景和二十二年四月十四，酉時末。
雪嶺湖畔的鬆林在暮色中沙沙作響。秦沐歌伏在一塊青石後，指尖銀針在夕陽下泛著冷光。三日急行軍，她率精銳抄獵人小徑提前抵達，而趙安將軍的大軍仍在十裡外製造聲勢。
"王妃，都布置好了。"周肅悄無聲息地出現在身側，甲胄上纏著消音的布條，"按您的吩咐，藥粉已撒在東南兩側湖畔。"
秦沐歌微微頷首。那些藥粉遇水會形成特殊霧氣，既能乾擾敵軍視線，又能讓吸入者四肢乏力——這是她從北燕狼毒中逆向研製的配方。
"蕭瑜和輕雪可有消息？"
"剛收到信鴿。"周肅遞上小竹筒，"葉姑娘帶著十三殿下走密道，最遲子時到。"
秦沐歌展開紙條，上麵是葉輕雪娟秀的字跡：「阿姐，蕭瑜餘毒已清，但靈血消耗過甚。白芷夫人與明明安好，藏於湖心島石室。」翻到背麵還有一行小字：「小心白行長老，她已投靠寧王。」
白行？秦沐歌想起雪族那位總是笑眯眯的女長老。母親生前曾說過，白行表麵溫和實則野心勃勃，沒想到竟真叛變了。
"報——"一個斥候從樹上滑下，"西北方向發現車隊，打著北燕旗號！"
秦沐歌眸光一凜："多少人？"
"約兩百精銳，中間有輛金頂馬車。"斥候比劃著，"車簾緊閉，但隱約看到個穿白衣的女子。"
蕭明玉！秦沐歌指間銀針不自覺收緊。這位長公主與慕容昊同時離開北燕軍營，果然也是衝著雪玲湖來的。她正要下令偵查，身後灌木叢突然傳來極輕的"哢嚓"聲。
"誰？"她金針已然出手。
一道黑影鬼魅般閃過，金針釘入樹乾寸餘。來人從陰影中緩步而出，月光照亮他棱角分明的下頜線——儘管戴著半張銀麵具，那挺拔如鬆的身形秦沐歌再熟悉不過。
"王爺！"周肅驚呼出聲。
蕭璟豎起食指抵在唇前。他走路的姿勢有些僵硬，顯然舊傷未愈，但眼神依然銳利如鷹。當他的目光落在秦沐歌身上時，眸中冰雪瞬間消融。
"沐歌。"低沉的嗓音像羽毛拂過耳畔，"久等了。"
秦沐歌喉頭一哽。三個月不見，蕭璟瘦了許多，麵具未遮住的左頰添了道新傷，唇色因失血過多而泛白。她強自鎮定："傷在哪？"
"左肋，不礙事。"蕭璟輕描淡寫地帶過，從懷中取出個油布包，"先看這個，我從寧王密室帶出來的。"
油布包裡是幾片泛黃的竹簡，上麵刻滿古老文字。秦沐歌就著夕陽細看，突然倒吸一口涼氣——這竟是記載三曜血脈起源的雪族秘典！
"寧王找它找了二十年。"蕭璟指向其中一段，"看這裡。"
竹簡上刻著：「三曜者，雪族守護也。藥體愈傷，毒體克敵，靈體通玄。月圓之夜，三血歸一，可啟聖地之力。」
秦沐歌指尖微顫。這段話與母親醫典中的記載相似，但多了關鍵一句——"可啟聖地之力"。她繼續往下看，突然在邊角發現一行極小的批注，字跡熟悉得讓她心臟漏跳一拍：
「三曜非工具，不可妄用。雪嶺有靈，擇主而侍。——雪柔」
是母親的字跡！秦沐歌輕撫那行小字，仿佛觸摸到二十年前那個執筆的女子。蘇雪柔當年究竟發現了什麼，要特意在寧王搜尋的竹簡上留下警告？
“還有更驚人的。”蕭璟的聲音略微有些低沉，他慢慢地將最後一枚竹簡翻了過來，仿佛這竹簡上所承載的秘密太過沉重，讓他都有些不堪重負。
秦沐歌的目光緊緊地落在那竹簡上，當她看清上麵的字時，一股寒意如電流般從她的脊背迅速竄上，她的聲音不由自主地顫抖起來：“寧王真正的目的不是皇位，而是……”
“長生。”秦沐歌的話還未說完，蕭璟便接過了話頭，他的臉色蒼白如紙，額頭上甚至冒出了一層細汗，“他想要雪族聖地的長生之力。”
蕭璟點了點頭，似乎想要再說些什麼，但突然一陣劇烈的咳嗽打斷了他。他用手捂住嘴，指縫間卻有絲絲血跡滲了出來。
秦沐歌見狀，心中大急，連忙伸手扶住蕭璟，同時另一隻手迅速搭上他的脈搏。這一搭，她的臉色瞬間變得凝重起來——脈象虛浮紊亂，毫無規律可言，顯然那蠱毒已經侵入了心脈！
“白師兄呢？”秦沐歌急忙問道，她的聲音中充滿了焦慮。
“在鷹嘴崖善後。”蕭璟強忍著咳嗽，艱難地回答道。他抬手擦去唇邊的血跡，安慰道，“彆擔心，我服了千年雪參，應該能撐到月落。”
然而，秦沐歌根本無法放心。她二話不說，伸手扯開了蕭璟的衣襟。隻見他左肋處的傷口猙獰可怖，周圍的皮膚呈現出蛛網狀的青紫，這分明就是三日斷魂散的症狀！
秦沐歌的心中一緊，她急忙從懷中取出冰魄珠，毫不猶豫地按在了傷口上。冰魄珠散發出淡淡的藍光，緩緩流轉著，但那光芒卻比往日暗淡了許多。
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"什麼時候中的毒？"
"六日前。"蕭璟握住她顫抖的手，"寧王在青峪關密道布了毒煙，我一時不察..."
秦沐歌突然想起什麼，取出葉輕雪給的血丸："服下它，能暫時壓製毒性。"