，“怕我像三百年前那樣，信了他們的話。“
九金雲的睫毛顫了顫。
月光透過他的指縫漏進來，照見他眼尾的紅痣——那是天族帝君的命痣，命數越弱，紅得越豔。
此刻那點紅幾乎要滴下來，燙得她心尖發疼：“我怕的是......“
“怕我撐不到破陣那日。“南華替她說完，指尖輕輕撫過她耳後鳳族特有的金羽印記，“但你看，我現在能握住你的手。“他的拇指摩挲著她掌心的金焰，“三百年前我握的是劍，現在握的是你。“
殿外突然傳來夜梟的啼鳴。
九金雲猛地抽回手，轉身從懷中取出一卷泛黃的絹帛——是方才蒼翎跑過窄道時，她順手從石壁縫隙裡扯下的殘頁。
絹帛上的陣紋還帶著黴味，卻讓她的金焰不受控地騰起半尺高。
“幽影穀。“南華的指尖劃過絹帛上的三個字，“天族古籍裡提過，是上古鎖魂陣的陣眼所在。“他抬眼時，眼底的紅痣暗了些，“他們要在幽影穀用金蓮花蕊祭魔胎。“
九金雲的金焰“轟“地燒穿了絹帛。
殘灰飄到半空，被南華的天雷引吸住，在電蛇裡凝成一個模糊的穀口輪廓——青霧繚繞，穀底有半截坍塌的祭壇，祭壇中央刻著和三百年前她魂飛魄散時一樣的陣紋。
“子時三刻，月到中天。“她想起石壁後東華的話，“現在離子時還有兩個時辰。“
南華將天雷引收入袖中，玄色長袍在風裡翻卷：“我去取天族秘庫的鎮魔釘，你......“
“我跟你一起。“九金雲截斷他的話，金焰在指尖躍動，“鎖魂陣要鳳族血脈引動，你攔不住他們引我入陣。“她頓了頓，從懷中摸出個青瓷瓶，“這是鳳族秘傳的續命丹，你每用一次天雷引就服一顆。“
南華接過瓷瓶，指腹蹭過她手背的薄繭——那是三百年前她用鳳笛引金焰時留下的。
他突然笑了，笑得很淺，卻讓眼尾的紅痣亮起來：“三百年前你給我遞的是毒酒，現在遞的是丹藥。“